燕明荞想,等腊月下雪的时候，可以去庄子里住上一阵。去年是腊月二十放的假，要是傅先生今年回老家得早,她今年或许能早一点去庄子。 庄子那么贵,不就是因为带温泉才买的嘛。 去泡温泉，那多舒服呀，可以泡一个晚上,不不不，要是一个晚上人都泡发了,就像泡木耳一样。 半个时辰就够了，那样暖暖和和的，再吃点暖暖和和的煮面条，看两页,肯定非常舒服自在。 二姐姐也要一块儿去,燕明荞问过了，二姐姐已经答应了。母亲最近忙，若是有空那也去,祖母年纪大了,天冷，恐怕不爱出门走动，不过也先问问。 三姐姐那头也该问问，还有楚铮，不知道楚铮什么时候放假，要是按照去年二哥哥一样,得二十五。 他现在很用功，也就月底放假来国公府一趟。 不过燕明荞这个月月底放假忙着买庄子的事，母亲说楚铮过来了,吃了个饭又走了。 说是要回去看。 外甥可太上进了，都知道放假用功。 楚铮是不得不用功，他现在识字不成问题，也能看兵了。可还有两年才能进军营，这两年也不能光等着。 所以就想考考科举，外祖母说了，又是大将军又是秀才举人，那更威风。 明年楚铮会参加春闱考童生，至于能不能考上，他觉得，七分看老天爷，一分看当日吃不吃得饱，两分看自己学成啥样。 他觉得自己够用功了，不过院里的同窗们更用功，他们家境也不错，但更上进。 没有人只靠着家中，像一年前自己那样纨绔的还是少，所有人都在往前走。 父亲是，镇北侯府是，明玉明荞她们亦是。 楚铮和燕明荞关系好，来燕国公府也多是找她一块儿玩，学问上不懂的地方也是问明荞。 知道明荞不在国公府，还是去买庄子了，楚铮挺为她高兴的。 明荞可真厉害，才几岁啊，就能赚钱做生意买庄子了。 楚铮想去庄子上骑马，不过他得腊月底才能放假，过年也就放几日罢了，初六就又要回院了。 搁以前，楚铮必待到上元节，就算回院之后，也是三天打鱼两天晒网，肯定常逃课出来。 现在他身上有担子，就不能为所欲为，随着自己的心意来了。 不能让人说镇北侯的孩子不中用，他是卢家镇北侯府的孩子，以后还会是燕国公府的孩子。 他不想当最差劲的那个。 腊月初一，楚铮又回院了，燕明荞也得继续上课，跟着傅先生一块儿读。教抚琴和画画的两位先生今年初十就得回老家，这两门课上到初九。 女红这门课只学走针刺绣，想要绣技好，也得勤学苦练，下狠功夫才是。 燕明荞没这个功夫，有那个时间门，她更愿意多看。 况且，她不需要做绣活赚钱，这个只要会就好了。 沈氏也说，以后嫁人，也有绣房丫鬟，并不需要她做鞋子做衣裳。 不过燕明荞还尽力学得细致些，她打算做些东西，送给母亲她们，也算是一点孝心。 女红这门课到腊月初就不上了，下午空出一半时间门出来，可以看看做自己想做的事，比之前轻松不少。 等到腊八那日，燕明荞一早先喝了两大碗腊八粥，然后跟着沈氏燕明月去城外施粥了。 同去的还有燕明月，这回是燕明月主动去的，第一次因为五妹妹去庄子骑马，她也想去，然后被母亲摆了一道，不得不去城外施粥。 站了一整天，后来就再也不想去了，其实想想，去也没什么不好。 去施粥能让自己静下心，总比在听小娘唠叨强。 燕明荞也是主动要求去的，她还拿了一百两银子出来，买米买面，让大厨房煮粥蒸馒头。 到了之后她就去盛粥分馒头，一百两银子看着挺多，其实要给那么多人，一人也就能分到一碗粥两个馒头。穷苦人家吃粗粮的有的是，一碗粥两个白面馒头，也算很不错的饭食了。 施粥从一早到中午，中午的时候天上还飘了点雪花，不过不大。 燕明荞她们中午吃的也是白粥馒头，还有早上从府里带来的菜，一盘红烧肉，还有几样家常菜，有醋溜茄子，白菜粉条炖猪肉，炒土豆丝，再有就是燕明月带来的虾仁儿锅贴。 搭个炉子热一热，就能吃了。 燕明荞肚子早就饿了，母女三人在马车里，吃得很香，把馒头掰开，夹上肉和菜，一口馒头一口粥，最好吃不过。 燕明月开始吃的还比较斯，等到后面也和妹妹一样，夹着肉吃。<
