离开乐道堂，孟渥担心地问李善用：“母后给你派了什么差事？很难办吗？从没见过她对你如此疾言厉色。” 还不就是你平白一句话惹的祸！李善用强压下心头烦躁，扯了扯唇角道：“殿下不必担心，此事臣自有分寸。殿下方才说的户部资料，不知可送过来了吗？” “已经送来了。”孟渥点了点头，“母后说这些不必送给承恩公过目，让我自己留着看。” “不错，户部不会把关键的东西拿出来，这些资料承恩公府的人用不着，殿下倒不妨研读一二，还是能了解一些情况的。” 孟渥面上忧色深重：“我觉得你说得对，母后让承恩公府代笔写一份条陈容易，可是花团锦簇的一篇太平章，怎么可能比孟湉的更显得有见地？若是我自己写，母后也绝不可能同意削弱豪族的话从我的嘴里说出来。进一步有母后阻拦，退一步有孟湉威逼，我……还能怎么办？” “殿下想要臣解决这件事吗？”李善用侧过头，对孟渥眨了眨眼睛。 孟渥小心翼翼地看着她：“你可以吗？” 李善用悠然一笑：“臣说过，殿下想要的一切，臣都会为殿下取得。既然殿下想要解决这事的办法，臣就一定会拿出一个妥帖的办法。” 太子停下脚步，目光有些迟疑：“不是我不信你，可是这事实在是进退维谷啊。” 李善用笑着一抬手：“请殿下抬头看看这天。” 太子依言抬头，天上阴云密布、黑云压压，像是马上就要有大雨倾盆而下了。 “天马上要下大雨了，可是我出来的时候没带伞，要走回去也还有一段路，就是吩咐人去取伞，怕也来不及了。殿下说，这可怎么办呢？” 太子一愣，侧头认真想了想，摇头道：“没办法，只能淋雨了啊。” “世上哪有没办法的解决的事呢？”李善用笑着拉起太子的手，大步往明德殿跑，“趁着雨还没落下来，赶紧往回跑，不就不会淋雨了吗！” 二人回到明德殿，孟渥便命人将户部资料送到了李善用的住处，她先前已经通过邸报等资料，初步了解了一些情况，正愁无处寻找更具体的资料，有了这些正是如鱼得水，便废寝忘食地研读起来。 尔雅端着一个托盘走进来，重重地放在李善用案头，发出响声。 李善用头也不抬地说：“你先拿走帮我温着，我看完这点儿就吃饭。” 尔雅气道：“这话姑娘都同我说三回了，这菜再热就成泔水了！我就不明白了，娘娘都说了不让姑娘插手政事，姑娘又何苦为了殿下这样不顾惜自己的身体？” 李善用停住手中的笔，蹙眉道：“我这会儿没时间跟你聊这个。我怀疑二殿下的条陈早就准备好了，留给殿下的时间不多，承恩公府的代笔根本指望不上，我要看的资料还很多，你去替我守着门，别让人来扰我。” 尔雅气得一跺脚，转身就走。 李善用又说了一句：“对了，如果珠或者慧珠来找，不必阻拦，带进来见我。” 尔雅一愣：“姑娘怎么知道他们要找你？珠姑娘在门口转悠了好一会儿了，也不说求见，也不离开，不知是想做什么。” “来的是珠？”李善用轻轻一笑，“那就快去请她进来吧。” 她拖着太子的事迟迟不办，眼见着皇后的疑心一日重似一日了，看方才在乐道堂的情形，皇后竟是一点旁的事都不肯让她插手了。皇后并非优柔寡断之人，便是沈婆婆那样忠心耿耿伺候了几十年的老人，一旦用不上了，说逐也就逐了，不留丝毫情面。她年纪轻轻便能得皇后信重，不过是因为入清元宫短短数年来，整顿宫务、夺回宝玺、教养太子皆能有所成就，可是若再放任皇后疑心下去，一旦成为弃子，她的下场绝不会比沈婆婆更好。 