先前曹慈带着两个新收的徒弟，经由那座掌纹渡进入大端王朝地界，期间进入云幢郡，渡船泊岸，曹慈就提前下了船，带着他们一起徒步游历山水。窦氏就是这座古老大郡的天。刚好两位师姐如今都在此地，曹慈就想要让两个徒弟认识一下同门长辈。因为窦家老太爷要过九十大寿。曹慈算了算时间，还有闲余，就想着让嵇节和白雨在这段路上慢慢打熬体魄，先前在渡船上，被认出了身份，哪怕曹慈闭门谢客，不说敲门拜访的，只说那些走在门外廊道“看热闹”的，可谓络绎不绝，曹慈实在是不胜其烦，他自己是无所谓，可两个弟子却早就心思不定了，没过几天，就与他这个师父有了一种避无可避的疏离感，再不是刚认识那会儿的心境了。
登船之初，他们心思单纯，活泼跳脱，曹慈教什么就练什么，各自一身拳意愈发纯属且轻灵，好迹象。等到他们大致知道“曹慈”这个名字的分量之后，拳意就开始出现凝滞，同样一个桩架拳招，再学再练，就变得无比沉重，好似每一拳都压着个“师父曹慈”的分量。
两个孩子，越来越沉默和拘谨，如今他们看待师父曹慈，脸色和眼神都变了。
畏之如见鬼。敬之如遇神。
事已至此，曹慈就干脆挑明了本该是到了大端京城才该说的东西。既然拜了师，有些事情，他们迟早都是要知道的，所以曹慈既没有故意渲染，也不愿意刻意隐瞒，就与两个孩子大致说了他们的师公是谁，还有三位师兄师姐的身份。
大概是觉得总这么晾着刚认的“师父”不太好，白雨怯生生开口问道：“师父，既然我们这个门派这么厉害，你又是那么有名，连船上那些神仙都要争抢着见你一面，说山句话就跟发了财似的，那你是不是跟人打架，就从来没有输过啊？”
曹慈笑道：“暂时没输过，可能是因为师父跟人问拳次数不多的缘故吧。”
嵇节好奇问道：“那师父有觉得很厉害的对手吗？”
曹慈点头道：“当然有啊，不谈那些老一辈的宗师，只说差不多岁数的，就有个叫陈平安的纯粹武夫，跟我同年，好像比我还小几个月，他的拳法就很高明。此外还有七八人，没见过，都是听说，跟我相差一两境，相信他们未来的武学成就都会很高。”
曹慈所谓的一两境，当然是已经将止境三层视为同一境了。
寻常武夫，说一些个比自己境界低的，将来武学成就不低，难免有种自抬身价或是目中无人的嫌疑，估计旁人听了总会觉得不得劲，有几分别扭。
可是曹慈说出口，说者心平气和，听者也愿意服气。
记得陈平安的生日是五月五，而曹慈是二月二，所以比陈平安大三个月。
“他如果能够专心习武，相信拳法会更高。”
“只是他身份比较多，由不得他轻松几分。”
“江湖上关于他的传闻和事迹，其实比我多很多，是个大名人，等你们到了京城，在那边落脚，以后就会听到他越来越多的事情了，常理而言，往往盛名之下其实难副，陈平安不一样，他对得起每个身份。”
“既有天赋又肯努力的人，往往心气高，这种人输了拳，败不气馁，愈挫愈勇，说来简单，其实很难的。”
“他拳路驳杂，关键还能够融会贯通，熔铸一炉，就是武德……一般。”
听着曹慈娓娓道来的话语，俩孩子对视一眼，都有些奇怪。
之前除了一板一眼的传授拳法和讲解拳理，师父一般不会这么健谈。
所以白雨和嵇节就觉得这个叫陈平安的家伙，除了武德一般，其余都很不简单。
曹慈确实是一个很枯燥乏味的人。
平时言语不多，朋友也少，不爱喝酒，不爱应酬，学拳之余，曹慈唯一的兴趣，就是看。
而且他一般只看一种籍，数算。
两个孩子是第一次拜师，曹慈何尝不是头回给人当师父，就想要借助一起游览大好山河，来疏解两位亲传弟子的复杂心境。
学拳之人，将师门名分和祖传拳法看得太轻，容易心性虚浮，学艺不精，太过依赖自身与拳法之外的身外物。
可要是走了极端，武夫将两者看得过重，也非什么好事，容易看轻自己，将一个“我”字，看得太低，太过轻巧。
一路各色风景看得多，曹慈言语说的少，只是与两个孩子说些各地的风土人情。
闲暇时曹慈就会取出三幅泛黄的老旧图画，是少年时在剑气长城结茅练拳，亲手绘制而成，分别画有人身的肌肉、筋脉与骨骼脏腑，以及全身穴位和气血流动的路线。让两位弟子观摩三幅画卷，方便他们有一个更直观的感受，画卷空白处以蝇头小楷写有各种批注、小幅的辅助示意图，其实曹慈还有几本册子，只是担心贪多嚼不烂，就没有一口气拿出来。
可能没几个武学宗师可以想到，武道还能跟数学术算、机关结构等事扯上关系。甚至涉及到了仙家的道化和道痕。
这就是曹慈对武学的独到理解，比如全身肌肉的记忆，就是一条随时等候一口纯粹真气如泄洪般流淌的干涸河床。
打个比方，如果说拳如箭矢，是形容一般武学宗师的，那么曹慈的拳，就是一架床子弩。
当年在城头，曹慈与老大剑仙当邻居，后者偶尔会将一些心得说给曹慈听，例如止境就是一座静止的山巅神殿，气盛决定地基的规模大小，归真决定香火的纯粹程度，而神到，就是一条从山门走入大殿之内供香的完整“神道”。依此反推，想要跻身止境，就得一步步走到“山巅”，这自然是一场“远游”，而“金身”，就是那座神殿未来所奉神像的雏形……故而一尊泥菩萨不但要过河，还要上大山。武夫一口纯粹真气，就是一炷香。
可惜每当曹慈提出疑问，老大剑仙却总以自己不是武夫为理由搪塞过去。
师徒三个今天来到一处水边渡口，打算乘船过河，岸边都是摆摊卖河鲜的小贩，满身鱼腥味。
等到真正学了拳，五官神识愈发敏锐，白雨使劲捏着鼻子。
先前小姑娘有个心得，说天地景象，就像映入眼帘的一幅画，不学拳之前，是赝品，学了拳，画面就从模糊逐渐变为清晰，纤毫毕现，成了真迹。
他们师父当时说这个比喻很形象，但是未必恰当。
至于不恰当在什么地方，曹慈也没有具体解释。
白雨问出一个好奇已久的问题：“师父，学拳到底是天赋更重要，还是努力更重要？”
曹慈答道：“都重要。你们马师伯打过不一个比方，习武就是饿汉子煮米吃饭，没有天赋，光靠努力，不得其门而入，就是巧妇难为无米之炊，成就有限，如屋舍的天花板，高度很低。有了天赋，不肯勤勉练拳，就是坐拥一座粮仓和大锅台，每日偏用小锅煮米、小碗吃饭，武道成就也不会太高。”
嵇节愈发好奇问道：“师父，你有今天的能耐，是靠天赋，还是靠努力？”
曹慈坦诚道：“我练拳还算勤勉，但是归根结底，还是靠天赋。”
俩孩子对视一眼，一个欢喜一个愁，翩翩是觉得自己很师父很像嘛，阿咸则是觉得自己成为绝世高手，多半是没戏了。