曾副连长感叹道：“一将功成万骨枯，这不是他们的错，只是我们这次回来，我爸他们为什么也不许我们公开身份？”
邹连长说：“叫你小屁孩，你又不服气，难道这一点都想不透，牺牲的烈士有几个成了家、娶了媳妇、生了孩子的，中国不是有句老俗话嘛，不孝有三，无后为大，没有后继人是对家族最大的不孝。我们的父亲不仅在战争中侥幸活了下来，而且都有了自己的孩子，可烈士们的父母不仅自己的儿子牺牲了，连孝顺自己的后代都断绝了，如果我们回来公开自己的身份，说得好听是衣锦还乡，很多的烈士亲属肯定会跑来看我们，但同时又等同揭开了这些烈士亲属心头上的伤疤，这不是在烈士父母的伤口上洒盐嘛。”
曾副连长醒悟道：“原来是这样，可为什么我爸他们又说，如果两位王奶奶还健在，就可以公开自己的身份，这又是为什么？”
王指导员说：“这里头的意思也很明确，如果两位王奶奶还健在，那我们仨就是两位奶奶的孙子，今后就要替父母和牺牲了的两位红军伯伯、以及志德叔叔和志强叔叔尽孝，弥补这二十多年来没有回乡探望老人的愧疚。”
曾副连长摇摇头道：“这种花花肠子的事，我还真的没你俩能绕，怪不得我爸妈非让我跟着你俩一起回来接新兵。只是这批新兵很可能会同我们一起走上战场，他们可又是我们的家乡子弟，搞不好我们也会背上父辈们一样的精神枷锁。”
邹连长说：“保家卫国，是我们新一代军人的职责，既然我们已经做好了随时走上战场的准备，那就让所有的一切等战争胜利后再说吧。”
王指导员说：“对，我们现在的所思所想，就是随时准备着为国而战。”
三人沿着石板道走上山顶，横过公路站在那注视着漫山遍野的竹林和远处如宝剑般耸立的天龙山主峰，以及山岭中一栋栋掩映在树林之中的房屋，那翠绿的山野和飘浮的白云，如同仙境般使人心旷神怡。
邹家全兴奋地：“这就是我们美丽的家乡，援朝，二十七年了，你终于回到自己的故乡，好好看看吧。”
王指导员感慨地：“我俩离开这里也有二十五年了，父辈们虽然常常牵挂着家乡的一切，却又无法让自己的思念变为现实，今天就让我们仨来完成他们的心愿，祭拜长辈，祭奠先烈，尽一尽子孙的孝心。”
曾副连长却闭上双眼，深深地吸了一口气，然后又吐出来，睁开眼睛道：“家乡的空气真甜，景色真的好美。”
“走，我们先去祭拜姑奶奶和太叔公，只是不知道我们家的屋子还在不在。”邹连长三人沿着石板道向山下走去，两边的竹林在山风中摇晃着，阵阵涛声响彻山间。当他们走出竹林，看到右侧山坡上的木板屋时，邹连长惊喜地：“我们的家还在。”
“快走。”王指导员带头向山坡上跑去，三人来到古朴的木板屋前，只见木板墙上挂着一块“新化县森林防火观测站”的牌子，房门却被一把挂锁锁住了，木板窗户也都关着，只是几十年的风雨并没有让这栋老屋破损，而且能看出修缮过的痕迹，屋前过去的土坪也倒上了水泥，可惜的是无法看到家里的情景。
曾副连长激动地：“这就是我们的家，我们的老家。”
邹连长说：“我和小坚在这里生活了七年，这二十五年来，我俩也常常牵挂着这栋老屋，没想到它还在，在等待着我们回来。”
王指导员说：“可惜我们无法进去，这栋老屋能保存得这么好，得感谢防火观测站的同志，不然恐怕早就塌了。走吧，时间不早了，我们去祭拜外婆和太叔公他们。”
三人走到屋后的山上，树林中四座坟茔排列在一起，并且用青石条围砌，墓碑上写着死者的姓名。邹连长从左至右介绍道：“援朝，这是刘太爷爷的墓，他唯一的孙子，永吉叔叔牺牲在朝鲜战场上，他去世时姑奶奶特意将他和太叔公葬在一起，免得他一个人孤独。这是太叔公的墓，这是姑爷爷的墓，这是姑奶奶的墓。”
王指导员说：“我们走时并没有为老人们立碑，也没有修坟，这些事肯定是县政府和乡亲们做的。你们看，墓碑上还刻上了我们的名字，只是没有援朝的名字。”
曾副连长噘着嘴说：“我就说过嘛，没人知道我。”
邹连长好笑地：“哟，还不高兴了，谁让你不早生几年。来，把香点。”
王指导员赶忙地：“小毅，我们不能放炮和烧纸钱，免得引起山火，我看就给老人们敬三柱香、叩三个头吧。”
“行！”邹连长用火柴点一些香，三人在每座坟前敬上三柱香，然后一起跪下。
王指导员便冲着曾副连长说：“你是货真价实的嫡传孙子，你先说。”
曾副连长便认真地：“奶奶、爷爷、太叔公、刘太爷爷，我是曾援朝，是曾孝勇和李彩云的儿子，今年二十七岁，今天是第一次回来祭拜你们，虽然我没有见过你们，但我爸爸、家全伯伯、小虎伯伯、秀兰姑姑、春儿婶婶经常提起你们，我给你们叩头了。”他恭恭敬敬地叩了三个头。
邹连长说：“姑奶奶、姑爷爷、太叔公、刘太爷爷，我是毅儿，我回来看你们来了。”然后也恭恭敬敬地叩了三个头。
王指导员说：“外婆、外公、太叔公、刘太爷爷，我是坚儿，今天我和小毅、援朝代表父母和亲人，特意回来祭拜你们，给你们叩头了。”然后恭恭敬敬地叩了三个头。
下山时，邹毅和王坚禁不住流下了泪水，因为俩人想起了年少时的点点滴滴，老人们慈祥的面容闪现在了脑海之中，所以这份情感是俩人永远抹不去的回忆。
曾援朝虽然没有见过老人们，但割不断的血脉亲情是天生具有，所以也眼睛红红地一步一回头，似乎要将这份情感永远地留在心中。
然后，三人沿着石板道走上公路，再沿着盘山公路来到了树木成阴的烈士陵园，高耸的纪念碑上写着“人民英雄永垂不朽”，他们跪在曾孝长夫妇、伍师父夫妇、潘大江的墓碑前，向伯伯伯母、外公外婆、姨父叩头，并烧起纸钱、放响鞭炮，向所有的先辈们鞠躬致敬。只是他们的回来没有任何人知道，没有任何人瞧见，也不敢向任何提起，因为他们的心中同样有着对家乡父老的深深愧疚。
10月10日中午，王小伟和朋友们走出学校大门，却看到很多人围在宣传栏前观看着什么，他们好奇地赶紧挤进人群中观看，原来是征兵办公室粘贴的大红喜报，上面写满了应征入伍的姓名，但王小伟认真地从头看到尾，都没有发现自己的名字，这让他心里多少有点失落，可自己的参军入伍又是不能公开和秘密，肯定是谢部长为了保密和引起不必要的麻烦，才没有把自己的名字写在上面。
回到县委大院时，王小伟却看到武装部的吉普车停在自己家门口，他急忙快步回到家，看到谢部长和父母、哥哥都在，便笑着问道：“谢叔叔，你们的喜报上为什么没有我的名字？”