虽然陆恪的职业生涯无比短暂，甚至还称不上“职业生涯”；但过去几个月的试训奔走，他却遇见了各式各样的四分卫——
卡姆-牛顿那样踌躇满志、居高临下的；斯科特-托尔辛那样心胸开阔、随遇而安的；马特-哈塞尔贝克那样成熟稳重、宠辱不惊的；科林-卡佩尼克那样咄咄逼人、少年得意的……还有，艾利克斯-史密斯这样温润如玉、平易近人的。
竞技体育之中从来不缺少竞争，而良性循环的竞争也恰恰是体育的最大魅力之一。一枝独秀、横扫千军，固然让人欣喜亢奋；但那些载入史册的伟大球员，往往是成双成对出现的，既生瑜何生亮的对峙和交锋，总是可以让人更加热血沸腾。
二十一世纪的NFL赛场之上，佩顿-曼宁和汤姆-布雷迪这对宿命对手的对决，也成就了彼此的伟大！
陆恪现在还不是一名伟大的球员，但在成为伟大的道路上，却永远不会缺少对手。艾利克斯-史密斯和科林-卡佩尼克的竞争，仅仅只是陆恪职业生涯的第一道门槛而已，他不仅不会退缩，更不会胆怯，只有在赛场上，堂堂正正、名正言顺地击败对手，他才能昂首挺胸地更进一步。
不同于科林，陆恪选择了自己的方式，光明正大地欢迎艾利克斯的回归，并且热情勇敢地迎接四分卫首发位置的挑战，“希望你能够真正痊愈，欢迎你回归赛场，以百分百的姿态，重新加入竞争之中！”
艾利克斯的视线微微停顿了片刻，英俊帅气的面容露出了一抹浅笑，轻轻点点头，“谢谢你的祝福。”他不是那种锋芒毕露的个性，即使面对新生代的冲击和挑战，艾利克斯始终不紧不慢，微微点头示意之后，松开了右手，“我现在需要开始热身了，一会儿训练场见。”
陆恪点点头表示明白，而后就迈开了脚步，和艾利克斯交错而过。按部就班地开始准备今天的训练。
虽然，常规赛首周表现出色；但是，现在艾利克斯回归了。
一名是联盟第七个年头的老兵，一名则是仅仅只打了一场比赛的菜鸟，如何取舍，如何选择，对于任何一支球队来说都是艰难抉择，这也意味着，激烈的竞争，即将拉开序幕。
队内和对外的竞争同时展开，陆恪却丝毫没有胆怯，反而跃跃欲试、干劲十足，充满期待地开启了今天的训练。
时间一到，球队的一年生球员们就陆陆续续抵达了训练基地，然后就看到了惊奇的一幕：
球队前任主力四分卫艾利克斯-史密斯重新回到了训练场上，他正在有条不紊地进行慢跑训练，渐渐地让肌肉完成热身，进入状态，他的跑步频率和速度并不快，始终平稳，可以看得出来，他正在恢复阶段。
球队现任主力四分卫陆恪则风雨无阻地来到了训练场上，他正在重复着变速跑的训练。短短数周时间，一年生们都已经再熟悉不过了：一万米长跑，其中八个一百米需要变速，不仅仅是变速而已，而是全力冲刺。如此训练方式，堪称变态，新秀们命名了一个名字：“花样自杀”。
两名四分卫没有交流，也没有比拼，仅仅只是默默埋头，全力以赴地投入训练。宁静的训练场，沐浴在晨曦之下，迸发出了勃勃生机，却莫名有一种和谐感，让球员们都迫不及待地想要加入训练之中。
一年级生们陆陆续续地投入了自己的热身运动之中，洛根站在原地，不断踏步，摆动着手臂，却始终没有移动，等到陆恪靠近之后，他才加入了陆恪的行列，一起跑动起来，“怎么回事？”
严格来说，正在跑步的时候，呼吸调整是非常重要的，最好避免开口说话，否则体力的消耗将非常快；但陆恪的身体已经习惯了一万米的跑步模式，而且他又不是一万米的专项运动员，训练耐力、调整呼吸、增加比赛续航能力，这才是重点。
所以，陆恪开口回答了，“没有什么事。”注意到了洛根看向艾利克斯的视线，陆恪不由微微笑了笑，“竞争。良性的。”
洛根明了地点点头，“我听说的传闻也是。”艾利克斯-史密斯是一个非常友善的球员。“怎么样，你有什么战略？”
“坚持自己的步调。”陆恪一阵无语，瞥了洛根一眼，“不然呢，你在期待什么？午夜时分，邀请三个、五个女人，到他的房间拜访？”
洛根瞪圆了眼睛，张大了嘴巴，露出了一脸“你知我知”的表情，惹得陆恪忍俊不禁。
