元光三年十一月二十日卯时，天才蒙蒙亮，桑弘羊像平常一样，早早地出了门。
除了每个月的休沐日之外，他日日都要早起，进宫侍奉天子读或者备其咨询。
来到长安城已七八年了，桑弘羊总是风雨无阻，不曾在上衙之事上有一日懈怠。
皇帝对自己信任有加，再等几年，等天子完全掌握朝权了，他的仕途一定坦荡。
但是，桑弘羊受到的信任越多，他就越知道自己要勤奋上进些，不可恃宠而懒。
偌大的长安城里，不知道有多少青年才俊，挤破脑袋地想往未央宫钻营。
他稍有懈怠，可能就会被取而代之。
桑弘羊太了解皇帝了，能者居上、唯才是举和忠心耿耿，是他用人的三条准则。
有这样一位雄心壮志、喜新厌旧的君父，谁又敢偷懒敷衍呢？
为了每日都能准时赶到宣室，桑弘羊花了大价钱，在未央乡尚衣里租了一区没有院子的单房。
尚衣里在尚冠里的北边，也是除了尚冠里之外，距离未央宫最近的一个里。
出了尚衣里的北门，沿着横贯直道向西走四五里，就能到达未央宫的北阙。
桑弘羊之所以没有住在尚冠里，而是“舍近求远”地住在尚衣里，说到底，还是因为钱。
他现任的官职是中郎，隶属于光禄勋，品秩六百石，但是含权量极低，典型的位高权卑。
手中的权力非常微弱，莫说与相同品秩的县令相比，就是连二百石的户曹掾都远远不如。
当面叫你一声桑郎中，背后说不定就骂你桑竖子。
品秩为六百石可不是说一个月可领六百石的粮食：六百石只是一个虚数而已。
桑弘羊每个月从大司农寺领到的钱粮合5斛粟或5250钱。【根据史料估算的】
和北城郭的普通黔首相比，这已是一笔堪称天数字的进项了。
但是放在聚居着勋贵外戚和百官公卿的南城，就非常不够看了。
吃喝倒是花不了几個钱，但同侪相互宴饮游乐和迎来送往的开销却很大，每个月都要用去一两千钱。
还有穿着装饰，总不能和黔首一样穿麻衣吧，一年到头无论如何也应添置几身缣帛衣物，所费不菲。
除此之外，轺车良马也必不可少，过于寒酸很容易遭到上吏耻笑，进而影响仕途，这又是一笔开销。
减去这几项，一大半的月俸也就花出去了。
尚冠里的宅院都是三进三出的形制，价格昂贵，最便宜的恐怕也要五十万钱，桑弘羊买不起。
而且可不只是买一处宅院就能安家的，有了那么大的宅院，陈设、奴仆和车马也要等量齐观。
全部置办下来，没有百万钱是不可能的。
莫说桑弘羊这样的六百石小吏住不起，就是九卿和列卿，若天子不赏赐宅院，也无法在尚冠里安家的。
但是，同属于未央乡，与尚冠里只有一字之差的尚衣里就不同了。
这里的宅院多是一区房、曲字房和日字院，价格虽然比北城郭的宅院贵一些，却比尚冠里的宅院便宜。
桑弘羊三年前在尚衣里购置了一区曲字房，总价两万钱，还在他能承担的范围之内。
他如今还没有成亲，还得多存一些钱，才能成家。