陶姜成了大礼，拜了四方宾客，又从父亲那儿得了“怀瑾”的字，得意得瞟了一眼含山郡主，“怀瑾”可做怀藏美玉之解，应着“姜”这样的名，便是赞她秀外慧中，兰心蕙质，貌婉心娴，她细想想觉得很是妥帖。
含山郡主与陶姜是前世的金兰，今世的姐妹，陶姜眼睛一转，含山便知道她动了几根心肠，撇撇嘴不愿理她。
陶姜头戴五凤金冠，那冠上鸾凤吐珠，垂挂在她脸前，锦绣大衫不知用了多少金线，曲裾繁复不知褶了几层，渐渐觉得头重脚重吃力起来，强撑着笑陪了全程，仪态万方的缓缓迈进自己的东小院，一路上又不知惊艳了多少仆妇的眼，她淡淡笑，微微点头端的是翩然若仙，容光四映。
甫一进房，便嘴里呼痛，要红裳，青禾帮她拆冠，红裳哪里见过这样贵重的金冠，小心翼翼不敢碰坏了，动作稍慢了些还受了陶姜埋怨，待金冠拆下，发钗卸去，陶姜揉着双鬓道：“这东西死沉，我哪里是行礼，竟是挣命去了。”
含山打眼一看，那金冠上果然缠了几根长发，啧啧道：“都说只有吃不了的苦，竟然还有享不了的福。”
庄秀看着陶姜龇牙咧嘴，便捂着嘴笑，陶琳摸了那鸾凤衔珠，感慨道：“多少人想着还不能得呢，你还埋怨，仔细过了福。”
这话微酸，含山看了一眼陶琳，笑了下道：“命里有时终须有，命里无时莫强求，万般皆是如此，求不来，赶不走。”
陶琳滞了一瞬，不再出声。
陶姜却没听见她们说话，她正忙着脱了大衫，换了家常衣裳，找了个软底锦鞋来趿着，长松了一口气道：“叫上三妹妹，四妹妹，咱们水阁里吃酒。让青禾再弄个热锅子来。”
说到吃酒，含山郡主就觉得喉咙口冒出来一个小钩子，笑着应了。庄秀却道：“这才几月天就吃热锅子，烟熏火燎的。”一抬眼见含山郡主皱起眉毛来，连忙改了口道：“不过如风之飘，如水之流，不主故常是为真名士风流，一味儿拘泥倒落了俗套了。”
陶琳脸色尴尬，没想到庄大士的义女在含山郡主面前没半点骨气。
含山郡主门儿清，一向眼高于顶的庄秀定是为了那小崽子才这般做小伏低，冷哼了一声，庄秀为难的看了一眼陶姜，陶姜冲她眨眨眼。含山郡主吃软不吃硬，从来不伸手打笑脸人，庄秀咬了牙，笑着对含山郡主道：“我记得郡主说马上的箭套磨破了，这几天忙着做了一副皮的，不知道那样式可还能入郡主眼。”
含山郡主嘴里冷冷道：“箭套要的是实用，花里胡哨弄了他做什么？”想着那皮子坚硬，庄秀几天赶制一副也应吃了辛苦，心里已经软下来。
庄秀接着笑道：“郡主不如到我房间里看看，若有不合意的地方，还能立时改了。”
含山郡主嗯了一声，十分不乐意的模样，脚却跟着庄秀走出去。
陶琳笑了声，对陶姜道：“今日庄秀姑娘有些不同。”
陶姜正打散了长发，因红裳和青禾得了吩咐早出去准备晚间的宴席，她一人手忙脚乱总挽不成篆儿，陶琳看着好笑，走上前去利落的挽了发髻，又从她的妆奁里取了玉钗环束了。
陶姜笑眯眯道了谢。
陶琳坐在陶姜身旁的绣榻上，小心问道：“姜你是要与许家的大公子议亲吗？”
旁人听了或许怪她失礼，或是羞答答抛开了，陶姜再没这些事儿，点点头乐呵着。
