北地的草原部落犹如火烧不尽的杂草一般顽强地生存着，当年匈奴强大的时候，他们被匈奴人一直劫掠盘剥着，其后是鲜卑，到了隋唐时期，又换成了突厥。草原上这些崛起的强大部族每到缺钱没粮的时候，就会寻找这些弱小的部落抢劫一番……
可是，这些历史上堪称强大的草原部族都消失了，但这些弱小的游牧部族却还仍然存在。很难理解，这些游牧的部族是如何在如此残酷和恶劣的环境中保存下来的。
古人行路难，李岌在与商队一起赶路的时候算是深切体会到了。
从晋阳到忻州，二百里路，就足足走了三天。
这么算下来，他这一千多号手下亲军，这一趟下来，光消耗的粮草就不是小数。
过了赤岭关，算是进入到了忻州地界。
“这里要修一座拦河大坝，有了水之后，这忻州南部的灌溉就有了很大的保障。石岭关和石岭关以北一直到牧马河一带，全部划作屯田地。”站在牧马河畔，李岌指着西面远处的白马山谷口对都水监少监卢琰说道。
他这次北巡是带着一些晋阳监的官员随行的，准备一路上安排开辟新的屯田地事宜。
这个年代气候还算湿润，地下水量也很充沛，后世已近干涸的牧马河里的水量并不小。
忻代盆地的景色还好，等队伍过了雁门关后，眼前的景色明显就要比雁门荒凉得多。虽然原野上已经覆盖了一层绿色，春日里的北地看上去依旧枯黄一片。春风不度玉门关，这话用在雁门关也挺合适。
大同盆地倒是非常平坦，苍凉的草原上一条古老的车马商道一直延伸到云州城下。
车队到了云州，李岌在看到城池后很是失望，这和他所理解的塞外坚城相去甚远，和内地的县城差不多大小，大部分城墙都是黄土夯筑，外面还没有包砖。夯土的城墙之间还有一层层的苇草，让人很没有安全感。
振武军节度使安金全和云州刺史沙彦殉等率领一众军将把李岌一行迎进了城中，在骑着马背上经过低矮的城门时，李岌就觉得整个云州城需要好好的重新整修一番。
在另一时空，石敬塘割让幽云十六州后，云州节度使沙彦殉投了契丹，最后在辽国还到了不小的官，以太师致仕，居然得以善终，可谓是苍天无眼。不过，云州通判吴峦却率领城内军民死守云州，在后世的大同留下了一段爱国抗敌的忠义传说。
商队在云州修整了三天，李岌带着都水监的人在云州周边考察了一下。
他计划在云州城北的如浑水（御河）上修一座拦河水坝，兴建一座织布工坊。现在又没有别的能源作为动力，机器工坊基本上只能是建在河边上。修筑水坝需要很多石匠，因为需要安装水轮机的缘故，涵洞内部还要建造许多精巧的设计。
云州城这地方肯定是不会缺煤，城西南十几里外的火烧山下就是后世著名的特大型煤矿。不过云州一带的铁矿都属于中小型矿床，品位较低，并不适合大规模发展钢铁工业。但在这个时代，也算是勉强凑合着能用。
水坝的选址是在云州城北十多里外一处山口外，再往里是一处并不高的山谷，李继岌估算了一下，如果修筑一道高三丈的拦河水坝的话，大概能蓄水十多万立方米，已经差不多能支撑云州周边数万顷农田的灌溉所需用水。象云州一带，桑干河上游还有几处适合修筑水坝的地点。
华夏古代修筑水坝的技术已经很完善了，除了缺少钢筋混凝土，结构和设计都与现代差不多，坝体和涵洞材料以石料为主。云州城外就有石灰矿，白登山一带更是主要的石灰石和石膏矿区。
另外修筑水坝和涵洞也需要大量的石材，李继岌想用爆破的方式采石，可惜的是手中的火药数量实在有限。火药在唐朝已经在民间有很广泛的应用了，偶尔也使用在军事上。但由于威力太小，应用并不广泛。
这主要受限于土硝的产量和纯度。
北方的蒙地是有一些硝酸盐矿的，不过储量也都不算大。华夏主要的硝酸盐矿主要集中在新疆的塔里木盆地东南边缘地带，储量居世界第一位。可惜的是华国没赶上硝石最值钱的年代，等这些硝酸盐矿被发现和开采出来的时候，已经是只能用作化肥生产。
商队在云州进行了一些交易，结果从云州出来时，反而是运输货物车辆更多了，超过了六十多辆马车。
李岌准备在云州北方修筑一座新的边城，作为云州以北主要的防御设施。
这个计划得到了安金全和沙彦殉的全力支持，两人一口答应在选好筑城地点后，征募民夫的事情就全部由他们来负责。毕竟现在云州顶在北部防御的最前沿，契丹骑兵会经常突入到云州附近进行劫掠，让人烦不胜烦。
李岌离开云州的时候，带上了吴峦，准备以云州防御使的头衔，由他来负责新城的营造，并担任新关城的驻屯军长官。
车队继续沿着御河北进，蜿蜒的古老商路沿着御河两岸的山地间一直延伸到了草原深处。晋军沿着这条官道的山顶上每隔十里就建有一座烽燧，作为警戒之用。每座烽燧里面驻扎有十二名戍卒，其中有一名着甲的什长。
峰燧的形制是座四方形的碉堡，主要的功用就是在遭受袭击时点狼烟向后方进行示警。晋军的军制沿袭唐制，每座普通的峰燧武器配备为弩四弓八，十二名戍卒中有五名长枪手和七名刀斧手。每具手弩备箭四十，弓备箭六十。
另外还有较大的戍堡，里面驻扎有一队五十名戍卒，带队的有一名都头，这在晋军里算是最低一级的军官。这样的戍堡就具备一定的进攻能力，所以还担负着边境巡逻，驱逐越境牧民的职责。
商队只要经过这些峰燧，戍卒们就会出堡站在路边相迎，李岌很明白这些戍卒们心里主要是为了看热闹，毕竟天子仪仗并是常人能轻易见到的。