这事，已到了不得不办的时候了。 李善用左思右想，孟渥对她的绮思只同皇后说过，却从未同她挑明，因此她还能若无其事地与他正常相处，若是贸然挑明再草率拒绝，万一处理不好，只怕反惹嫌隙。要解皇后的疑心，还是得着落在珠与慧珠身上，只要孟渥召寝他们任何一个，就能让皇后明白孟渥对她不过是少年人初知好色而慕少艾，并没有什么特别的心思。 届时，她再抛出一份精心写就的条陈，让孟渥能在皇上的考校中顺利过关，别被孟湉比下去太多，皇后自然会明白她的价值不仅仅局限于后宫之中，孟渥入朝之后，她发挥的余地只会更大，不该因为莫须有的疑心，荒废了这样一个有用之臣。 不过，这份心思却不能让二珠知晓。他们本就在为谁先得宠而较劲，心态只会比她更急切，只要她沉住气，等他们登门求助，她再轻轻一推，自己的麻烦便能迎刃而解，还能收获一份感恩戴德，何乐
而不为呢？ 为此，李善用托付了廖缪缪想办法不着痕迹地隔绝二珠与孟渥，而且孟渥入朝以来本就比在资善堂时忙碌许多，二珠甚至连他的面都见不上了，比刚到明德殿时还不如。唯一没想到的是，是二人中看似更为稳重的珠先沉不住气了。 尔雅将珠请进了李善用的房间，又奉了茶，便退下了。李善用在主位上气定神闲地坐着，并不急于说话，珠等了一会儿，偷偷瞟了她一眼，咬了咬嘴唇，说道：“刚才皇后娘娘传了我去乐道堂。” “哦。”李善用连眼皮也没抬，随口说道，“你们服侍殿下起居，娘娘传人过问是应当的，这些事以后不必同我说。” 珠见她这样沉得住气，不免心中着急：“可是，娘娘不光问了殿下，还问到了李女官。” 李善用仍是不慌不忙地点了点头：“我受娘娘之命事奉殿下，娘娘要过问我是否尽心当差，也是应当的，你如实回禀就是，也不必同我说。” 珠以噎，登时急了：“娘娘问我，李女官是否与太子殿下有私。这样的事，李女官也毫不关心吗？” “你说什么？！”李善用猛地抬起了头，皇后对她的猜忌已经到了这种地步？竟然怀疑她私通皇子，而且不肯当面问她，只通过珠窥探，难道是打算一旦查实就对她动手？她虽然早就知道皇后的眼里不容沙子，骤然听说此事也不免心中生寒。 珠见李善用终于有了反应，才松了口气，继续说道：“我已回禀娘娘说没有。不过，我虽不像李女官一这样饱读诗，却也听过三人成虎的故事。娘娘既然动问，就是生了疑心，今日问了我，明日就不免问别人。我知道女官为人清白正派，可别人未必没有旁的心思。” “你的意思是？”李善用飞快稳住心神，引导珠继续往下说。 珠抿了抿嘴唇，低下头小声说道：“我听说史娘娘赐给二殿下的侍寝宫女，因为迟迟不能得宠，被撵去做粗活了。” “原来为的是这个。”李善用明白了她的意思，面上露出看透一切的微笑，“珠姑娘不必忧心，咱们殿下一向御下宽和，姑娘又是娘娘所赐，殿下定不会苛待的。” 珠为难地咬住了下唇，片刻才说：“女官在太子殿下身边多年，一定深知殿下的喜好，帮我一下不过是举手之劳。老话说，独木难支，李女官肩上担着千钧重担，总有些话不好自己直接对娘娘说，却又需要让娘娘知道，需要人帮衬一二。我从进宫起就在清元宫伺候，正因为得了娘娘的信任，才得以伺候殿下。我若能得了殿下青目，在皇后娘娘跟前增添些许体面，日后再替女官说话，也能多几分分量了。” 李善用垂目，仍是不说话。 “当然，慧珠同我是一样的，李女官不一定要帮我。可是有一点，女官也知道，慧珠从前是跟着田婆婆办事的，而田婆婆是女官一手送进宫正司的，她心里一直有疙瘩，女官便是有意帮她，她也未必情愿呢。” 李善用笑了笑，终于开了尊口：“殿下是个血气方刚的男人，两位姑娘也生得娇艳，怎么可能不动心。殿下只是害羞，不知道该怎么主动罢了，谁能先推他一下，谁就能得先手。” 珠迟疑了一下，面颊染上了浅浅的红晕，说道：“这些日子，我和慧珠也不是没主动过，可是……” “那是因为你们的力气用错了地方。”李善用走到窗前，望了望天色，说道，“你的运气不错，今天晚上或许就有机会。你做好准备，若时机到来，我会让人去通知你。” 待到了夜间，一道闪电银蛇般划破夜空，紧跟着一声霹雳巨响震耳欲聋，将李善用从堆积如山的资料中惊醒过来。她站起身来，走到窗前，推开窗户，一股湿润的泥土气息迎面扑来，漆黑夜空之中，远处黑云层层叠叠，不停闪过电光，隐隐传来连绵不绝的雷声。 “尔雅。” 李善用轻唤一声，尔雅便应声而入。 “姑娘有什么吩咐？” “殿下最怕夜里打雷，今日是谁在寝殿里值夜？”李善用问道。 尔雅回道：“是芫珠姐姐和澄苗。” 李善用诧异问道：“我记得今夜是慧珠当值，她怎么不在？” “慧珠姑娘晌午以后忽然发起热来，说是昨儿夜里着了风，怕过给殿下，不敢再往前头伺候，又不肯托付珠姑娘，就央了芫珠姐姐替她值夜。” “啧，这可真是运道来了，挡也挡不住啊。”李善用轻笑着摇了摇头，感叹了一声，吩咐道，“去叫珠过来，就说，她得偿所愿的时候到了。” “是。”尔雅觉得十分摸不着头脑，但坚信自家姑娘的话一定有道理，二话不说就跑去叫人了。 寝殿大床层层叠叠的帐幔之内，太子把自己蜷成
一团缩在被子里，捂着耳朵却还是能听到外面不时传来霹雳惊人的炸雷声响，只能咬着牙更紧地抱住怀里的香儿。 “殿下？殿下？”忽然，床帐外有女子的声音轻轻柔柔地响起。 太子没吭声，悄悄地往床里缩了缩。 床帐外响起了窸窸窣窣的声音，太子警惕地瞪大了眼睛，死死盯着那不停抖动的帐幔一角。不一会儿，帐幔被轻轻掀起，露出了珠只穿着单薄中衣的身影，她不知所措地站在床前看着太子，脸色发白，嘴唇不停地发颤。 “殿下，我害怕……”珠紧紧咬着下唇，尾音带着呜咽之声，透着说不出的娇柔怯弱，黑白分明的杏眸里满是红血丝，整个人看起来就像一只被吓坏了的小兔子。 太子依旧警惕地看着她：“你怕什么？” 一道闪电划破漆黑的夜空，原本只余幽暗烛光的室内一时间被映得恍若白昼。片刻之后，裂石穿云的惊雷声仿佛就在人的耳边炸响。太子害怕地抖了一下，下意识去抱怀里的香儿，谁知手臂之间竟被暖玉温香填满了。 珠散开的乌发铺满了靠外的半张床，在太子的臂弯里仰起脸来，楚楚可怜地说：“我怕打雷，求殿下怜惜奴婢。” 太子怔愣一下，怀中人真实的触感神奇地止住了他原本因畏惧雷声而来的颤抖。他的喉咙紧张地上下动了动，抬起手来，犹豫了片刻，终于轻轻地落到了珠的身上。 珠顺从地低下头，从胸腔深处低低叹息了一声：“殿下啊……” 另一处房间内，李善用亲手关上窗户，将风雨雷电统统关在外面，将披在肩上的外衣穿好，搓搓被风吹得冰凉的手，走到案前挑亮了灯芯，以工整的小楷写下了条陈的开头：“臣太子孟渥，为世家占田免赋事谨奏……”