在整个镇林市，庄万福贪婪的触觉已经延伸到各个领域。所有最赚钱的行业，都有庄万福的大名。从房地长到医药行业，从食品业到互联网。他甚至把触觉伸到航天业。现在黄金集团有一个单独的部门，不受任何人管束，这个部门就是宇环部门。
宇环部门是专门研究宇宙时空的。庄万福不但有钱，而且十分贪婪。他想在有生之年，能找到地外明。因为在三十年前宇环部门收到一个信号，这个信号来自银河系外围。是一个简单的问候，翻译成中就是：你好吗？
这让宇环部门的科研人员精神振奋起来，他们希望能在有生之年，可以见到地外明。于是回应了这个信号，但五年过去了，十年转眼又过去，甚至到前天为止，也没在收到地外明发来的信号。
于是有人估计地外明可能正在进行着一场星际战争，并且在这次星际战争中彻底毁灭了。或者地外明正有预谋地准备向人类发起攻击，抢占地球上丰富的资源。
庄万福确信有一天地外明会回应宇环部门发出去的信号。如果能联系上地外明，并且能在他们那里学到更高的科技技术，那未来进行星级旅行也不是不可能。只是这样一来，人类就彻底暴露了自己在宇宙中的位置。相当于我在明处敌人在暗处，如果地外明是敌人的话。
科学家分两派：
一派认为地外明是邪恶的，他们就像捕猎者一样，到处捕获猎物。掠夺宇宙中对自己有用的重要资源。他们血腥冷酷，人类在他们眼中就犹如阿猫阿狗，甚至比阿猫阿狗还不如。这一派建议不向宇宙中发出任何信息，用来寻找宇宙中其他明。而是要在地球周围，甚至在太阳系外围。建立一个防御系统，用来抵挡将来有可能发生的星际入侵。
另一派认为地外明并不都是邪恶的，他们也像人类一样有好有怀。而且这一派别乐观估计就像人类一样，好人必然多余坏人。所以人类应该对其他宇宙明开放，并且积极地与地外明取得联系。这样将来有一天，人类从地外明那里学到更高级的技术，不但可以用来抵挡星际中那些残暴的捕猎者，还可以让人类自身变得强大起来。
而庄万福就是后一派别的坚定拥护者，不管怎样。你把自己关在牢笼里，是永远不知道外面的世界有多大。
庄万福一方面正积极推行未来城市计划：
这个计划是由庄万福自己构想的，现在人类的数量正急剧上升。造成交通大面积瘫痪，你在城市中进不来也出不去。这成了这个时代有车一族的噩梦。黄金集团正研究一种陆空两用的飞行车。这样在空中就可以开取新的路线，从而减轻城市的交通负担。
而就在一个月前，由黄金集团打造的第一辆概念飞行车已经向大众亮相。相信在不久的未来，只要解决空中路线问题，这些飞行车就可以批量生产。人们的生活会发生意想不到的改变，简便快捷的交通将大大提高人类工作上的效率。
就在昨天下午五点钟，庄万福刚准备回家。他接到宇环部门部长艾美·劳伦斯的电话：
“庄先生，我们发出去的信息有回应了。”艾美·劳伦斯在电话那头说道。
庄万福没有吃惊，仿佛这一切都在他的预料之中。他足智多谋，所有事情都恰好掌握在他手里。
“翻译出来了吗？”庄万福在视频电话里问。
“你要过来看看吗？”艾美·劳伦斯的声音听起来十分清脆。
“那好吧，我马上过来。”
宇环部门虽然所属黄集集团，但其不在黄金大厦内部的楼层里。它是在镇林市郊区的祁蒙山半山腰上，从市中心开车最快大约需要一个半小时，所以也是一段不小的距离。
司机对去祁蒙山的路十分熟悉，听到庄万福说去祁蒙山后。他立即明白了。
此时已经到了下班高峰期，整个镇林市的交通完全瘫痪下来。停在前面的车辆一动不动。
眼看着不能赶到祁蒙山去，听艾美·劳伦斯说起那个振奋人心的消息。庄万福不断皱着眉。他一双眼睛看上去深沉有力，透着某种别人没有的智慧。
视频电话接通了，艾美·劳伦斯问庄万福快到了没有。
庄万福叹了口气：“艾美，我可能一时半会儿到不了，你就现在说吧。”
艾美从自己办公桌上拿出一个经过加密的信封，用打火机融化上面的烤漆。从里面取出一张白色的纸来。艾美把那一行机打的字在视频里展示出来：
能否拜访你们的明。
庄万福点点头，眼里透出一丝狡黠无比的笑意。