如他预料的那般，春末夏初的时候北方起了战火。北渊士兵对温暖与粮食的渴望超出了所有人的预料：北渊老迈的君主御驾亲征，倾全国之力南征。任谁都看得出，北渊这是破釜沉舟了。
要么胜。
要么亡。
煌朝不敢小觑，派了老将在边关严阵以待，却仍被疯狂的北渊将士硬生生撕开了一条口子。不过七天的时日，北渊连破三城，直到石清被调到北境才堪堪止住了攻势。
明帝心中的大石还没落下，南溟却突然发难，一支羽箭携着战深深钉入南孤城的城门。当天夜里，陆铭之临危受命，领着五千神箭营将士和三万步兵赴南支援。
早已蠢蠢欲动的西疆又怎么会放过这个趁火打劫的好机会。在一个夜黑风高的夜晚，狡猾的西疆人爬上城楼收割了守城士兵的性命。石震大怒，领兵迎击，却落入西疆人的陷阱中。西境无主，战况危急。
那天夜里，刑战在房里独自坐到天明。第二日一早，他命下属强行将夫人绑回于家庄，自己则站在镜前，一件件穿好昔日的战袍。
金殿之上争吵不断。
“臣刑战，请命赴西。”他直直在金殿上单膝跪下。
明帝的双手紧紧握成拳头，眼底通红：“朕准——”
“臣于淳，请命替父西征！”
一袭素袍的沐阳侯双膝跪在冰凉的金砖上，深深伏下挺直的背脊，声音平稳坚定。
“请陛下应允——”
朝阳从殿外穿了进来，静静地落在他的背脊上。满朝武鸦雀无声。
“准奏！”
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灯火初上，夜色渐浓。
“少爷，你回来了？”阿楠迎上前去，替他换上便服。
“嗯。”于淳手里紧紧攥着圣旨，眼神却闪烁不定，“小鹿呢？”
“在房里呢。”阿楠抖抖朝服上的灰尘，小心翼翼地答道，“今天就没出过房门，连晚饭都没有用。我去备点儿，您陪她一起吃？”
“也好。”于淳随口答应。
手里的圣旨重若千钧，他心若擂鼓，艰难地提步向她的房间走去。
——于家庄里，她神秘兮兮地凑近他：“其实我是天上来的仙女，下界来报你的恩的！”
——林府门外，她舍了金缕鞋委屈地扑进他的怀里：“淳哥儿，我脚疼。”
——码头大雨磅礴，她帮他将一袋大米扶到肩上：“行李有阿楠和班爷看着，我也来帮忙。”
手中的圣旨被握得更紧，内疚和害怕磨得他的心一阵阵地抽痛。
她会离开吗？他不敢去猜。他可以冒世间所有的险，却唯独不敢赌她的心。
屋里点着灯，她还在。
房门就在眼前，他犹豫地伸出手。
“吱呀——”
房门缓缓打开，露出床边少女苍白的容颜，也露出少女手上一闪而过的寒光。
“什么时候走？”
陆小鹿机械地擦着手中的剑，仿佛开口的人并不是她。
于淳的喉结上下滚动了两下，声音有些哽咽：“卫队已经在外头等着了，今夜就动身。”
“同我想的一样。”她准确无误地将剑抛回吊在床头的剑鞘中，表情平静地站起身，“东西都收拾好了。”
他的睫毛颤了颤。
“我陪你去。”