包公陈州放赈已毕，想到回京自辩一事，心情不免略有几分沉重。
包大人一向刚正不阿不假，却也并非世事之辈，只是不屑为之罢了。朝廷大多官员包括包公本人都是庞太师门生。庞太师又是出了名的护短，如今开刀铡了其独子安乐侯，庞太师只怕不会善罢甘休。
庞家后宫有得宠的庞贵妃，前朝有门生故旧满朝的庞太师，只怕自辩并不是那么容易过去的。
包拯坐在轿中，暗暗思忖回京之后如何应对庞太师的刁难不提。途经草州桥，官轿竟吱嘎作响，险些双杆断裂，将其从轿中摔出来。
因为圣旨让他即刻回京，包大人不敢随便耽搁只得弃轿骑马。没想到上马时又险些出了意外。在侍卫帮助下好不容易爬上马背，那马却无论如何也不肯前行。
公孙策见此面露不安：“大人，此事有异！只怕是要留我们在这里过夜呢！”
包大人也深觉有些不对，他的这匹马，跟随他多年。这老马颇具灵性，有三不走：遇歹人不走，见冤魂不走，有刺客不走。
经历了白狐报恩，乌盆案之后，包大人对这些鬼神之事虽然不尽信，却也知道鬼神之事不可不信。
沉吟了片刻，包拯道：“莫非此地真有什么冤情？”
想到此处或许有个天大的冤情等着自己去查，包大人一时也将回京自辩之事抛之脑后，差遣包兴去问过此地地方范宗华，决定在草州桥驻留一日，于天齐庙放告。
不妨想范宗华帮忙将包大人天齐庙放告的消息传出去，回家去，家中却有位瞎眼老太太也要告状。
这位瞎眼老太太，其实范宗华并不知道其来历。只是很多年前，父亲去世之前，叮嘱范宗华要善待之。范宗华是个孝子，父亲去世多年，也一直将这瞎眼老妇当做半个娘来孝敬。
如今瞎眼老妇要找包青天告状，范宗华虽然云里雾里，还是将老太太送去了天齐庙。
于是，朝堂自辩一事还前途未明，在天齐庙逗留了一晚，包大人又给自己招揽了一个天大的麻烦。这个麻烦一旦捅开，弄不好真是天崩地裂之事。
快要到京城，包大人派人先行一步，送信给包夫人李氏。告之真相并将草州桥带回的瞎眼老妇认作母亲带回府上。
包夫人李氏素来贤惠，接到包大人信，立即打扫房舍，亲自接了瞎眼妇人回府。包大人则稍作梳洗，匆匆往宫里觐见天子。一者是为查赈一事交旨，二则面君自辩。
刚刚听闻包拯杀了安乐侯，庞贵妃和庞太师前来哭诉告状，天子是极为愤怒的。只是待包拯一路回来耽搁这些时日，天子也逐渐冷静下来。又有王丞相在一旁劝诫，天子已经没有了将包拯问罪的意思。
更有南侠展昭听闻包大人可能被问罪，与陈州通判林丰大人商议。最后由林丰大人写了奏折，附上陈州百姓感谢天子德政的万民一份由展昭送回京。
展昭心忧包公安危快马加鞭，竟然抢先一步进京。通过王丞相将林丰奏折和万民投送御前。林丰奏折详细写明了安乐侯和蒋完在陈州所为，更有百姓对安乐侯被杀拍手称快。
故而包拯进宫觐见，天子只是口头责备了几句，并没有降罪。反而是庞太师被天子训斥教子无方，闭门思过。
天子见赈灾一事顺利完成，甚至还留下包拯，细细查问了查赈一路所闻眼见。对包拯口中那位数次相救的义士展昭多有赏识之意。
包公素有惜才之心，不仅说了展昭在陈州侠义之举。更是坦言，自己赴京赶考之时，遇到黑庙，就曾得蒙展昭仗义援手。
“看来展义士倒是包卿的贵人，屡次相救不说。这次，展义士怕朕责难包卿，又千里投寄万民到王丞相府上，实乃真侠士也！”官家叹道，“朕原以为侠以武犯禁，没想到江湖中也有南侠这等义士。”
“江湖中不仅有南侠展昭这样的侠义之辈，臣在陈州查赈，还听闻，有陷空岛白义士和药王山庄傅大夫带了大批药材邀请数位大夫前往陈州为灾民义诊，以防疫病爆发。此等大义，实乃江湖人的楷模。”
“如此看来，江湖人也不是都蛮不讲理的，民心可用！”天子欣然道。
“官家所言甚是！”包大人颔首道。
“不过药王山庄，朕似乎在哪里听说过。”天子突然沉吟道，
“臣倒是听公孙先生说过翰林医官院的成安大夫傅郁林便是药王山庄庄主的弟弟。”包拯解释道，“公孙先生平日里也喜欢研习医术，与翰林医官院的大夫们倒是很有几位相熟的。”
“原来是傅卿，难怪朕觉得耳熟。”
成安大夫虽然只是从六品，却是翰林医官院中最高官职。故而傅郁林是专门为太后、皇帝等宫里高位的贵人看诊，故而天子能有些迎向。