待过了正月，四下里皆风平浪静不生纹，水面浑如镜面新，庆阳公主无计可施，没人理会，武安侯按兵不动，陶家自得逍遥，只陶姜到底也没等来李老夫人，她不恼不闹，每日里先给父母请安，再去祖父母那里承欢膝下，在姐妹们没有功课时，也乐得一起做女红，闲话趣事，将闺阁女子的悠闲娴雅做了个极致。
这日陶姜正与庄秀闲坐一处钻研古本琴谱，一个说应挑弦方显神韵，一个说不如抹弦婉转动听，一时间争执不下，陶姜一指正擦拭着多宝阁架的拂尘问道：“你说，哪个更顺耳些？”
佛尘手虽擦着瓷器，心中却默念着剑谱，哪里懂得她们琴谱的道理，支支吾吾道不出个所以然来。
青禾挺身而出：“当然是姑娘您弹得更好些。”
陶姜眼睛一亮，笑道：“你说说怎个好法？”
青禾得意的撇了一眼佛尘，道：“姑娘弹起来，听着就有劲儿，有气势！”
陶姜嘴角一抽，庄秀取来的是小溪娟娟，落花浮水的曲子，哪来的气势磅礴?
青禾一记拍在了马蹄子上，红裳立刻笑道：“我们哪懂得这些，只觉得好听就是了。”
佛尘见不得她们踩低捧高，开口道：“我觉得庄秀姐姐弹得更好听些。”
庄秀但笑不语，陶姜却很是泄气，将那琴谱摔在琴案上，惆怅道：“你们不中用，若是含山郡主此刻在就好了，她虽说更爱枪棒些，但鉴画品曲堪为一绝。”
庄秀道：“偌大的郡主府都要她操持，跟何况如今成了亲，哪......”她本想说她哪来的时间再与她们这些闺阁女孩儿消磨，可怕勾起陶姜的心事，忙将话题岔了开去，对青禾道：“春寒最为刺骨，你让小厨房准备个热锅子来，不拘什么荤食，只多拿些菜蔬来。”青禾答应着，转身撩开厚毡帘子，又听庄秀补了句：“要清汤的。”
青禾也没应声，装作没听见的样子跨过门槛，偷偷撇撇嘴巴，姑娘爱吃点辣，这打边炉没个辣子怎双扣，你又不是奶娘，又不是姑娘正经长姐，仗着有个当姑娘师傅的娘，就管天管地，欺负姑娘好性儿？她虽心中不服，又不能不听，见小厨房还有熬好的骨头汤，便让人拿它做汤底，羊肉，牛肉都配了些，刚发好的豆芽看着水灵，也让人满满整了一盘，暖庄上送来的小青菜也再洒上些清水看着心里高兴，略想了想又拿出一个白瓷小碗，芝麻，辣子，小葱花调制好了，吩咐厨下的人一起送去。她冷哼一声，姑娘虽不能吃辣锅，但看着这酱料难道还不能用点？
青禾是陶姜身旁的得力大丫头，一应吃食都由她掌控着，在这小厨房里只仅次于黄氏身边那宝珠的大人物，都听她吩咐，样样色色都选最好的，临了这管厨房的娘子还捧出一碗高汤鸡蛋羹来孝敬，青禾也笑着接了，并不是她就缺这一口吃的，同在这后院里挤着，侍候同一拨主子，她若人五人六的拒了，倒显得拿乔。
青禾用了鸡蛋羹，在一众人的奉承中离了小厨房，砸砸嘴道：“这火候不对，都煮老了。”那得意劲儿就差拿根牙签剃着牙给这些厨娘们再上一课了，在小厨房指点江山后，青禾一路逛回小东院，却在月亮门处窥到一个身影，顿时一激灵，也不再小碎步扭腰摆肢了，撩起裙摆一气儿跑到陶姜面前：“姑娘，大事，我见着含山郡主府的大管家了。”
陶姜和庄秀对视一眼，庄秀道：“这大管家娘子跟郡主家沾点远亲，是以虽是管家娘子，也是半个主子，向来不常出门的，亲友间或有什么消息，也都是二管家娘子，纵是二管家娘子不便，派个亲近的婆子也就行了，何必劳动大管家娘子？”
事涉含山，陶姜性子急了起来：“别管了，一起去母亲房里听个明白！”
