神迹不仅在星罗国各地出现,也降临于东方大陆。
两年多前,在帕特洛第一次看见神迹后不久,通天峰火山口的上空出现同样的景观。也是每隔四十天一次,定期到来,风雨无阻。
通天峰附近的城镇居民看不清具体模样,只见到模糊的金光屡屡在火山口闪耀,不由得担心。在火山边生活,最害怕的是火山爆发,虽说千年来通天峰从未喷吐过岩浆,但不保证永远沉寂。
于是居民们算准下一次金光来临的时间,爬上火山,亲眼目睹了全部细节。
这现象委实反常,迅速在周边的城市传开,并被行商带回中原当奇闻异事宣扬。晋阳国王姬云飞从神族学到一套治国方略,十分重视民间动向,设置有专门的采风机构。不多久,此事混杂在其他乱七八糟的情报中呈送至国王的案头。姬云飞深悉通天峰火山下埋藏着什么,不敢怠慢,随即转发给齐思退。
齐思退派女娲教徒前去调查,画了图形回来。恰巧大司命印中明尝于星罗国游历多年,认出是巨龙山脉,并且他听闻过龙之国度的神话故事。
女娲教上层一番讨论,认为值得引起注意,不过,因为东方尚未安定,暂时没工夫处理这件事。
齐思退的野心是统一中州大陆,西方星罗国也在目标内,这一点和卐字教团倒是志同道合。他与汉森商会结成联盟,后者是反卐字教团的大贵族们在背后支持。
半年前,汉森商会交付一份紧急情报,卐字教团欲对东方发动圣战。据说,格里高利掌握了远距离传送的方法,可将军队一瞬间送到东方。汉森商会还介绍了三位一体神庙的相关记载,证明传送阵非子虚乌有。
女娲教重视起来,决定到星罗国实地考察,以观卐字教团的虚实。经充分准备后,齐思退和桑素纹亲自带队,印中明等一干高手随行,赶往星罗国。
为节约时间,女娲教走的是陆路,穿过大沙漠抵达因陀城。那里位居北境,离巨龙山脉较近。齐思退计划,先去一趟巨龙山脉,然后南下星罗国王都新罗马城,会一会格里高利七世。
对于雾之谷的毒雾,齐思退预想了一个解决方案。他曾在方丈岛的神族图馆阅读过一种毒气防御阵的原理,神族制造出特殊材料,可持续释放气体;气体自动吸纳空气中的水分,生成剧毒的雾。毒雾只能在特殊材料的附近存在,离得远了,气体的浓度降低,无法与水分有效结合,失去作用。特殊材料是细小的颗粒,类似沙子。
齐思退猜想,雾之谷的毒雾就是这东西,只消阻隔特殊材料同空气的接触,即可化解。
到达巨龙山脉后,但见山谷间白雾缭绕,周边生灵绝迹,草木不生。女娲教徒在山坡上多处埋置炸药,同时引爆,诱发雪崩。积雪滚滚而下,将山谷淹没了一大圈。
白雾果然开始变稀薄,两天后彻底消散。正如齐思退所料,雾之谷的外围地面不是普通土壤,是生产毒气的原料。原料被大雪覆盖,毒气断绝供应。
女娲教徒得计,兴冲冲飞入山谷,直奔三座高塔。不料,时空滋生一丝微妙的变化,周围莫名其妙多出几十条机械巨龙。他们是从空中进入塔楼的领域,速度很快,刚察觉同伴失踪,自己已陷进异空间,根本来不及止步。
巨龙不由分说开打,狂轰滥炸。除桑素纹外,其余女娲教徒均无法对皮糙肉厚的机械龙造成重大伤害,唯有逃避。桑素纹的“命运之噬”虽强,但在众多魔龙围攻下腾不出手施展。
卡珊德拉和天平骑士团在冰窟中感受到的第一次巨震,便是爆炸和雪崩的动静。冲击波传入地底,神族基地的防御系统被激活,魔鬼深渊启动,巨龙苏醒。
空间传送阵内的时间流逝比外界慢,楚楚等人实际上经过了两天,才掉进山谷,正好碰上女娲教徒。
机械龙发现大批新目标,立刻分出几条,攻击地面的人堆。卡珊德拉和卐字教团不会飞,在地面四散奔逃,速度慢半拍。片刻工夫便有数人中招,惨叫着毙命。
帕特洛此时显出惊人的本领,凝立于原地不动,口诵咒语,生成强劲的暗能量场。攻过来的火球和冰息被抵消,大幅度减弱,不足为患。镜像空间是暗能量网络的衍生物,帕特洛可操纵的能量比平常空间多十倍,等于是法术威力增强了十倍。
同样,朱拉以及另几个苦修士也能力倍增,在巨龙的攻击下自保无虞。他们不明其中的原理,还以为是盖亚显灵,畏惧巨龙之余又掺杂着几分欣喜。
在谷地的角落里,一个人孤零零站着,未遭受分毫攻击。那是齐思退,他有女娲赐予护身玉佩,屏蔽一切能量。机械龙探测不到信号,对齐思退视而不见。
桑素纹从楚楚的近处飞过,把机械龙的火力吸引过来。基地的指挥系统已失灵,那些龙按照既定的程序本能行动,只要侦测到变种人,就无差别攻击。
两条追逐桑素纹的机械龙转而以楚楚为敌,一个喷出白炽的等离子火球,一个直接扑上来挥翅膀横扫。机械龙不仅能远程打击,近身肉搏亦威力十足,其材料为有机合金,寻常兵刃砍不动。
楚楚刚躲开火球,闪烁寒光的坚锐铁翼从另一侧削过来,她弹身空翻,轻巧站到了翅膀上。
巨龙的翅膀模仿鸟类,由许多根骨骼支撑,之间连接以金属片。楚楚挥起飞鱼剑,猛力砍下。剑刃触及金属片,如同切豆腐一般,轻松深入其中。随即暗能量迸发,金属片向两边撕开,裂缝急剧扩张,直至硕大的翅膀分为两半。
飞鱼剑恰恰是魔偶的克星,无坚不摧。
那条巨龙感知到躯体受损,高声咆哮,狂乱地扇动翅膀。楚楚立足不稳,飞开一边。
机械龙之间有简单的联络信号,受伤龙的求救吼声,招来七八名战友。它们从各方向围聚,一起攻击楚楚。
楚楚算是捅了马蜂窝,自讨苦吃。如果不砍那一剑,只管躲闪,说不定巨龙打一会儿就放过她了,它们本无固定的攻击目标。话说回来,楚楚没想到一剑造成如此重伤,顺手砍一下而已。