含山郡主的到访犹如一颗大石投入平静无波的陶府，砸得众人都有些头晕目眩，仆妇们待二房更为恭敬殷勤，陶太太重新坐在正厅接受儿孙们的请安，待二房亦如往日和气，陶姜与府中各房姐妹来往频繁起来，前个儿长房长姐约着品茶，昨日就有三房四妹来讨教女红，今日堂姐妹齐聚秋煦堂陪陶太太摸牌。
老太太摸了几十年的牌且还没到老糊涂的时候，并不需要小辈儿来哄，陶姜便由着性子来打，几圈下来发现大姐陶琳赢了不见多喜，输了也不恼，三妹妹陶琅输多赢少，就下了牌桌，只安静的坐在老太太身后看牌，四妹妹陶瑜严阵以待，不错眼珠的盯着桌上和手中的牌，不多久，鼻头处就有细密的汗珠。
陶姜小输了几把，借着喝茶的姿势，掩着嘴巴打了个小小的哈欠，她这几日除了当日的功课，又多出来这些应酬，委实有些吃不消了，正想着如何找个由头脱身小歇一场才好，就听到外间一阵急匆匆的脚步响动，姜一抬眼就看到陶栋兴冲冲的小跑进来，唤着祖母的声音隐隐兴奋。
陶栋是陶太太嫡亲的长房长孙，自小便极受宠的，在陶太太身边长大，对陶太太自有旁人不能及的亲近，姜和众位姐妹起身给兄长见礼。陶栋行得急躁，待发现满屋子的姐妹后才觉失礼，微红了脸膛还姐妹们的礼。
陶瑜笑道：“大哥哥春风拂面一般，定是有什么大好的喜事。”
陶栋脸更红了，嘴角却止不住上扬，对着陶太太道：“祖母，我可以进国子监读了。”
“呀！”陶太太和陶琳都不禁小小的惊呼了一声。
陶太太欢喜万分，不住口的问：“你如何得知的，可是当真？”
陶栋挺了挺胸口，大声道：“自然是真的，二叔亲口对孙儿讲的，祖父也是知道的。”
话音未落，陶老爷就踱步进来，也是满眼藏不住的喜色：“确有此事。”复又对陶栋严肃道：“在国子监可不能如此喜形于色，让人说我们陶家忘形。”
陶太太念了一句阿弥陀佛，进了国子监，长孙的前途就敞亮了一半，心中那残留的一点对二房的怨气也就此烟消云散，看着孙女儿们乖巧懂事，孙儿又眼见儿的出息，拍着座椅把手高兴道：“今天都不许走，都在祖母这里吃饭，栋最爱吃肥鸡大鸭子，让李嬷嬷给你做。”
陶家的姑娘们俱都笑了起来，陶栋挠了挠头也觉得有一些难为情，想到了什么一般，道：“那我去致远斋叫上二弟。”
陶太太笑着点头，陶琳见陶老爷捻着胡须微笑，便道：“这是我们长房的大喜事，哥哥记得带上三弟一起去请人才行。”
陶栋征了一下，忙道当然。陶琳看着陶老爷越发缓下来神色便松了一口气，陶琅一旁怯怯的笑着。
待了晚上，众人到齐，陶老爷带着儿孙一桌，陶太太带着媳妇孙女儿们一桌，男桌上讲的是进学章，仕途经济，女桌上你来我往，欢声笑语，陶太太指着陶姜对黄氏道：“二丫头嘴巴利索，是个爱说笑的爽利性子，有她在，我笑得皱纹都多些。”
黄氏笑道：“我平时还嫌她聒噪，母亲偏爱她胡闹，恐怕以后仗着有母亲撑腰，可要无法无天了呢。”
陶太太哎了一声道：“是你太严了些，女孩儿不同男孩，本就该娇惯着些，况我们二丫头也不是不知礼的。”
黄氏笑道：“二爷也是这么说的呢，从不肯让我狠管，如今看她能讨母亲喜欢，便是我们二爷的孝心了。”
陶太太看姜夹菜，筷子平稳，手势雅巧，不曾有半点洒落，虽也是细嚼慢咽，却不如其他闺秀一般，吃上一口便要停上半天，一副数着米粒，食不下咽的样子，她自己吃得津津有味，旁人看着也增食欲，便指着笑道：”这可真是我的小孙女，再没有错的，当年她小奶牙还没长齐就自己乖乖的吃鸡蛋蒸糕，不缠歪她母亲，好带的很，现在看来也是如此。“
