张之洞对左宗棠很是钦佩，他也一直就想要练出一支强过李鸿章北洋系的军队，受到甲午战败的刺激，张之洞练兵之心更加火热。
辜鸿铭更清楚的是，练出一支强军，不只是张之洞想要证明他在军事上的才能，一样不输于李鸿章，最主要的是，他很想亲率他的大军同外敌浴血一战。
为了打造一支强军，张之洞可是下了很大的心血。
张之洞编练的湖广新军，确切地说应该叫做湖北新军，这是以张之洞从两江带回来的两营自强军基础上扩编的，现在总人数以有五千多。
甚至一向认可中学为体，西学为用的张之洞，在练兵上才用了完全西化的极端办法，他的新军要求兵员必须识字，还要动一些算数，然后训练中各种器材训练自不须说，还要有越壕爬坡等等西式训练法。
最主要的是，张之洞要求军营、营房必须整洁，这同滕毓藻的要求倒是有些相似。
只不过，这支新军现在让张之洞有些失望了，征讨自立军时就打的不尽人意，同汉口租界里的洋兵比起来，也似乎还缺少些精气神。
至于到底差在哪里，没人说得清楚。
现在，由于滕毓藻的出现，张之洞此时应该已经彻底打消了自己遍练出一支强军的念头，这对于张之洞这样一向争强好胜，不肯服人的人来说，是要下很大决心的。
辜鸿铭暗暗叹口气，“香帅，那咱们的新军又要如何？”
就好似想要把手上自己十分钟爱的东西尽快送出去，而又担心，自己在下一刻就会后悔，然后又会舍不得送给对方似的，张之洞挥挥手，带着一丝不舍说道。
“新军不建了，那些兵员滕兴甫看着合意就要，不合意就散掉吧，至于那些军官吗，也是同样，他不要的，老夫另行安置。”
张之洞又自言自语地说道道，“咱们自己培养的军官，都是学于日本，如今看来，日本人也没安着什么好心，自立军中的那些人就都是去了日本的。”
“而滕兴甫用的人都是《北洋武备学堂》和聂功亭前军随营学堂出身的人，他们都受教于德国人，不仅是这些人更让人放心，德国人在军事上也要强于日本。”
“德国人可是连不可一世的法国人都能打败的，也只有任用这些接受德国人军事教育思想的人，才能练出一支不属于列强的军队。”
辜鸿铭虽然也认为张之洞说得有理，他甚至也承认德国人在军事上，现在就是世界列强中最强的存在，可他对于张之洞这个“名师就应该一定教出高徒”的理论很不以为然。
辜鸿铭忍不住有些戏虐地反驳道，“香帅，你可不要忘了，滕兴甫这一次在京城齐化门外，没用了一个时辰，一战就火烧一万多德军，这是否能说明，德国人也并不一定就很强。”
张之洞不以为意地说道，“你也不要忘了，滕兴甫还一战灭掉两万多日本人呢，怎么说日本人也更加不堪，而且，青出于蓝而胜于蓝这句话，你总该听说过吧。”
逞口舌之利，很少有人能在张之洞面前讨得好去，辜鸿铭并不介意，而且辜鸿铭很理解张之洞此时的心情，不由又笑着说道。
“香帅，依学生看，不若留下咱们的新军，也好让他们看看前锋军是如何练兵的，这样，咱们的新军也能迅速提高他们的战斗力，至于那些留学日本的军官们，现在多防着一些，日后有机会再换掉也就是了。”
“不必。”
张之洞苦笑着说，“鸿铭，看起来这舍得二字伱还得多揣摩啊！舍得舍得，有舍才会有得，都舍了，也才干净、清净。”
辜鸿铭已经明白张之洞说的“得”是什么，于是试探着问道，“香帅的意思是，太后会秋后算账？”
辜鸿铭又有些不相信地说道，“可签署东南互保的人有这么多，而且各个都是手握重权的封疆之臣，她能动这些人？”张之洞苦苦一笑，“鸿铭，你虽生于南洋长于西洋，可也是熟读经史典籍的人，《论语·阳货篇》中孔夫子有云，‘唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。’你总还记得。”
“这一次太后被洋人赶出了京城不说，连性命都险些丧于洋人之手，还是先有滕兴甫的学生吴子玉舍命相救，后又有滕兴甫的兵救驾及时，太后和皇上才得以幸免，何其狼狈也！”
“你认为这些，太后会忘记！”
“好在她还是一个懂得隐忍之人，现在是不会怎样，日后可就难说了。”
“虽然我们是因为朝廷纵容义和团，认为这是乱命，为了不使江南遭受战火殃及，为大清保全一份元气，为日后收拾乱摊子，才结成这个东南互保协议，或者也可以说是联盟。”
“可这划地自保，总归是在大义上有所亏欠，除非就此自立于朝廷之外，否则.”
看到辜鸿铭在他提到“自立于外”这句话后，似乎有有些意动，张之洞即使收住口。
“这也是李少荃早早摆脱了干系的原因，此刻，在朝廷那里，老夫也算上了岸，刘坤一虽然还在硬撑着，可他老迈多病，恐时不久矣，太后应该也不会再为难他。”
辜鸿铭见张之洞即使收住话，虽有些失望，可也无可奈何，毕竟他只是一个幕僚。
辜鸿铭微微点头又说道，“香帅的意思是，山东巡抚袁世凯和安徽王之春这两人，日后要有麻烦？”
张之洞摇摇头说道，“袁世凯应该也不会有麻烦，老夫估计，只有这个王之春日后要免不得受点委屈了。”
张之洞的话，让辜鸿铭很是诧异，不解地说道。
“香帅，袁世凯手握重兵，又距离京师近在咫尺，却坐视京师危急而不管不问，甚至对于要各地勤王的旨意都不理不睬，按理说，太后不是应该最记恨他吗？有滕兴甫在，难道还会怕他做乱吗？”
张之洞摇头道，“鸿铭，这你就不懂了，正是因为袁世凯手握重兵，太后才不会轻易把他如何，不管有没有滕兴甫在，都不会把袁世凯怎样？”
“如今有了滕兴甫，袁世凯就更可以高枕无忧了。”
张之洞的话，很让人费解，辜鸿铭更是一头雾水。
张之洞微叹一声，幽幽说道，“这就是权谋之术，帝王之道，太后虽是女流，可深得其中精髓啊！”
张之洞又看向他手的那幅楹联，口中默默念着。
“滕兴甫，老夫能做的，都已经做了，老夫已经尽力了，但愿你不要让老夫失望！”
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