虽还只是深秋时节，自运粮河上吹过来的风，就已经结实的能够刺入骨髓了。
天还黑魆魆的，既要照看桑振元又放心不下桑硕的孟氏也就打了个盹儿的工夫，就又打着哈欠起来了，只头一桩事儿并不是给爷俩煎药。
灵璧也是刚醒，瞪大了眼睛支着耳朵，捕捉着外头“嘎吱、嘎吱”接连两声开门复又关门的声音，紧接着又是窸窸窣窣锁门的动静。
侧过身来，用力搂了搂打着小呼噜的桑础，视线却透过茅屋，透过鬼魅般的天，伴着孟氏绕着竹篱笆走了一圈，又一圈。
方才给桑础掖好背角，起身穿衣。
收拾妥当，窸窸窣窣的动静复又响起，然后“嘎吱”一声，大门重新打开，灵璧这才走出房门，领着大黑脚步轻快地跨出户琴，煎药熬粥。
甚的都没问，甚的都没说。
算是心照不宣吧，孟氏知道灵璧不可能一无所觉，灵璧也确实心知肚明，娘俩谁都没有点破。
毕竟同孟氏一样的心肠，灵璧也不欲桑振元桑硕，甚至于桑础为了这种腌臜事儿糟心。
至于自己，灵璧知道，孟氏并不想自己脏了眼睛……
可家里还则罢了，别说孟氏了，其实灵璧并不害怕，这事儿确实脏，可再脏还能脏得过人心？
隐患解除，正准备复工的采石塘却被这些个腌臜事腌臜人彻底耽误下来了。
没有一天不要见血，虽不是甚的吓死人的物什，不过死鸟死老鼠，顶多就是还没死透的黄鼠狼。
董老三亦是百毒不侵，不但当着陈姓人的面剥了黄鼠狼的皮高高兴兴地送给桑振元做护膝，还顺手将死老鼠丢在了间壁黄泥塘，死鸟则是拎家去直接褪毛去肚，盘算着凑出一碗正好炸来按酒吃……
架不住其他石匠没有他这样的胆气，就是自己不哆嗦，可家里的妇道人家哪有不哆嗦的。
实在是出事儿出怕了，谁晓得会不会惹恼了山神老爷，冷不丁地再打个喷嚏。
董老三虽然着恼，却也挑不出理儿来。
再是兄弟，却不是孤家寡人，都是家里顶门立户的人，都有家小要顾，真有个好歹，这一家老小可怎的活。
可他一个人又怎的打石头，又不是长了三头六臂，气得想起来就要指名道姓的骂。
骂陈既兴他爹，心里却明白光是陈凤元还真没这样的胆子同工夫，又骂史家人，还有贼兮兮的陈姓人。
不单董老三骂，村上好些人也都在骂。
先前还只骂在心里，没几天就再忍不住了。
这事儿太脏，做这事儿的人也太缺德，没有这样欺负人的。
何况事情发展到现在，已经不是单单要断了桑家的活路，也不单是连带着原本跟着桑家的那些个石匠也断了一碗饭，这已经是全村的事儿了，再任由陈姓人这样下作下去，石塘村哪还有风气可言。
甚至于都有陈姓自家人臊的没地儿待，告到族里去的，却是立马就被喊打喊杀的，至于外姓人登门，人家族老怎的说的：“这是气头上，气过了就好了……”
太湖当天就带着人在这族老路过的地方埋伏，泼了他一身的烂泥，还不蹑影藏形，反而跳出来作势要给他清理：“阿公，您慢慢上头，等气过了就好了……”
陈姓族老气不气的灵璧不知道，她只知道陈既庭被气得够呛，跑出来找太湖：“我知道你们是瞎胡闹，可你这也闹得太过了。你想想，我叔公要是当场躺倒下来，你怎的办？”
被太湖一句话给顶了回去：“一人做事一人当，你那个一顿能吃一斤饭一斤肉的叔公，他要真敢躺倒下来，我就敢给他偿命，这总行了吧！”
“既庭弟弟是为了她好，你们两家还真能不死不休吗？她却不领情，既庭弟弟气得眼睛都红了，本来想来找你的，可后来……”芙蓉特地过来将这事儿告诉给灵璧听，说着摇了摇头，没有往下说，只说想请灵璧劝劝太湖：“也就你的话儿，她才愿意听……”
倒是没等灵璧回应，就又叹了一口气儿，眼尾都红了：“你说，我们之前每天上学下学，日子过得多好，可现在呢，你们都不去学堂了，陈先生又病了……”
陈先生确实是病了，其实也是老毛病了，痰喘，只是这回尤其来势汹汹，灵璧前几天还带了桑础去探望老人家。
没甚的可带的，就给他带了双棉鞋棉袜，又给拿了点新米。
结果鞋袜收了，新米却叫他退了回来，另外还挣扎着起来给了她一小口袋江米，叫她拿回来熬粥喝：“这个好，只我吃不了，你拿去，补虚劳……”
陈先生是孤寡户，无儿无女，师娘过世十来年了，族里头一直想叫他过继，只碍着陈先生的身份，既是不肯，也不敢十分勉强。
这一小口袋江米成色各不相同，灵璧知道必是学生年节的孝敬，想要推辞，却推辞不过，只得拿了回来，专给桑振元桑硕熬粥吃。
这么几天过去，江米倒还剩，只新米虽叫孟氏换成了陈年糙米，却也快见底了……
灵璧一壁煎药一壁熬了两样粥，糙米粥熬开了花，也就没有那么难入口了，桑础之前还忍不住要吐舌头，被孟氏教训了一回后，就再不敢了。
只今儿看着碗底的萝卜和浮在上头的米花儿，小舌头就又有些按捺不住了。
灵璧只做不见，端过碗来喂他吃，连汤带水的给他喂饱了，才走过来虚虚地趴在孟氏背上，同她商量：“娘，要不，我再去趟阿婆家吧！”
孟氏抿了抿唇，却摇头：“你不去，娘去。”
只不待孟氏过去，孟阿婆同孟大舅就摇着小船过来了，随船来的还有两石新稻。
一众孙儿孙女中孟阿婆最疼的就是灵璧，一见到她就抱着喊乖乖，又塞给她一块糖：“领着弟弟出去玩，阿婆有话儿同你娘商量……”