楚沧云上前将其扶起，嘱咐道：“汝继续坐镇汉中，与先前一般，不可令外人觉察出端倪。”
张鲁抱拳回道：“诺，属下定保汉中无虞。”
随后大军回拔，楚沧云每日只在益州练兵，并不声张，并着手招募诸如张翼、王平、法正及张松之流。
荆州
“报！”
一名刘表心腹飞速奔来，俯身在刘表耳边语道：“益州探子来报，刘焉出兵汉中，数万大军声势浩荡，可到汉中城下仅仅几个时辰便离去，张鲁其中出过城，汉中此刻与往日并无两样。”
刘表闻言大惊，在他看来：张鲁当年斩杀朝廷来使，阻隔益州对朝廷之联系，或许这其中有刘焉的身影，但其后两人又因一些问题而决裂，张鲁也真正的割据汉中，而此刻益州或许再度统一，这又怎能让他不忧心。
随即他对心腹说道：“召集幕僚，来我府中议事。”
不多时，伊籍、蒯良蒯越以及王粲齐齐到场，一番议论后，刘表决定与刘焉进行谈判。
益州
刘焉收到刘表传信，其想要与刘焉进行谈判，讨论两州之事。
刘焉告知于楚沧云，楚沧云郑重道:“玉玺不可暴露，神曹操不能也无法登场，如此，传讯与其进行一场武将对战。”
刘焉答应，正欲唤人传讯此事，楚沧云又道：“只是一场单纯的武将对战，我们，以五对三，你当主公，地点就约在涪陵。”
刘焉投来有些不解的的眼神，开口道:“主公，如此是否有些冒险？”
要知道，武将对战输了将会影响到自身的状态以及军队的士气。
楚沧云一笑，拍拍手，门外张松及界法正走进。刘焉瞬间会意，传训不日与刘表进行武将对战。
荆州
刘表收到信息，十分疑惑，便问蒯良蒯越等人道：“刘表此举是为何意，若是常规四对四，鹿死谁手尚不可知，可他如此行径，倒是令人不明所以，诸位如何看待此事？”
蒯良先开口道：“无论如何，这场对战优势在我，刘焉做出如此让步，主公若不战，岂不为天下人所耻笑？”
伊籍道:“主公不必忧心，既然约战地点在两周边界，那么我等想走是没有任何问题的，所以此战必接。”
刘表看向王粲和蒯越，两人都表示在理，可以应下。
“好，乱世将启，刘焉在寻求机会，我们也不能坐以待毙，做好准备，前去应战吧。”
“诺！”
涪陵城前
将至时，楚沧云对三人道:“我暂时不方便露面，在刘表看来，益州还是那个益州，所以，此次对战便全靠你三人了。”
刘焉，张松，界法正齐声道：“定不负主公之望！”
“我在后方接应尔等，切记，以自身安危为首。”
涪陵城内
刘表带着伊籍、王粲以及聘来到，刘焉与张松、界法正已恭候多时。
刘焉说道：“开始吧，景升兄”