> 燕明荞吃了一个跟她脸差不多大的馒头，好多菜，三个锅贴，吃完后在马车里烤了烤火，歇了一会儿让过来的小厮丫鬟们去吃饭，她们又去布粥发馒头了。 一直到了傍晚天快黑的时候才回去。 马车里有些黑，沈氏问：“累吗？” “?()?” 燕明月斟酌要怎么回答，她沈氏眉眼柔和，也点了点头。 她托着下巴，把车帘掀开一条缝，望向外面。 雪下得有些大了，雪花变得好看厚实，这样出来一趟真好。 累也值得。 回到国公府天已经黑透了，燕明荞站了一日，困得很，回去略微梳洗一下就睡觉了。 沈氏回来梳洗了一番，问赵嬷嬷今日府里可发生什么事儿了。 一日不在府中，下头人没做什么蠢事吧。 这么问不是说府上出了什么事，而是发生了什么，做主母的，府上大大小小的事都得管。 赵嬷嬷道：“早上的时候府医去苏小娘那儿请脉了，说是怀像还不错。” 苏小娘身孕有四个多月了，明年五月份的产期，现在除了在落竹苑的小花园溜溜弯，其他的事什么都不做。 沈氏道：“给落竹苑开小厨房吧 ，这天冷，总去大厨房拿饭也不是个事儿。” 赵嬷嬷点了点头，“夫人说的是。” 沈氏喝了口热茶，然后坐到妆台前，宁湘很有眼色地为她卸下钗环疏通头发。 沈氏道：“对了，锦华苑的可安分？” 赵嬷嬷点了点头，“孟小娘这些日子不常出院门，兴许也是三姑娘劝着的缘故。” 自从三姑娘懂事了之后，孟小娘也安分了，这也说明，有个明事理的在中间门，多重要。 沈氏松了口气，不惹事就好，可别趁着她不在，做蠢事。 其他的大事倒是没了，剩下的无非是哪个管事要出府，哪个丫鬟要出府，谁来领炭火，都是些小事，赵嬷嬷就能解决了。 燕国公府算是好的，其他府上有克扣主子分例的，但燕国公府的下人不敢。 就连燕明荞以前在梧桐苑住，也没缺过什么，只能说没人过问，不多什么罢了。 沈氏轻松地笑了笑，“这样也好，苏小娘的孩子多看顾着点，炭火足些，告诉丫鬟记得开窗通风。” 赵嬷嬷：“奴婢记着呢。” 沈氏看了眼镜中自己，眼角有些皱纹，不过眼睛比以前明亮了，大约是因为烦心事少了，气色比之前好了不少。 她和燕国公还是那个样子，燕国公现在要么在锦华苑住，要么宿在房，除了家宴和去寿安堂，夫妻俩基本上见不到面。 看不见，就不用烦心，最好不过。 跟燕国公说话，沈氏还觉得折寿呢。 她有女儿，有儿子，连外孙都有了，何必再计较燕国公那点真情。 沈氏抚了下眼尾，“你们出去吧，我歇下了。” 次日是初九，不用请安，沈氏比以往晚起了半个时辰，她现在觉少了，还是卯时一刻醒来，但在床上躺一会儿，比醒了之后立刻起来舒服得多。 燕明玉告诉她，醒了之后可以打太极，还教了她几个动作，一天两天倒是显不出来，时间门长了就觉得好像管用，身子松快了不少，胳膊腿没那么僵硬。 沈氏让燕明玉也练练，燕明玉却道：“我现在还不疼，等以后疼了再说，那个时候再做也不迟。” 沈氏横了她一眼，“你现在多做，以后没准活得久些。” 世人都追求长命百岁，谁不想多活几年呢。 燕明玉道：“那也得看老天爷的心意，光自己努力没用。” 沈氏突然想到去年女儿落水的事，也是， 歪理也是理 偶尔沈氏会想，明玉心大得很，想的和旁人不太一样，好在没个婆婆，不然被管着，指定受不了。 起了床，沈氏梳洗后用了早饭，然后喝茶看。 腊月更冷，除了要紧事，沈氏都让下面人去做，她也懒得出门。 倒是有夫人邀她去赏雪，大约是被燕明玉影响的，出去嫌太冷，只要下了雪，在屋里赏也是一样的，沈氏就给推了。 大冬天的 ， 10()10， 等到十五，燕明荞突然就放假了，傅先生比去年早回老家了。 明儿是宁氏寿辰，不过这回也不打算大办，大办要等整寿。这次连人都没请太多，就是燕国公府的几门亲戚。 燕明静也