陶姜面前有一道八宝鸭子，腹中的冬菇丁浸透了火腿鸭肉的鲜香，又有冬笋和栗子的甘甜，很是入味，她挖了一勺放在小碗里拌饭吃，陶太太看了砸砸嘴道：“这才是会吃的呢。”又朝桌上一指道：“这冰糖肘子南方也有，可咱家的厨子做得格外香滑，我平时也喜欢吃一块。”想了想又道：“你们这些小姑娘怕都不喜欢这拿人的腻物了。”
那冰糖肘子色泽透亮，热气缭绕，酥焦的肉皮下看得到肥嫩的肉筋，桌子上的菜色都被七七八八夹了一些，唯独这道佳肴鲜有人动，看看陶琳等人微微蹙了蹙秀眉，便知道大约跟自己的母亲黄氏一般对这些浓油赤酱的避之不及。
陶姜抿嘴笑，举起骨牙筷轻轻一拨，一小块连筋带皮的肘子便落入汤匙中。这肘子又是烤，又是煎炸，最后又上笼屉蒸了个酥烂，依然肥而不腻，滑嫩爽口了，陶姜吃了个满嘴生香，由衷赞道：“比广州的十香楼做得还要入口！父亲也爱吃冰糖肘子，一顿可以吃半个呢。”又有点不好意思道：”我却只能吃一小块。“
陶太太是山东地主家的小姐出身，虽如今举止与京中贵妇人一般无二，单这吃食上偏好咸香，在这讲究饭食细巧的京城中，鲜有知音，如今这身嫩面娇的小孙女居然也肖似她，便有些欣喜，又想起以往这些佳儿佳媳中也唯有陶国安还能陪她吃上一些，不禁笑道：“你爹爹虽是探花，吃起肉来倒像个武状元。他也是自小进食香的，现在看来还真是女孩儿肖父呢，看着你们，我也能多进半碗饭。”
陶琳正剥了几只大虾默默放入陶太太面前的小碟中。
陶瑜噗嗤一笑，娇娇的道：“祖母面前已经有大姐姐这样贴心了，现在又多了可心的二姐姐，我这做妹妹的自然见贤思齐。”说着捧了一小盅鲜汤，道：“从二姐姐那儿现学的乖顺灵巧可都在这汤里头了，祖母可别嫌我。”陶太太让身边的仆妇接过汤盅，笑呵呵道：“算上琅丫头，你们都是好的。”
陶琅一旁听到，眼神便有些殷切切的，犹豫了一下，也盛了一碗甜汤小心的奉了上去。
黄氏赞卞氏治家有方，卞氏便夸黄家教良谨，众人再叹陶太太福气满盈，一桌人插科打诨，融乐和气。陶瑜看到大伯母和二伯母似和好如初，想到自己还郁郁卧床养病的母亲，颇觉心累，又听到父亲在另一桌上与二叔讲话，便打起精神在女桌上也支撑起三房的体面来。
翌日大房要忙着陶栋的国子监入学，陶瑜要照顾自己卧床的母亲，陶姜闲来无事一觉好睡，直到天色大亮，她才慢腾腾从床上爬起来，小丫鬟早已将香薰过的衣衫准备好，笑着看她，姜也不觉害臊，伸了懒腰道：“宁吃一头猪，不如一觉呼。”
青禾上前帮她洗漱装扮，满意道：“奴婢看姑娘今天气色好，合该多睡会！”
陶姜由着她们盘弄，青禾在小桌子上摆上了清粥小菜：“昨个儿在太太那儿吃得油了，今天清淡着些，调理下肠胃。”
陶姜点点头，又环视了一圈道：“庄秀姐姐可用过早膳了怎么今天不见红裳？”
青禾回道：“庄秀小姐在二奶奶房里呢，红裳也在，知道姑娘近来累了，就没喊你，待姑娘用了早膳再去二奶奶那儿吧。”
陶姜一脑门困惑，匆匆吃了几口就赶了过去，看到几个捧着托盘的仆妇在正房进进出出，心中更是疑惑，庄秀却看到了她，忙笑着招呼：“我们的正主可是来了。”
黄氏正捏着看一匹织锦的缎子，此时也是和颜悦色：“可歇好了？”
陶姜点点头，依偎了过去，问道：“这是要做春衣了？”
陪着黄氏看缎子的一位妈妈，笑着向前行礼道：”这定是大小姐了。”