吴征下了马匹跟元成道抱拳行礼，“末将见过元大人。”
“副将不必多礼。”元成道前去虚扶，“我此次前来是奉皇上之命寻找秦将军，还需副将帮忙。”
吴征道，“寻找将军乃末将分内之事，大人言重了。”
元成道：“秦将军下落不明，副将可有何线索？”
吴征不忍道：“末将在松华山上搜寻了几日，在悬崖边发现血迹和坠崖的痕迹，末将怀疑将军已经……掉落悬崖！”
元成道皱眉，顿了会才道，“这里可有什么地方能通崖底？”
“末将问过当地人，去崖地采药的药农会在系着绳子从一处相对低矮且落脚点多的地方下去。”
“除了绑着绳子下去，别无他法？”
吴征摇头。
元成道沉吟道，“我派官兵去找有经验的药农，你准备绳子，我们下去找人。”
“是！”吴征抱拳。
吴征和元成道两队人在药农的带领下来到下放绳子的地方。
崖边缘的地面上有固定绳索的木桩。
药农指着木桩，恭敬道，“大人，此木桩固定绳子的一端，另一端绑住腰，慢慢往下放便可。”
元成道上前摇晃木桩，十分坚固，并未有丝毫晃动。
药农道，“大人放心，这桩稳固的很，小人用它下崖采药十多年，从未有过闪失。”
元成道点头，转而很身后的官兵吩咐，“一半人跟我下去，一半人在上面拉绳子。”
吴征道，“大人，还是末将带着人手下去，大人和官兵留在崖边就好。”
元成道毫不犹豫拒绝，“皇上派我来寻将军，怎能独让副将下去？我虽是官，却不是贪生怕死之人！”
吴征知道元成道与将军交好，此人刚正不阿，性情直爽，但是作为臣的身体素质毕竟比不上他们这些上过战场，整日操练的秦家军！
吴征赶忙解释，“末将不是这个意思，只是下去太多人实属浪费。下崖艰险，末将和属下曾有过下崖的经验，所以让末将下去，最为合适。况且大人在崖上看管官兵，万一下方有突发事件，大人及时派人收绳子，末将和属下也安心些。”
吴征这一番话终于将元成道给说服了。最后吴征带着他属下十来个人绑上绳子，另一头绑在了木桩上。
官兵拉着绳子慢慢将他们下放下去。
药农对元成道恭敬道，“大人，小的家中还有草药要晒，就先行告退了。”
元成道应允以后，药农便背过身离开了。
元成道没注意到的是药农在转过身的一瞬间眼中闪过的杀意。
绳索下放了有一段功夫，元成道心中划过一丝不安。他总觉得自己忽略了什么。
刚刚那个药农的话……
“家中还有草药未晒……”元成道揣摩这句话，忽地面色苍白，他赶忙对手下的官兵道，“快！都给我把人拉上来！”
官兵们皆愣住了，不解为何突然如此，但是他们还是听命行事，用力将人往上拉。
而吴征一群人对于突如其来的变动十分诧异，吴征思索片刻，觉得上面定是发生了变故，于是道，“所有人，现在立刻拉着绳子爬上去！”
元成道警惕地看着前方的密林，吩咐没拉绳子的二十几个官兵拔刀守在前面。
果然，没过多久。
林子上树叶沙沙直响，树叶不自然地掉落，刚刚还离开的药农竟然领着一群黑衣人从树上跃了下来。
药农夸赞道，“不愧是元大人，竟然能片刻就识破。”
“小人好奇，不知大人是如何看穿的。”
元成道冷笑：“现在是阴天，你如何回家晒草药？”
药农恍然大悟，“是小人疏漏了。不过……”语气一转，面容狰狞，“还是迟了。”
说着他向身后的黑衣人招手，黑衣人立马冲上去同官兵厮杀起来。
黑衣人个个伸手敏捷，元成道看着心惊，药农并未参与打斗，而是站在一旁将一切尽收眼底。
眼见官兵不敌那群黑衣人，元成道冷声对药农，“是何人派你们来，你可知我是朝廷命官，奉皇上之命来此地，若是此事被皇上知晓，你们这群人都得被送去斩首！”
药农道，“元大人放心，我们不会杀你。”
抵挡的官兵死去打半，还有一半被打倒在地。被护在后方握着绳子的官兵个个心惊胆战，直想弃绳子而去逃命。
黑衣人向元成道逼了过来，元成道挥剑却被黑衣人闪过，黑衣人将元成道踹倒在地，却没杀他。
黑衣人走到那些已经双肩颤抖，但还是拼死握着绳子的官兵跟前，他们扬起刀——
鲜血淋漓。
却不是官兵的血。