“小气鬼，吃你一张胡饼就砍人？蛇蝎妇人！”
声脆如断竹。
萧冉腕上一滞，刀“咣当”坠地，急忙扯下纱布。乍见光，眼睛适应了会子才睁开，见到那叉腰怒目的人影，惊叫出声。
外间，李方的小厮气急败坏的声音由远而近。“惫懒货，死阿奴，滚出来！呀哈你还吃上了？萧郎君，这小骗子，他打晕了郑六，抢了食盒，哄我说是郑六的表弟，没给您捣乱吧？”
萧冉眼缝里喷出熊熊烈火：“陆、小、鬼！”
***
陆筠捧着比他脸还大的青釉碗滋滋有味喝着牛肉羹，间或吧唧两下嘴。听得萧冉只想拈针缝上他嘴。
翻个身，背对他。
“以后跟着我，不许犟嘴。惹我不高兴了，我就卖了你。”
小鬼说先生去京口了，给那户清河崔做西宾，打发他来建康找萧冉。
“谁卖谁还两说呢。”陆筠喝干碗底，擦擦嘴，“先生耳提面命，怕你被人卖了还替人数钱，特遣我来指点你一二。听着没？指点！日后，你要毕恭毕敬、唯唯诺诺，我让你往东，你就决不能往西……”
萧冉堵上了耳朵。
“……你眼睛，哪个孙子弄的？我宰了他！”
萧冉眉峰的皱褶一点点熨平开来，嘴角勾起。小鬼嘛，也不是一点好处都没。
养了几日，眼皮上的灼痒感消失了，萧冉迫不及待揭了纱布，天光尽洒，整个人也有精神了，耐不住小鬼软磨硬泡，便叫他雇了车，出门转转。
“来时，你阿母说近来眼皮子老跳，还梦见你被狗咬了，嘱你寻个寺啊观啊烧个香。”
陆小鬼的叨叨和车帘一道荡进来。
萧冉心道：可不就是遭狗咬了！掀帘，清溪中桥桥栏清晰可望。“上桥，去湘宫寺。”
寺里今日有法会，南北高僧与好佛的大族济济一堂，高谈阔论。萧冉见佛就拜，上了好几柱香。
出了大殿，正要随人流去往热闹处，觑见一团粉紫，朝着与人潮垂直的方向碎步移去。
凤来？一个人？
一小沙弥从身旁经过，忙拦下询问。
“那是后院僧舍的方向。”
只身去僧舍？
好奇的火苗勾起，再难熄灭。萧冉调转了方向，寻着凤来身影前去。
陆小鬼迟了些，没能拽住她，只好跟上，嘴里嘟囔：“好奇害死猫。”
迈进二门，萧冉不走了：两条岔道分开在脚下，一条往西，一条往东。
东还是西？
稍加思索，萧冉对陆筠道：“分头找，我往东，你往西。”
僧房寂寂，想必都去参加法会了。萧冉心底疑惑更添，一个人都没有，凤来来此作甚？眼瞅游廊将尽，仍一无所获，脚步踟蹰起来。就在萧冉欲折返之际，隐隐有人声溢出，是一男一女。裴五的宠姬和男人？！萧冉心头八卦之火熊熊起！竖起耳朵听了片时，她踮着脚尖，轻轻走到尽头处。那间房中，有人低语，语速很缓，如住雨时分稀稀疏疏的雨滴。
听不真切，萧冉把耳朵贴门缝上，屏住呼吸。
“……火势凶险，怕是凶多吉少。女郎莫要执念。”
“若已登极乐，我拼了命也要报仇。若还活着，我踏破铁鞋也要找到……”
女声自是凤来，男声许是寺里的和尚。
凤来似乎也在找什么人。
萧冉不觉走了神，直到门板从里被拉动，才惊得回神。
身体先于大脑动作，一步跃到了廊沿边上，动作太急，扶住廊柱才稳住身。刚站稳，门开了。
“萧郎？”凤来先是一讶，而后警惕起来，“你缘何在此？”
萧冉挠挠下巴。“我——”
“平兄，我到处找你找不着，猜你就是迷路了，叫我这通好找！”陆筠擦着一脑门的汗跑来。
萧冉眨眨眼珠子。“啊，我来听法会，被人流挤得晕头转向，此处甚是静谧，不觉就走了进来，谁料走着走着就迷了方向。好巧，居然碰上凤来你了……这寺可真大……”
“快别废话了，再不去，法会都散了。”陆筠气鼓鼓拽她。
萧冉边趔趄着步子边回头朝凤来招手：“回见。”
***
石阶上徐徐有风吹来，萧冉歇了会子，不喘了，身上的冷汗也快干了，这才起身。心头疑惑重重，凤来找什么人，不会也是天监二年生的？
小鬼好热闹，撒开腿随着人流小跑向前。
“喂，你等等我！别跑丢了！”
穿过一道莲花型的门洞，迈入一进院落，眼前登时一阔。
正中央设有一讲坛，几名法师设席其上，开经说法。底下，坐满了信众，或站或坐，每张脸上都写着“虔诚”。