阿念冷笑一声，冷眼看着九是长老，一言不。
莫予上前两步，又挡在了阿念和九是长老中间。他脸上的神情，自是痛苦无比，最终却还是开口恳求道：“师傅，此事和阿念无关。一切事情皆因弟子而起，请师傅放阿念离开这里。”
阿念和九是长老皆脸色大变。几乎同声呼喝出声。
只是阿念呼喝的是“莫予！”她意欲阻止莫予再说下去，泄露了月光城中所生的事情。
而九是长老惊呼出声却是“阿念！”二字，声音之中充满了惊骇之情。
合欢净月阁的一众弟子，均未曾见过师傅如此失常。所有人都和莫予阿念一样，注视着九是长老，脸上露出疑惑神情。不知这“阿念”二字，为何引起九是长老如此惊惧。
九是长老定了定心神，伸手将莫予往边上推开了些，动作虽轻，神态却是不容置疑，莫予不由向侧方退出去两步，然而他的全部心神都凝聚在九是长老和阿念二人身上，一旦九是长老做出任何不利于阿念的举动，哪怕折了自己的性命，也要保得阿念周全。
九是长老尽量平缓心情，对阿念和颜问道：“姑娘名叫阿念？”
阿念面无表情，依旧一言不冷冷看着九是长老。
身旁的莫予轻声呼唤了一句：“阿念！”
阿念这才轻轻点了点头。
九是长老接着问道：“姑娘能否把你的左手给我看一下？”
阿念不知九是长老是何用意，她对这个枯瘦老者本就没有一丝好感，所以原本并不想伸出左手。但看到站在一旁的莫予脸色焦急，她犹豫了一下，缓缓将左手从衣袖之中伸了出来。五根手指修长纤细，虽然上面布满新伤旧疤，但和常人手掌却并无两样。
九是长老伸手抓去，阿念的手掌本能往后一缩，想躲开九是长老这一抓。但长老的手，似乎凭空多长了数寸，就在阿念以为她要躲过长老抓过来的掌风之时，她的左手已被牢牢钳制在了长老枯瘦的五指之中。
莫予刚想开口说些什么，九是长老抬眼一扫，无声之中自带威严，制止了莫予有任何进一步的举动。四周的空气，全都沉寂了下来，所有人的目光，都聚焦在一枯瘦如树枝，一茭白如玉石的两只手掌之上。许久之后，九是长老脸上的神情渐渐柔和了下来，他的目光，从阿念的手移到了阿念的脸上，眼中流露出一抹慈爱之情，声音也因心绪变化而显得柔和了许多，他轻声说道：“你是阿念，你真的是阿念！”
阿念猛地抽回手，看着神情突然大变的九是长老默不作声，不知这老头为何突然如此。莫予和其余一众弟子，更是从未见过师傅的脸上，有过如此慈祥胜似祖父一般的神情。
虽说此时阿念的左手，五根手指早已悉数张开，不似儿时那般畸形缠绕在一起。但在抚养她的十年岁月中，九是长老不知曾多少次试图通过她左手所结之佛印，解读阿念来人间的使命。刚才他细细查看过眼前这位同样名为阿念的女子左手掌纹，和二十年前坠入天坑之中的女童阿念一模一样。再细细端看她的面容，从她的眉宇间，依稀还能看出当年十岁女童的模样。
天坑深不见底，又为困龙之局。别说当初年仅十岁的阿念，哪怕连九是长老坠落其中，都不能保证全身而出。当日他伤心欲绝，只在天坑洞口痛哭呼喊，并未下到坑中查看。又因在幻境之中行走数日，早已耗尽了他身上所有气力，哪怕当时有心，也无力能够下到坑底。后来又遇到了伏若赢，便听从他的提示，匆匆赶去莫家村救下莫予性命。之后他曾数次回到天坑，想找回阿念的尸身，都只下去一半便无功而返。
天坑所在之处原名为独竹城，是一座早在上古就已失落的城池。伏若赢和伊尹师兄弟二人在无意中寻到了这座城池的遗址，于是在上面重建了一座城堡，作为两人的常居之所。在后来围剿伏伊二人的大战中，以非鱼子为的一众修仙门派布下阵势，将整座独竹城击入地下，形成了一个深不见底的巨大天坑。坑下当年布下的困龙之局余阵的阵势还在，寞小天被困其中数百年，为了护住木雨欢的尸身，他又不知做了多少修补改造，其中的凶险程度早已非昔日的困龙之局所能比拟。下到坑中数次无功而返之后，九是长老便已认定阿念跌入其中早已尸骨无存。
如今活生生的阿念就站在面前，让九是长老有种仿若隔世之感，她又是如何逃得一死？
九是长老突然心中一动，问道：“姑娘是否认识伏若赢伏先生？”
阿念一愣，如实答道：“我自幼由先生抚养长大。”
九是长老长舒一口气，果然如此。当日伏若赢让他去莫家村救下寡妇腹中遗孤莫予，而他自己却悄然去而复返，从天坑之中救起阿念。可伏若赢为什么要这么做？难道只是当初他想收阿念为徒而自己不同意吗？伏若赢为何执意要收留阿念呢？多年前伏若赢初见阿念时那嘴角浅淡的一笑又浮现在九是长老眼前，那抹浅笑，就如同寞小天的谜团一般，一直萦绕在九是的心头永无法消散。
如今这一切都已不再重要，阿念并没有死，仅此一点就已经足够。但同时九是长老心中大惊，这是否也意味着寞小天也并未曾消失，当年他的手触碰到襁褓中的女婴阿念时看到的幻象终究还是会成真？成年之后的阿念，依旧会是重新封印寞小天之人吗？心想至此，九是长老的眼角不由自主朝莫予的身上瞥了一眼。十年未见，莫予的身形手法远在他的预想之上，可在粗布蓝衫的青年人身上，无论如何都看不到红衣似火的寞小天的影子。
天空之中，突然传来一声尖利鸟鸣，众人抬头看去，只见一只巨大的白色鹰隼，在他们所站之处的高空之上盘旋飞翔。鹰隼背上，一白衣男子衣袖飘飘，来人正是伏若赢。
阿念的脸色顿时煞白，她想不到伏若赢来的是如此之快。尽管凌安已死，伏若赢未必已知莫予九头变身的真相。但她还是不由手脚软，浑身颤抖，有种即刻要倒地晕厥之感。她转头看向莫予，只见他眉头紧锁，双目微微眯起，抬头仰望天空之中的白衣男子，脸色十分淡漠，看不出他心中所想。
九是长老却面露喜色。想不到踏破铁鞋无觅处，能在此处寻得伏若赢，无论如何也要留住此人与之一叙，好解多年来他心中的众多疑惑。