两人赶到时，那大管家娘子也已被赏了座，只一改往日的干练，拿个帕子捂着脸呜咽：“夫人知道我家郡主的，行事舒朗却从不做违礼之事，即便婚后与仪宾有些龃龉，也都浑然不计入心，上次陪伴圣上冬狩，西官不堪酒力摔坏了身体，郡主日以继夜赶回京城为他医治，请了多少名医才保他无虞，不想他跟来探望的表妹......”大管家娘子虽然伤痛，到底见有姜，庄秀这未出阁的女孩在场，便咽下去后面的话，道“郡主也就让他收了房，他还不足，又与那表妹房中的丫鬟叫穗儿的...至此这主仆俩在府里要吃要喝，要穿要戴，郡主也都随她们了，并无半分怨怼，若这还是不贤，我却不知了。”
姜听得火起，含山何时如此怕事了，她犹记得当年含山王府护卫中，有人仗着服侍过先祖不服调派，条三窝四弄了些老人跪在二门外做鬼，含山当即赏赐了百金了却前缘，俱都一顿板子赶出府去，何等威风！怎的为了人妇，对这些无赖倒手软，积呼了起来！
那娘子接着哭诉道：“昨儿个，仪宾要歇在郡主房中，穗儿捧了甜汤说是那表妹献给郡主的，郡主不耐甜食，只推脱了下，那穗儿就哭天抹泪说起身份低贱，不得郡主青眼的话来，仪宾耳根儿软也劝郡主饮下，郡主一时恼了，让人将穗儿拖下去，赏了十个板子，结果今儿一早，那表妹就跑来砸门说是郡主狠毒，下令打死了穗儿，一会儿说要报官，一会儿说要一根绳子吊死自己的，那马敬元也责怪郡主善妒，说要告御状夺了郡主封号！可怜郡主无父无母，我急得实在没了法子，这才跑来请夫人给郡主说几句话。”
黄氏听到这里，颇觉可笑，这马敬元疯了不成，没了含山郡主，没了仪宾的身份，他又是个什么东西，且不知哪个坑里刨食呢！黄氏道：“说句托大的话，含山无父无母却也不是没有依仗的，不必多说，宝珠，你吩咐了车马，我这就郡主府一趟！”
那娘子此时跪拜下来，以头扣地：“有夫人慈爱，郡主也不枉了！”
黄氏看了她一眼，道：“你也别拜我，我劝你再去见一个人，若那马敬元一时失言倒也罢了，少不得押了他给你家郡主赔礼，若碰上个轴头轴脑的，还需她发下话来，莫让你家郡主折在这些奸宵之辈上！”见那管家娘子迷惑不解，黄氏对她道：“我让人给你准备一辆马车到东郊去，那里有庆城公主府！含山可是宗室之人！”
娘子顿然悟了，将头磕得更响些，黄氏扶起了她，让几个丫鬟带着她下去清理，总不能这样蓬头垢面的见公主吧。
陶姜亦步亦趋：“娘，我也要去。”
黄氏正换下家常衣裳，闻言斥道：“也不看看是什么事，什么时候，那府里如今必定黏糊的很，你少裹乱！”
若是平日，她定不依，只是前几日因着公主提亲她刚刚撒泼胡闹了一回，此刻断不敢再触黄氏逆鳞，只得乖觉得应下。黄氏见她本分反而犹疑了，将这丫头拘在身边反而放心些，只是涉及含山房中事，她着实不想姜听到看到什么，这丫头被陶国安纵容得已经过于胆大妄为，若再离经叛道些，将天通个窟窿都有未可知。
庄秀此时道：“黄姨不如让姜也跟着去吧，我看着她就是。含山郡主在玉翠山可是救了姜一命的，此时不上门反倒不像了。”她压低了声音道：“况那些事儿，姜以后就当真能绝了？不如现今看着也多了一分心思。”
这就是天下做母亲的心思了，盼着姑娘们养尊处优，懂得少些，又怕嫁出去不谙世事吃了苦头。低嫁如黄氏，处理一个无子无女的通房罗丹香都尚且要斟酌一番，陶姜是断不可能低嫁的，若进了那吃人不吐骨头的大宅门，没个成算再有娘家撑腰也难立足。
黄氏点着陶姜的额头：“不许多问一句，不许多说一句！”
陶姜忙不迭的应了，趁着黄氏梳妆，她拉着庄秀回了小东院，不顾青禾气红的双眼，点名让佛尘随身侍候。你倒她打得什么主意，若含山无事便可，若有一星半点不好......
绝不多问一句，不多说一句，直接开打！