陶姜摩挲着手镯上的铃铛沉思，看得一旁的拂尘发急，她开口道：“小姐，我们出来有一刻钟了，该回去了。”
陶姜醒过神来，嘟囔着：“这个角落僻静，我在这儿多待一会儿，不然和她们汇合又是一番唠叨，这一会儿嘴皮都磨薄了一层了。”
原是酒足饭饱，华老夫人来了好兴致，带众人游起园子来，陶姜本跟在老夫人身旁，时间久了就有各家的名门淑女上前来契阔，她便给拂尘一个眼神，两人偷偷溜了出来，远远跟在众人后面。
宴席上陶姜也饮了两杯果酒，吹了一会儿风，便有些头晕，那老夫人只管拉着自己问东问西，惹得其他夫人小姐刀子一样的眼神刮在身上很不好受，与其再与那些夫人小姐应酬，不若留在这里，才不负这大好春光。
拂尘看着陶姜沮丧的样子，也有些同情，连带觉得她以往的可恶都减少了几分，体贴得指着回廊下一根大柱子道：“那咱们躲在柱子后面略坐坐再赶过去。”
武安侯府宏伟壮丽，走廊回迂宽阔，刷了红漆的廊柱一人无法环抱，两人本就身形瘦削，闪到柱子后面不见半点衣角。陶姜闭了眼睛，微微仰头，似在细嗅空气中的芬芳，扬起来的脸庞如珠如玉，日光打在她身上起了淡淡的烟晕让她看上去静谧美好，佛尘站立一旁将眼睛从她身上转开，第一次发觉与陶姜独自相处也能心中安和起来。
两人正平静的享受这午后时光，却听到有人低声争吵的声音传来。一个女声满是埋怨：“我都跟姐姐说快些了，现在落下众人半截，被人发现了总是失礼。”
姐姐也不甘示弱道：“这侯府怕是一年都难得来一次，不趁此机会多瞧瞧哪行？方才你逗弄那小鱼儿还不是一样乐不思蜀？”
妹妹语音一窒，咕哝道：“正经没有几个主子却住着这么大一个侯府，真是奢靡。姐姐，我们还是快些走。”
那姐姐不以为然道：“围着那老侯爷夫人的太太小姐那么多，我们算什么呢，别说耽搁了一刻钟，就是一个时辰也未必注意到我们。”复又轻笑道：“再说了，若说失礼，谁又能比得上武安侯府这家的老夫人呢，大寿之日将客人们晾在了大堂，自个儿躲在房内享清闲。”
妹妹回道：“姐姐慎言，这可是当今皇后的娘家。”
“怕什么，所有人都去武安侯老夫人面前巴结去了，此地可就你我二人。”那姐姐滔滔不绝：“所谓上梁不正下梁歪，这武安侯老夫人不知礼，儿子也妄为大胆，你总该知道那武安侯与庆阳公主，安阳郡主都不清不楚的，就连那皇后娘娘，当初是怎样做的代王妃......”