陶琳咽了口唾沫，犹豫了片刻还是问道：“可今日皇后娘娘给你那么大的脸面，你不怕吗？”她对武安侯曾求娶陶姜一事也有所耳闻。
陶姜硬气道：“有爹娘前面顶着呢，这股子邪风且刮不到我头上。”
陶琳幽幽道：“二叔二婶待你才是真正的如珠似宝，百依百顺。”因为爱若珍宝，才大费周章为女儿办了盛宴，因为爱若珍宝，才不会让女儿有半点不顺心。
陶姜想着大姐姐近些日子因着婚事与大伯母多有争执，便拍了怕她手道：“你若真不愿，好好儿跟大伯母讲了，这样冷面的对着，心都要冷了。”
陶琳落寞的笑了笑，她学不来陶姜的撒娇卖痴，即便做了也没用，可她总得为自己挣上一挣！五凤展翅的金冠儿多美啊，可陶姜却不稀罕，而她若任由母亲这样嫁了，单凤冠儿都不定有一个，世间的道理没处讲，只能咬紧了牙关，忍！
北城紫烟赌坊少了个摇骰子的，临街少了一个依门卖笑的，却并未引起人注意来，这种三教九流混迹的地方，一时间少了几个人却是常有的事儿。
紫烟赌坊通宵达旦，群魔乱舞，有赢了钱的红光满面，又叫嚣着再押一注，有输了钱的绿了眼，翻干净了衣兜颤巍巍也押一注，一个个紧盯了庄家手中的骰盅，直着脖子，爆出青筋大吼着：“大！大！大！”“小！小！小！”。
庄家吆喝一声“买定离手”，哗啦啦摇了一阵，啪一声落在赌桌上，笑了笑，开了盅盖。
当真是屠民刀嗜血不溅，赌场上阴魂凄惨！
马敬元两眼爆突，两腮却凹了下去，摸摸钱袋子却一个铜板都没了，摇摇摆摆向门外走去，想着先回家睡上一觉，将那箱先典了弄几个钱回来。厚帘子一翻迎面撞上一人，他在这场中吃过些苦头，忙作揖连声道了得罪。那人瞪了眼要发火，看了马敬元觉得些面熟，一愣之下，两人倒都认出对方来，不免都有些个羞惭。
来人正是长泰伯府的世子钱顺泰，以前两人酒场上也连过诗，兴致来了也曾小赌怡情，却是丫鬟们邀盅，几个少年世家子弟做耍，十两，二十两赢了不觉高兴，输了也不觉肉痛，还曾自诩风流。如今两人倒都流落进三流赌坊里来，顿时脸上都讪讪的。
长泰伯府再看马敬元方巾直缀，袖子磨得更破了些，胸前一大块油渍也不知多长时间不曾换洗，比起街头的粗脚大汉也强不了多少斯。比上不足比下有余，一时间觉得自己还穿着茧绸袍子，已不知胜了他多少，优越感顿生。再问了马敬元却还没吃早膳，倒拉了他进了一个茶楼，点了些包子，肉粥之物。
马敬元埋头苦吃，风卷残云般吃了十个大包子，三碗肉粥，撑的直打饱嗝，又打了几个屁出来方才好受了些。
钱顺泰嫌弃的看了他，心中却生出施舍的快感来，这种高高在上的滋味多长时间不成有过了？妆模作样道：“郡主也太狠心了。一日夫妻百日恩，她怎的忍心看你如此落魄。”
马敬元肚子饱了，眼睛还馋着，可见钱顺泰也没再加菜的意思，只得叹口气。听在钱顺泰耳里就是万般伤心了。又假情假意道:“这些个贵女，眼里揉不进沙子，马兄实不该纳贵妾惹恼了她。”
马敬元揉着肚子，扯了个笑出来：“什么贵女，都是敢藏汉子的贱人罢了！”
钱顺泰一惊，又听马敬元小声骂道：“将一个唇红齿白的小子扮做丫鬟藏着，当谁不知道呢，可别把我逼绝了，大家完蛋！”