陶姜一场好睡，再醒来时已不知何时躺在了石床之上，身上盖着毛毡，耳边隐有爆炭之声，她慌忙坐起身，见石洞中空无一人，暗道：“那无赖终于熬不住自己下山了，可怎么也不说一声。”正纳闷中，洞口传来男声：“你醒了。”却是外出的华明澜回来了。
陶姜眉头一皱：“现在什么时辰了？”
华明澜答道：“午时已过，我附近转了转，山路难行，估计来接应你我的人还困在山下呢。”
陶姜闷闷不乐，垂着头不知想些什么。
华明澜将拎在手中的猎物随身扔在炭火旁。“身负重伤”又“附近转了转”的武安侯收获颇丰，野鸡肥兔早已收拾干净，他犹嫌不足：“可惜没酌味的材料，不然这野兔和山鸡配上香料和山花蜜一烤能香飘十里，明沦最贪这一口。”又对陶姜似笑非笑：“我那小弟没有姊妹，倒是将陶姑娘当姐姐一般，可惜他因拾宝阁一事还在反省未曾随王伴驾。”
陶姜假装没有听到“拾宝阁”，默默从荷包里掏出一物朝对方兜脸扔去，华明澜耳聪目明，一扬手便将那物拢在掌心，却是一个琉璃瓶子。他打开盖子闻了闻，失笑道：“你居然随身携带盐巴。”
还是上好的桃花盐，一般的大家闺秀荷包里会放火折子，伤药和桃花盐吗？
陶姜不愿兜搭他，直到他要用一根树枝将山鸡串起来，才出声道：“你做什么？”
华明澜将手里的物事颠了下：“当然是串起来。”
陶姜急道：“这种杂木遇火难免焦朽，不若竹木清香，距这洞口十几杖外便有小片竹林。”
华明澜失笑：“陶家小姐，我们是避难于此而非踏青游玩，不如便宜行事，还是将就些吧。”
陶姜不解：“竹木近在眼前，为何还要将就而不物尽其用呢？”
华明澜决定不理会这娇生惯养的大小姐，不想陶姜没等到他回应，便自行向洞外走去。华明澜有点头疼，本以为这丫头遇事冷静狡黠识大体，却不想任性起来如此执拗难缠，他瞟了眼陶姜脚上的暗金纹羊皮小暖靴，只怕她行不过一丈远便浸湿了鞋子，只得将陶姜赶了回来，认命得去寻那竹木。
华明澜手脚利索，找到了竹林，不多时便将削好的竹棒拎在手里，又单肩扛了两个大的竹筒，他领略了陶大小姐的“矫情”，生怕她看到了竹签烤肉，又想起来什么竹筒煮水，省的又赖他再走一趟。回来的路上鬼使神差般又掏了个野鸡窝，他一去一回不过一盏茶的时间，不想陶姜也未坐等白吃，已将那山鸡野兔斩了小块，细细抹上了盐粒。他拿出野鸡蛋时还得了一个笑脸，顿时心平气和下来，觉得小姑娘食不厌精教养大的，虽娇蛮了些，也不失可爱，且还颇有些泰山崩于前我自淡定的气度，对陶姜有了这样的判断，接下来对她嫌鸡胸太柴，鸡腿太大，兔肉太硬，只肯烤了鸡蛋来吃，也就一笑而过了。
陶姜吃了蛋，用积雪擦去手上的膻腥，又煮了一壶热茶与武安侯饮尽，却还不见含山郡主的影子，神色渐渐焦灼。
华明澜开口问道：“含山郡主与你当真相熟？”
陶姜微昂起头道：“金兰之好，八拜为交。”
小娘儿间过家家一般叽叽喳喳也称得上八拜之交了？华明澜勾唇一笑道：“含山郡主跟随老王爷东奔西跑，性子也养的与京城闺秀大不相同，倒是难得看她与哪家小娘子亲厚。”
想起了往事，陶姜道：“宣和元年，福建有海盗惊扰商人。含山侯爷奉命剿匪，也是我第一次见到含山郡主。”
华明澜点头，宣和元年老侯爷和当地官府配合，用兵如神大败海盗，堵了老巢，陶同知雷霆手段，近千人的贼寇，一波波拉到菜市口行刑，刽子手的刀砍得卷了刃，一刀下去竟不能当场毙命，死刑犯半折了脑袋哀嚎惨叫，宛若人间地狱。此后十年泉州一带再不见海盗，连小偷小摸都少了许多，陶同知也是因此在官场上打响了名声，一路高升。
陶姜接着说道：”含山在泉州时我同住，她跟着老侯爷东征西讨，心胸眼界本就远非普通闺秀，旁人不解便多有微词，但武安侯戎马倥偬，殊勋盖世想来能理解。”
殊勋盖世？这小丫头求着人的时候倒会给人高帽子戴戴，华明澜笑道：”其实你也不必紧张，她是勋贵之后，家有军功，旁人动不了她，也只能过过嘴瘾，只不过老侯爷倒称得上戎马一生，行军时茹毛饮血都不为过，含山郡主可比老侯爷会享受。”作势打量了一下山洞道：”这哪是她打猎时的落脚之处，分明是神仙洞府嘛。“
这倒是冤枉了含山，按着含山的意思，依山傍水就地取材，什么炭火软榻毛毡统统都是矫饰，可姜“矫饰”惯了，让她图个新鲜还行，若次次出来游玩都要坐冷湿的砖石，抓一把树叶子沏茶是绝对不干的，含山妥协了一次，姜便顺竿爬，等含山觉出味儿来，这山洞竟媲美闺房了。姜轻声笑：“我体弱，含山便多准备了些器物罢了，也多亏了她周到，否则我们如今可不知有多凄惨呢。”
华明澜笑笑：“有理，含山郡主勇猛，前日在猎场将一干将士都比了下去，猎物最多不说，其中还有一头野猪，若有人想在圣驾前露脸，怕是只能去掏熊洞了。”
陶姜与有荣焉，掩袖而笑，宽大的袖口遮住她大半个脸蛋，只剩下一双忽闪闪的大眼睛，黑瞳明眸，清澈见底，她轻声道：“郡主其实惯用长枪，有一年山上游玩，众人看到有人挑着许多蝈蝈笼子在叫卖，兴致来了，便各凭眼缘选蝈蝈来斗，含山不懂只管挑那些个大的，自然输了，我们便让她只身去山下沽酒来喝，结果月上中天她才浑身血污的回来，有胆小的当时就骇晕了去，原是她带酒返程时抄了近路，碰到了狼群，枪挑了头狼才脱身，酒坛子却一点儿没破。第二天去看了，果然看见数只野狼尸身，枪枪直穿狼喉。”
华明澜道：“郡主拜名师，习得杨家枪法，又快又利，锐不可当，施展开来十几人不敢近身，杀几头狼自然绰绰有余。”
陶姜顿时来了兴趣：“那侯爷惯用什么兵器。”
华明澜道：”若马上作战，长枪亦可，平地杀敌，大刀更为趁手，倘单打独斗，还是宝剑更合心意些。“