带着儿子过来了，小孩起名叫恒哥儿，已经五个多月了。被养得胖乎乎粉雕玉琢，现在能发几个简单的音，就咿咿呀呀，特别爱笑，燕明荞觉得还挺好玩儿的。 她没见过这么小的孩子，府里这么大的弟弟妹妹都是他们小娘的宝贝，哪里会让她看。 燕明静知道五妹妹得母亲喜欢，还聪慧，就拉着燕明荞和儿子待着，盼着多两分聪慧劲儿。 燕明玉对小孩子的感觉就一般，看了两眼就不看了，明荞很喜欢，在燕明静身边逗了好一会儿。 这可是真的外甥，长大以后会喊姨母的那种。 就这么一个软乎乎的小孩子，以后能养大，像楚铮那么大，多有意思啊。 燕明玉心道，等他哭了就不觉得可爱了。 燕明玉认为小孩只有在两个时间门里可爱，一是刚出生不会说话不哭的时候，二是长大些，像楚铮这样懂事的时候。 其余的时候，就……只能说一言难尽。 在世家，生下孩子有下人丫鬟带，连喂奶都不用操心，其实也就用生而已。但是，如果生下孩子，连管都很少管，就像燕国公那样，还想孩子成材，赋予众望，那还不如不生呢。 看着小孩笑，燕明玉挺喜欢的，但再多的感情…… 燕明玉就没有了。 以后她嫁人了，想劝她生孩子的，都省省吧。 燕明荞则是都喜欢，看小娃娃哭也很心疼，想去哄，就是她还小，没人敢把小娃娃给她抱就是了。 虽然燕明荞很想抱一抱。 老夫人寿宴楚铮也来了，宁氏连重孙都有了，也算是四世同堂。 宾客都说老夫人好福气，上回来过说亲的刘夫人也来了，两人关系又亲近了两分。 燕国公府的亲戚对楚铮态度客气，等用过中午饭，别的宾客都离开了，燕明静带着儿子留下住了一晚。 平阳侯府没什么意见，年后平阳侯府要分家了，燕明静要和路明峰出府另住。 宅子已经选好了，不算太大，带着路明峰的小娘，加上些丫鬟小厮，足够住了。 路明峰的小娘是很软和的性子，出府之后就是燕明静管家，倒也不错。 这回回来在娘家住一晚，也和虞小娘说说贴心话。 虞小娘让燕明静先去正院和寿安堂请安，礼数先到了，好在沈氏和宁氏不是多事的人，和燕明静感情不深，留着说了几句话就放燕明静回去了。 至于和虞小娘说了什么，两人也不太想知道。 次日中午，燕明静留下用了饭，然后拜别沈氏宁氏，这才回了平阳侯府。 燕明荞和姐姐也收拾收拾准备去庄子啦。 燕明月不太想去， 她和二姐姐五妹妹一起， 肯定是她们两个说的多，她去不够添乱的。 沈氏说过几日再去，先处理府上的事，等二十五楚铮放假了，带着他一块儿去庄子。 那样的话，燕明荞和姐姐就能在庄子里住十多天，等快过年了再回去。 宁氏懒得去，嫌颠簸，不过大方地给了银子，让姐妹俩好好玩儿。 就这样，两人带了丫鬟和好几个护卫，吃过中午饭就启程去庄子了。 燕明玉也是趁着前几日把两个铺子的账看了，不然还真走不了。 她带的东西不少，走的时候就有两辆马车。 第一辆她和妹妹坐，还有两个丫鬟，后面那辆除了丫鬟，车上还有不少冻得梆梆硬的肉、菜和 果子。 是燕明玉让人冻的梨子柿子，梨冻得黑黢黢的，柿子外面一层冰霜，砸出去能把冰面砸个大坑。 她敢肯定，妹妹绝对没吃过这些。 这个冻梨和冻柿子那可是冬日必吃，就和夏天吃的冰饮口感一样，绵绵沙沙，还有那个柿子，最好吃的小舌头，又甜又凉，尤其暖和的屋子里吃，哎……燕明玉能光吃这些不吃饭。 燕明荞是来过庄子的，这儿有炕睡，林香前两日来打点过，等姐妹俩过来的时候就能直接住，也不用再收拾。 燕明荞保证自己睡觉老实不踢被子不乱滚，还不打呼，成功和姐姐睡在了一间门屋子。 燕明玉就当多个软和的娃娃，反正她睡着雷打不醒。 收拾的这间门屋子分里外屋，里屋她们住，外屋留着流露和林香住，正好守夜。 燕明荞心里叮叮当当敲锣打滚，提前把过年的鞭炮烟花都给放了。 她要和二姐姐睡一张床……啊不，是睡一张炕啦！ 燕明玉不知道自己打不打呼，不过她睡觉不咋老实，一张床上乱滚着睡，不
