葬罢徐宁，老曹复返云州，无奈地开始温习前世功课。
不同的是，前世之时，表面工作好歹还做，所谓“奉天子以讨不臣。”
如今却是真正“挟天子以令诸侯。”
也真个体会到了董卓昔日的快乐——所谓“每夜入宫，奸银宫女，夜宿龙床。”
只是老曹为人讲究，毕竟非董仲颖粗犷边将可比，莫说区区宫女，便是寻常妃嫔，亦不沾手，只哄着萧瑟瑟一个耍子。
这便是大丈夫处世之道了，宁吃仙桃一口，不吃烂杏一筐也！
萧瑟瑟一代才女，采精华，天祚帝不过鄙夫，岂知她的妙处？
如今入了老曹之手，那真是因缘际会，初时她还忧心敖卢斡，老曹便请公孙胜来看了一回，“入云龙”装神弄鬼，喷火吸水，搞出许多惊人的花巧，最后得出结论：“此子乍得帝位，命格难承其重，故遭此劫，但有魏王镇压气运，当无大碍，久后醒来，必为一代明君。”
老曹一听，暗翘拇指。
什么叫活神仙？这便是活神仙，一句假话没有，哄得你便心花怒放。
“久后醒来，必为一代明君。”那么久后若是不醒，自然做不成一代明君——
就说人家算的准不准罢？
萧瑟瑟娇生惯养，岂识得这些江湖伎俩？顿时放下了担忧，放开怀抱，同老曹琴瑟相和。
那年轻太后的温柔缱绻，其妙处难描难画，真把老曹伺候的太上皇一般。
大丈夫醒掌天下权，醉卧美人膝，老曹是夜做太上皇，昼为摄政王，该做的正事，丝毫都不耽误。
他至云州，携西风军一万七千，留了五千在杀虎口，随后桑干河一战，损四千余，手头尚余七千。
耶律挞曷里八千旧部，如今仅剩千余，剩下的便是历战所擒辽兵，计有三万之众。
老曹便于云州诸县，选拔壮健汉儿，招募从军，数日得万余人，以此凑出五万兵马，每日严加操练。
此时尚是严冬，士卒岂肯甘心苦练？
老曹自有办法：三倍军饷，三餐有肉，晚餐还赏烈酒一杯，以消乏累。
每日表现出众者，妓寨中聘得数十名娇娘，亲自为其沐浴解乏，至于沐浴过程，便不足为外人道也。
此所谓“厚饷勤练”之策，虽练不出真正雄兵，却最能速成战力。
此法施行不过数日，士气便已大振，每日操练喊杀之声，响遏行云。
有的看官不免要问——
天祚帝既然逃走，国自然是要席卷一空的，老曹哪里来得许多钱？莫非是把乱刀峪的宝藏运来了？
老曹若知这心思，必要大笑，占了辽国西京，还要自己掏钱练兵，岂不是入宝山空手回？
姐夫耶律挞曷里，虽然丢了部属，却被老曹托为心腹，委以重任，以“重塑大辽风骨”为名，把城中“心存降金之志”者，皆抄没家私问罪。
然而怎么叫“心存降金之志”呢？自然是挞曷里一言而决。
挞曷里先把不及跟天祚帝逃走的谄媚之臣一扫而尽；
随后把曾经作威作福的权臣名门一扫而尽；
然后把得罪过自己的所有仇家门庭一扫而尽——
他这时才扫到有私仇的，倒并非公义当先，而是要让他们多担惊受怕几日。
十天功夫，抄家七十五户，所得金银，在挞曷里尽情贪污之后，依然多不胜数。
老曹分不取，悉数用来养兵。
城中余下的高门大户，无不胆战心惊，都以挞曷里马首是瞻。
曹操隐于深宫，并不同那些权贵接触，因此如今云州人眼中的“摄政王”，其实便是挞曷里。
挞曷里也是个有志气的，看着敖卢斡连日不醒，自己又权倾当朝，不由生出狂野心思——
吾亦姓耶律也！为何竟要让一个汉人压着吾？还压着吾的小姨子？
于是私下拿出贪污的巨资，悄悄招兵买马。
他也不愧是地头蛇，自有深厚门路，半个月功夫，募得三万人，都藏在城外山中操练，随时准备发难。
某夜，时迁踏月来见曹操，例行报告挞曷里当日所为。
老曹听说这挞曷里已数日招不到新人了，遂点头道：“既然如此，便动手吧。”
时迁领命而去