紧接着，右手边又多出了一个并肩而跑的身影，赫然是马斯，“怎么回事？史密斯怎么回来了？他不是下周才伤愈归来吗？现在就开始恢复训练了吗？”
整个场景好像似曾相识，又来一遍。陆恪摇了摇头，突然开始加速，以百米冲刺的数据，在直道上飞速狂奔。四十码短程爆发力，这依旧是陆恪的短板；但耐力持久之中的突然变速，却已经成为了陆恪的拿手好戏。
马斯和洛根两个人顿时就落在了后面，眼睁睁地看着陆恪越跑越远。
“他是变态，对吧？”
“是的，我很肯定。”
……
陆陆续续地，球员们都抵达了训练基地，训练场之上渐渐开始热闹起来，但有意无意地，场上的球员们变成了两个阵营，稀稀落落地站在球场两个角落里，中间游弋着一小部分球员，使得整个场面看起来不会太过泾渭分明，但整体趋势还是无比明显。
一边是陆恪为首的新秀球员们，还有特勤组的少数几名球员，势单力薄，看起来似乎完全被隔离在了角落里。
一边则是帕雷斯-哈勒尔森为首的资深球员们，他们以亚历克斯-史密斯为中心，散落在球场的另外半场，熙熙攘攘地好不热闹。超过三分之二的防守组球员们都聚集在那儿；还有所有进攻锋线的球员，以及大部分特勤组球员。
散落在正中央的则是接球手组，外接手、近端锋和跑卫。他们先是和陆恪打了招呼，而后又和亚历克斯打了招呼，最后留在了中间的空档地带。不过，整体而言，他们和帕雷斯那一侧的互动还是断断续续进行着，与新秀这边的交流就几乎没有了。
恍惚之间有种错觉，陆恪他们占据了场地的三分之一；而剩下三分之二都属于另外一个世界。在阳光的光影交接处，强弱对比渐渐变得越来越分明、越来越明显。
在旧金山9人现在的五十三人大名单之中，亚历克斯是当仁不让的元老级别，资质甚至比帕雷斯还要更老；而且，亚历克斯还担任了球队六年主力四分卫，球队战绩是一回事，球队人脉又是另外一回事。亚历克斯在球队的号召力，即使是帕雷斯也无法相提并论。
第一场比赛，整支球队众志成城、团结一心，赢得了比赛的胜利；但第二场比赛之前，亚历克斯的回归，队内的气氛就再次开始悄然变化起来。
可以确定的是，第二周的比赛，陆恪依旧是首发四分卫，这一周亚历克斯仅仅只是开始恢复训练而已；但，第三周呢？第四周呢？显然，现在陆恪在队内的支持者还是太少太少。即使和联盟的质疑声浪比较起来，似乎也好不到哪里去。
远远地望着球场另一端，有说有笑、轻松欢快的训练氛围，似乎所有人都已经笃定，亚历克斯回归之后，陆恪的主力位置就必然上交了。整支球队以亚历克斯为核心，和乐融融。
如果陆恪是旁观者，他会乐见其成，如此和谐幸福的画面，确实让人赏心悦目；但问题就在这里，他不是。
“斑比？”肯达尔小声地在旁边呼唤着，“怎么了？怎么今天球队的气氛如此诡异呢？”人人都看出来了，就只有肯达尔这个缺心眼依旧没有看出来，满脸困惑。
“这都看不出来？大家正在表达立场呢。”洛根磨了磨牙齿，然后“呸”了一声，“克拉布特里就算了，他和史密斯私交一直都不错；威廉姆斯和吉恩两个家伙，忘恩负义，如果不是你的话，他们在球场之上几乎就是隐形的。史密斯根本就不会给他们传球。威廉姆斯还拿了一个达阵呢！”
显然，对于外接手们的摇摆不定，洛根表示了强烈鄙夷。
“啊？那……那我们应该怎么办？”肯达尔懵懵懂懂、茫然失措，憨憨地询问到。
陆恪哑然失笑，“不怎么办。下场比赛不给他们传球。”这本来是一个玩笑话的，结果肯达尔却当真了，认认真真地点头起来。
洛根一脸羡慕地看着肯达尔，“你真好。我真羡慕你。”如此天真，其实也是一种幸福。
肯达尔害羞地挠了挠头。结果所有人都哄笑起来。
“集合，进攻组的相关球员，全部集合。”基普-克莱斯特抵达了训练场，粗粗打量了一番，扬声喊到，然后就看到了迎面走来的艾利克斯，脸上也露出了笑容，“嘿，艾利克斯，感觉怎么样？今天可以进行传球训练吗？还是说，基础恢复训练？”
基普是今年才加入球队的，但可以看得出来，他和艾利克斯在之前也有过多次交流，交情不错。
“没问题。我可以进行一些传球训练，看看伤势恢复的情况。”艾利克斯笑容满面地说道。