过是自己亲妹妹，她睡觉不老实怎么了。 正好现在天冷，妹妹肉乎暖和，抱着多舒服。 被子也是从国公府带来的，一人一床，又在炕上铺了两层，至于炕头，燕明玉怕睡了太热，两人就睡中间门了。 燕明荞来了之后就这儿看看那儿看看，“二姐姐，这边屋子好大呀！” 庄户自己盖的房子，怎么大怎么来，这间门屋子估计还是上一个东家住过的，地板还铺了，很是干净整洁。 燕明玉也跟着转了圈，外屋一张木床，一张桌子，跟着通着烧里屋炕的炉子。 炉子上可以简单做个饭，还可以烧热水。 里面一张东西连着的炕，可大了，炕上摆着一个炕柜，里面已经擦干净了，白天可以把被子叠好放进去。 炕前摆着桌子，上面放着水壶和茶杯，地板也干净，跟在府里没什么差别。 因为是下午过来的，冬日天又短，外面天已经黑了。 燕明荞在地上蹦跶了两下，偷偷看窗缝外面，外面好大一轮月亮，繁星满天 。 闻着有泥土和陈雪的气息， 好闻得很。 燕明荞回头看了眼姐姐， 晃了晃脑袋，“二姐姐，咱们晚上吃什么呀！” 燕明玉肚子也饿了，带过来的有鱼有肉，厨娘也跟过来了，做什么都行。 这样的天，在炕上支个小桌子，吃碗麻辣烫吃点面条就好了，撒上两大勺麻酱，吃完躺一会儿睡个觉，根本不用弄几道菜几个汤，别费事了。 “煮面条行不行？” 燕明荞重重点了下头，“行，那我先去收拾东西！” 燕明荞除了带衣服，还带了两本，十几日，抽空正好能把两本看完。 燕明玉带的都是些涂脸的，她没想到妹妹竟然还带，这不就是大学生放假回家还带，结果一本都没看，她不信妹妹真会看。 结果燕明荞收拾完，饭菜还没好，她就在烛灯下看了起来。 一行一行地看，也就两刻钟的功夫，看了有五六页。 燕明玉心里咋舌，还真的有人出来玩拿着看，不过妹妹一直如此，该玩的时候玩，该学的时候学，她上学的时候学霸也是这样。 现在看会儿也就看了，不过不能太久，时间门长了费眼睛，这边油灯比府里的暗。 等流霜进来说饭菜好了，燕明荞立马把放下，脱掉鞋子爬上炕，“二姐姐，好香啊。” 炕已经烧起来了，燕明荞头一回见炕，在炕上热，她就把马甲和袄都脱了，就剩里面一层粉色的单衣，但一点都不冷。 小桌上摆着两个大碗，别看燕明荞年纪小，饭量可不小，有时吃的比燕明玉吃的还多。 燕明荞哇了一声，碗里飘着一层红油和满满的麻酱，有红薯片、菜叶子、各种丸子豆皮，还有面条，就是面条和平日里吃的不太一样，以前吃的是白色的，现在的却是黄色的。 难不成是五彩面？ 燕明荞先咬了口面，瞬间门惊为天人，这怎么弹弹的，还黏黏糊糊的，像是吃小鸡炖蘑菇剩下肉汤炖的粉条！但没粉条那么咸，这个，能吃出面条里面那一点点粮食的甜味儿。 裹着麻酱和辣椒油，隐隐有点醋味，但不重，燕明荞觉得，这比米线什么的都好吃！ 燕明玉也发现了，这面条不一样，吃起来有点像从前吃过的东北老式麻辣烫，汤汁浓稠，面估计是庄户自己做的，口感有点像黄牛筋面，黄牛筋面吃起来就是这样。 淀粉多，比白面条劲道，而且煮时间门稍微长点最外面那层就变黏糊，里面的还是软软的。 真好吃。 没想到到庄子来一趟还能吃这个。 燕明荞辣的嘴巴红，面条是最好吃的，鱼丸牛肉丸都是以前吃过的，燕明荞更喜欢吃里面的沾满汤汁的菜和豆芽。 