话说众人在园子里的芦雪庵联诗赋梅，好不快活。
那贾母却来，扫了大家兴致。
说有作诗的劲头，倒不如些灯谜预备着正月里用起来。
可见贾母对诗，
到底是个不通的。
诗就是这样，
你对一个不通的人，去谈诗，
就如你对一个不吃辣的人
约吃火锅，
虽然也可以叫个鸳鸯锅，
到底吃得不尽兴！
众人随了老太太去了。
这时候又听说众人
闻得宝琴将素习所经过各省内的古迹为题，作了十首怀古绝句，内隐十物，皆说这自然新巧。
众人看了，都称奇道妙。宝钗先说道：
“前八首都是史鉴上有据的，后二首却无考，我们也不大懂得，不如另作两首为是。”
黛玉忙拦道：“这宝姐姐也忒‘胶柱鼓瑟''，矫揉造作了。这两首虽于史鉴上无考，咱们虽不曾看这些外传，不知底里，难道咱们连两本戏也没有见过不成？那三岁孩子也知道，何况咱们？”
探春便道：“这话正是了。”
李纨又道：“况且他原是到过这个地方的。这两件事虽无考，古往今来，以讹传讹，好事者竟故意的弄出这古迹来以愚人。比如那年上京的时节，单是关夫子的坟，倒见了三四处。关夫子一生事业，皆是有据的，如何又有许多的坟？自然是后来人敬爱他生前为人，只怕从这敬爱上穿凿出来，也是有的。及至看《广舆记》上，不止关夫子的坟多，自古来有些名望的人，坟就不少，无考的古迹更多。如今这两首虽无考，凡说唱戏，甚至于求的签上皆有注批，老小男女，俗语口头，人人皆知皆说的。况且又并不是看了‘西厢牡丹''的词曲，怕看了邪。这竟无妨，只管留着。”
宝钗听说，方罢了。
大家猜了一回，皆不是。
这赤壁怀古其一，谜底是砚台。
赤壁沉埋水不流，
徒留名姓载空舟。
喧阗一炬悲风冷，
无限英魂在内游。
赤壁是岩石，砚台也是石头做的。
砚台里的水也是不能行船的。
喧阗：声音大、杂乱。毛笔就像一把火炬。
也有人说是河灯，也通。
至于说是暗喻元春大梦归，就仁者智者了。
交趾怀古其二，谜底是唢呐。
铜铸金镛振纪纲，
声传海外播戎羌。
马援自是功劳大，
铁笛无烦说子房。
金镛：大钟。大钟的形状像个喇叭。
纪纲：是统领仆隶之人，后亦泛指仆人。
铜铸金镛振纪纲，就是吹唢呐鼓舞士气。
马援曾率军击破先零羌，鼓舞士气的唢呐声传播到很远的地方。
马援可泛指将军、豪杰等英雄人物，为英雄庆功时要吹唢呐。
又说是马车，暗喻探春远嫁。
钟山怀古其三，谜底是灶王爷画像。
名利何曾伴汝身，
无端被诏出凡尘。
牵连大抵难休绝，