大殷肃州省。lt;gt;
与云梦皇朝南境接壤，自古便是抗击外敌的战略之地。lt;gt;
小河庄因地处肃州，十户有九户都是军户。lt;gt;
所谓军户，即家中世代男丁皆兵卒。lt;gt;
爷爷戍边抗敌，爹爹戍边抗敌，儿子、孙子，子子孙孙，绵延无尽。lt;gt;
村尾张家。lt;gt;
张庆荣端起白瓷碗，将满满一碗清汤寡水的粟米粥一饮而尽。lt;gt;
随即往空碗中刨了两个红薯，小口小口，细嚼慢咽。lt;gt;
连带着红薯皮一起吞入腹中。lt;gt;
男人最后于瓷碟中夹起唯一一块咸菜疙瘩，视若珍宝般放进嘴里细品滋味。lt;gt;
妻子与大女儿只能眼巴巴看着。lt;gt;
男人并非吝啬，舍不得让妻女尝尝。lt;gt;
只是用膳完毕后，他就得下地劳作。lt;gt;
家中一年到头也吃不上半点荤腥。lt;gt;
咸菜疙瘩，确切地说，是里面的盐，在吊着男人一口气。lt;gt;
肚子可以咕咕叫，但盐缺不得。lt;gt;
否则莫说锄地，身子稀软的连锄头都扛不起，再严重点，甚至会危及性命。lt;gt;
……lt;gt;
天还蒙蒙亮。lt;gt;
张庆荣便来到自家地里。lt;gt;
张家共计一十三亩地，全是旱地，辛苦一年，交了粮税，到头来勉强糊口。lt;gt;
张庆荣抡起锄头，卖力开垦。lt;gt;
只有松软的土地，才能种出好庄稼。lt;gt;
一锄，一锄，又一锄。lt;gt;
男人很快便汗如雨下。lt;gt;
土地历经一整个冬天，小半个寒春，早已硬实如村里的阡陌，锄起来极费力气。lt;gt;
莫说牛，张家几世人，连一口骡子都买不起，世世代代，人不如畜。lt;gt;
从朝阳初升锄至日上三竿。lt;gt;
张庆荣早已饥肠辘辘，疲乏难耐。lt;gt;
男人只喝了几碗水饱腹，稍作休息，继续抡起锄头。lt;gt;
很快又是大汗淋漓。lt;gt;
一滴滴滚烫汗珠划过灰扑扑的粗糙脸庞，支离破碎般摔落土地中。lt;gt;
直至日落昏黄。lt;gt;
张庆荣才拖着疲惫不堪的身子往家走去。lt;gt;
晚霞极美，仿佛大片烧的血。lt;gt;
然男人无心欣赏，面庞上只有行尸走肉般的麻木。lt;gt;
忽地。lt;gt;
急促马蹄声阵阵。lt;gt;
滚滚黄烟中，一人一骑从大路那头疾驰而来。lt;gt;
路过小河庄时扔下一卷。lt;gt;
高声呼喝道：“小河庄三十九户，共计三十九位兵卒。”lt;gt;
“朝廷有令，凡军户兵卒者，即刻出发，五月初一之前，必须抵达拒仙城。”lt;gt;
“误期者，立斩不赦！”lt;gt;
这边黄烟消散，那边黄烟又起。lt;gt;
张庆荣弯腰捡起县衙，眼眶里的愁苦，浓郁至几乎流淌出来。lt;gt;
……lt;gt;
大殷皇朝将百姓划分为三籍。lt;gt;