吃完一碗又要了半碗，两人不在沈氏眼皮子底下，吃喝不忌。 吃完饭，燕明荞就往后面倒，正好躺在了铺好的褥子上，她惬意地摸了摸肚子，“舒服。” 燕 明玉没敢再吃，十四岁倒是还不怕胖，但这么两碗面下去，胃里也沉甸甸的。 万一晚上还想吃别的怎么办， 燕明荞今天吃了九分饱，吃过饭姐妹俩去泡了温泉。 这边温泉是泉眼，上个主人挖了几个池子，还用砖块盖了房子，里面热气腾腾，烟雾弥漫。 因为有这个温泉，所以庄子价钱也比别处贵一千多两银子。 说不上多值，但吃过饭在池子里暖暖和和地泡一阵
，任着水打在胳膊脚丫上头，燕明荞就感觉全身上下，除了嘴巴，没一个地方不在喝水。 虽然喝的是她和二姐姐的洗澡水。 想到这儿，燕明荞咯咯直乐。 燕明玉看了她一眼，这一泡温泉，就跟蒸红糖馒头似的，把妹妹蒸的又软又红。 “就这么高兴。” 燕明荞往姐姐那边挤，还敢撩水往姐姐那边泼，“高兴呀，外面那么冷，里面这么暖和，二姐姐我好舒服呀，就好像……好像……” 燕明荞想了个恰当比喻，“就像躺在热的雪地里！” 雪是冷的，但是很软，倘若雪是热的还不化，那躺上去，肯定很舒服。 估计就是这种感觉，像是被滑溜溜的棉被包围了！ 燕明玉觉得妹妹的比喻奇奇怪怪的，不过小孩子，脑子里应该都是奇奇怪怪的事。 真是。 “那你就多跑一会儿，不洗干净点，不让你进被窝。” 燕明荞这回使劲洗了洗，不过她真的很干净，在家洗澡也很勤呐。 泡过温泉，又喝了点水，燕明荞困得睡下了，燕明玉不困，翻出本话本子，一边吃冻梨一边看，一点都不困。 燕明荞本来都睡着的，可有点热，睁开眼看二姐姐在喝什么东西，迷迷瞪瞪凑了过去，“二姐姐，给我尝一口。” 燕明玉一口喂过去，燕明荞冰了一个激灵，然后瞪大眼睛，含着冰沙状的梨汁，“好甜呀！” 燕明玉：“快睡吧，这个太凉了，你不能多吃。” “那二姐姐怎么能吃？” 燕明玉：“因为母亲管不到我，但母亲能管你。就说你听不听母亲的话，听不听？” 燕明荞这下乖乖睡觉了。 她还听二姐姐的话呢。 燕明玉吃完冻梨后也睡了，次日一早，还庄户们蒸的粘豆包。 黄色的，黏糊糊，里面豆沙又大颗又甜。 这要是天天在庄子……不不不，燕明荞还想吃烤鸭烤肉佛跳墙呢。 从早到晚，要么吃要么晚要么泡温泉，剩下的时间门就看看，燕明荞觉得可自在了。 虽然偶尔会想念母亲，但是，自自在在没人管，也挺好的。 这样过了七日，腊月二十五的中午，庄子又来了几辆马车，沈氏带着楚铮过来了。 燕明荞瞬间门忘了自由和无拘无束，她还是想听母亲念叨她，想让母亲管她。 楚铮有两个月没看见燕明荞了，“好像长高了。” 燕明荞挺得意，她好好吃饭，当然有长高，“对呀，小世子也和以前不一样了。” 她现在也知道，她每天都在长，不是一年的最后一天，一下子长高的。 楚铮瘦了点，“哪儿不一样？” 燕明荞：“士别三日，当刮目相看。” 虽然她不知道哪儿不一样，但肯定不一样。 楚铮瘪了瘪嘴，悄悄和燕明玉道：“我爹上午回来了。” 楚堪疑是早上回来的，他要进宫述职，不可能一回来就跟着楚铮来这儿。 述职得半日，再和皇上说会儿公事，恐怕这会儿还没完事。 楚铮懒得等，就和外祖母先过来了。 镇北侯府在附近有庄子，他觉得楚堪疑要是今天能忙完，就肯定会过来。 他在这儿，明玉姐姐也在，难不成楚堪疑回来是为了和管事团聚？ 楚铮才不信呢。 燕明玉眼睛蓦地瞪大，“你父亲回来了？” 楚铮点了点头，“我就见了一眼，他要进宫，话就说了两句，你知道是哪两句吗？” 燕明玉问：“哪两句？” 楚铮咳了一声，神神在在道：“父亲，嗯。” 前面是他说的，后面是楚堪疑说的。 燕明玉没忍住，噗嗤一声笑出了声。！