陶姜眉头深皱，她刚才侧身看了一眼，知道那是柳御史家的双胞胎姐妹，本以为两人会渐行渐远，却不想两人在此嘀咕个没完起来，越说越不像话，居然扯起了别府秘辛，她递了眼神与佛尘，两人深知此时不好现身，但更不好再听下去，便想悄悄走远些，尚未起身，又听那姐妹俩哎呦痛叫起来。
佛尘悄眼一看，一个十来岁富贵公子打扮的少年一手拿着弹弓，另一只手将皮筋向后绷成直线，正对着那柳御史家的小姐妹，那对小姐妹神色惶然，各自捂着一边肩膀。能随意出入侯府自然非富即贵，那少年又生的眉清目秀，身穿刻丝锦袍，系成套的玉带板，勾着五福荷包，脚蹬羊皮小筒靴，通身骄矜气派，敢在这里伤人，与这侯府渊源自然不同一般，只不知是侯府哪房的主子，又听到了多少？
那少年冷面冷眼冷声：“家母寿宴上竟遭恶客如斯诋毁，你们是哪家的长舌妇，报上名来，小爷不教无名之辈！”
竟然是侯府三公子华明沦！
此事怕是难以善了，陶姜和拂尘不想沾染这等是非，便想沿着走廊绕到后厢房离去。
一阵春风袭来，吹动了二人的衣角，陶姜手镯上的铃铛发出叮叮的悦耳声，陶姜暗道不好，果然听到华明沦呵斥：“谁在那里！”
不过眨眼功夫，陶姜脸上就换了一副神情，边向前走边埋怨：“都是你磨蹭才迷了路，实在是太失礼了。”佛尘果然一脸茫然委屈，倒是很符合此时此景。
待陶姜和众人正面见了，又忙用衣袖遮了脸，急道：“此处怎的还有男客，莫非我们误闯了男席？”说着身体连连后退，似是受到了莫大的惊吓。
华明沦缓和了语气道：“不必惊慌，我是华明沦，当今武安侯正是我大哥，今天是我母亲的寿诞。”
陶姜作出松了一口气的样子，又似是才发现他和两位姑娘的异状，咦了一声道：“这是做什么呢？你们在玩弹弓吗？”
柳御史家的小姐们早在得知发难的少年是华明沦时，便已浑身颤抖，方才她们的言论不止是对主家不敬，更涉及到当朝权贵，还牵扯了皇后娘娘......若是深究下来足以治她们一个大不敬之罪！黄氏和陶姜进入酒宴之时，前呼后拥，官家的太太小姐们都一一行礼，她们当然也是认得的，更知道黄氏和陶姜被留在了武安侯老妇人的酒席上，再也没出现在大堂，要不然是极得华老妇人欢心，要不然就是两家交好如至亲。姐妹俩对视一眼，异口同声对陶姜道：“陶家姐姐，救救我们。”
陶姜早道会是如此，仍然一脸惊疑：“为何你们不是在和华三少爷玩弹弓吗？”然后想了想，一副了然的模样道：“哦，你们是担心我告诉华老夫人，被家人责怪不成？”
她捂着嘴笑道：“那真是多虑了，华老夫人最是和蔼不过，对晚辈宽溺慈爱的很，今天一起用午膳的时候，频频夹菜与我，生怕我因为虚礼而吃不饱肚子。”
小姐妹还没有动静，华明沦却张口问道：“母亲今日留你在西次间用饭？”
陶姜点点头，道：“我最爱蘑菇汤煨的云腿，老妇人也喝了两碗呢。”
华明沦露出一点笑意道：“没错！那云腿是我哥哥从贵州带来的，母亲的确爱它鲜香浓郁。”
陶姜甜甜一笑，手承扇状挡在眼前，抬头打量花园里的树木道：“你们是在打麻雀吗？”
柳氏姐妹中年幼的暗恼陶姜一脸聪明相，却不想是个憨的，方才这里气氛剑拔弩张，她居然真的以为那凶神恶煞的华明沦在打麻雀，若不平了此事，怕是她们姐妹就当真成了华明沦弹弓下的麻雀了。她急声对陶姜道：“陶姐姐，是华小公子他......”那年长的却马上截断了她的话，握着妹妹的手使了使劲，向陶姜方向急走，连声道：“我们不打麻雀了，离开了太久，也该赶过去了。”
看来两姐妹虽然惹是生非，倒是还有一个有眼色的，陶姜笑道：“那就一起走吧。省的我东转西转又迷了方向。”
三人转身欲走，就听后面传来华明沦阴测测的声音：“你们这样就想一走了之吗？”
陶姜余光看柳氏姐妹衣衫颤抖，嘴唇哆嗦着连话都说不出，那年长的只盯着陶姜，双眼恐惧慌继，一副哀求的模样，陶姜心里暗暗叹了一口气，转身对着华明沦神色不变，侧头很有些为难的样子：“可不能再逗留玩耍了，我母亲怕也在担心呢。”