崇祯皇帝打算严惩袁崇焕，这件事情姬庆早就听到了风声，听说崇祯已开始征集各地王爷、勋贵的意见，顺便在朝野上下吹吹风、打打招呼。
可是这件势必会震惊朝野的大事，无论如何也得要慎重办理，是绝对急躁马虎不得的，更何况还有这么多方面的意见需要收集、汇总。因此，姬庆同李岩推算，这么大一件案件，再怎么急迫，至少也得拖上半年时间，才能大致拿出一个办理意见来。
然而出乎他们意料的是，到崇祯皇帝居然会这样心急，眼下几个偏远地区王爷的意见恐怕还没有传递到京师，皇帝居然已命令内阁首辅组织三司会审，来审理袁崇焕案件了。
这就相当于将案件推上了正常办理的流程，再怎么拖也拖延不了多少时间了。
可令姬庆感到奇怪的是，他是从内阁徐光启那边接到这一重大情况的，而更应该通知自己的老督师孙承宗那边则是一点消息都没有。照理说，孙承宗作为姬庆和袁崇焕的老师，他不应该一点动静都没有。
姬庆和李岩几番商量，只能猜测大概是孙承宗现在身负重建关宁防线的重任，不想在袁崇焕的事情上更多地耗费精力，因此才始终抱持了沉默。
然而袁崇焕之事实在太过重大，其重要性比起运营关宁防线来丝毫不在以下，孙承宗的表现确实有些反常。
不过不管朝中局势如何，是在远隔千里之外的苏州的姬庆再怎么猜测也猜测不出来的，只有自己身处京师的政治旋涡之内，才能感同身受地感受水流的变化。
于是姬庆也不耽搁，立即传令下去，要即刻启程北上进京。
他这命令一下，苏州织造衙门里顿时乱成了一锅粥，毕竟姬庆从浙江回来还没有十天时间，就又要离开了。且不说现在主管织坊事务的宋应星、葛胜，主管码头事务的汤若望等人还有许多事情没有向姬庆汇报请示，就柳如是一个今年才娶进门的“大老婆”晾在家里，就有些太浪费了。
可现在时间紧迫，柳如是又必须留在苏州坐镇记账的，姬庆就只能忍痛割爱，领着义乌那七八十个矿工及一干亲信，乘坐河道总督衙门的漕船，又带了无数金银绸缎，这才往暗流涌动的京师而去。
漕船从苏州出发，走了没多久就路过了山东。
山东巡抚孙元化同姬庆交好，又是个醉心于枪械制造的技术狂人，同姬庆颇有一些共同语
言。特别是孙元化当年曾经协助袁崇焕守过锦州城，同这位当年不可一世的蓟辽督师也是极有渊源，正好可以让姬庆打探一下朝廷的情况。
孙元化到底是个外放的官员，朝廷内部的情况知道得比姬庆多不了多少，然而在官场中厮混了十几年练就的敏锐的政治嗅觉，却告诉孙元化：袁崇焕是个刺头，也是个烫手的山芋，他的事情已然闹得通天彻地，是绝对不能轻易牵连进去的。
于是孙元化建议道：“姬大人，袁督师同大人同拜在孙承宗老督师门下，有这同门之谊，该保奏的时候保奏一下也是应该的。可这件事情应该是皇上亲自在拿主意，恐怕不是那么好掺和的。姬大人，出头可以，但不能强出头，民间不也有句话叫枪打出头鸟不是？”
孙元化这几句话虽然有些犯怂，却是真真切切地站在姬庆这边说话，替他考虑问题，这已经是很让姬庆感动的了。
于是姬庆拱手谢道：“孙大人的话，我记下了。袁崇焕……保我还是多少要保一保的。不过在此之前，我总是要征求一下孙承宗老师的意见的，到时候再走一步看一步好了。”
孙元化点头道：“老督师老成谋国，听他的话准没错。不过有句不吉利的话，在下斗胆想要同姬大人说上一说，不知大人愿不愿意听呢？”
“但说无妨。”姬庆道。
孙元化长舒了口气，道：“当年张江陵老相公（张居正）坏事之后，别人评论他，说他是‘长于谋国、短于谋身’，最后才落了个没下场。姬大人理财、养兵、打仗都是好样的，可锋芒也不能太过，还是应当懂得韬光养晦为好啊。”
姬庆听了这话，赶忙拱手道：“孙大人的话，在下记住了。”
可他心里却不以为然，心想：老子穿越到明末，可不是来装孙子的，更不是来当孙子的，老子现在手里虽然也攒了不少硬货，可成色、数量却还都有些不够格，等老子那天攒够了本钱，一定搞他个翻天覆地，搞不好皇帝老子都得看自己的脸色办事！
不过这话，姬庆也只能埋在自己心里，是不可能大庭广众说出来的。
结束了袁崇焕这个棘手的话题之后，孙元化便请姬庆去他主持的兵工厂里看参观了一番。
姬庆上次参观兵工厂，已是几个月之前的事情了。经过这几个月的发展，孙元化的兵工厂规模进一步扩大了，上上下下、里里外外都是一副异
常繁忙的景象，新造好的枪支枪械整整齐齐地码放在一起，形成了一座钢铁构成的丛林。
孙元化随意提起了一支火枪在手里摆弄了一番，递到姬庆面前，说道：“姬大人，你看我这里造出来的火枪，虽然样子比几个月前要强上不少，可精度和威力却还比不上进口兵器……”
孙元化见姬庆这次进京没有将麾下的神射手孟洪带来，便伸手招来自己手下的一名兵士，让他试验一下孙元化手中的这杆子火枪。此人接过火枪，装填瞄准的速度和手法倒也还算迅速熟练，举枪就接连打了三枪。
姬庆现在也算是火枪界的半个行家了，一看这支火枪虽然在明朝本土生产的火枪里头也算是上品了，可比起进口的家伙来，无论是在精度上还是在威力上，都颇有不足之处，禁不住暗暗叹息摇头起来。
孙元化看见姬庆这样的表情，便问道：“姬大人，是不是我这里的几支火枪火枪，还入不了你的法眼啊？”
姬庆心想孙元化在枪械制造上也算是个痴人，便直言不讳道：“没错。孙大人，你的火枪虽然精锐，却还比不上我从西洋进口的那些家伙。孙大人自己应该心里有数，你的火枪，在五十步之外就不能准确命中目标了，超过一百步就算是打中了对手，也没法杀伤敌军。而西洋进口的火枪，一百步之内都是能够准确打中对手躯干的，一百五十步之内都有一定的杀伤力。差距不能说大，却也不是完全没有……”
姬庆这话说得已是很客气了，却说得孙元化满脸的无奈和愤慨。
只听这位山东巡抚叹息道：“唉，在下也不是瞎子、聋子，更不是浑人、傻子，当然知道这里头的差距。可我就是弄不明白，西洋火枪，到底为什么能造得如此精锐！”
说着，孙元化命人取来好几支坏了的火枪，一一摆在姬庆面前，介绍道：“这些火枪都是我的试验品。姬大人你看，这些枪，要是枪管造厚了，就会变得弯弯曲曲不成样子，打起来的精度和威力就要大打折扣。要是铸薄了，又容易炸膛，反而得不偿失。我现在生产的火枪，都是几经调整之后的结果了……不想依旧远不如西洋火气那般精锐！”
姬庆将这几支火枪捧起来仔细观察了一番，郑重其事地说道：“孙大人，我知道其中的原因了。原因在于铸造枪管的材料不行。”
说着，姬庆便掏出自己随身携带的那两支德国产的手枪。