大皇子李玄昊作为嘉和帝的第一个儿子,自小便备受嘉和帝看重,就连身为嫡子的二皇子李玄明也比上他的待遇。皇后虽是嘉和帝为皇子时候的正妃,嘉和帝登基后顺理成章的被册立为后,但她一直身体不好,长年未能怀孕生子。大皇子母妃是从龙之功郑氏的嫡女,虽是嘉和帝登基后才入的皇宫,但她入宫没多久便身怀有孕,生下了皇长子后更是直接被封为郑贵妃了。
嘉和帝的皇后王氏原本就出身商贾世家,要不是当时皇后的父亲攀上了先皇,弄了个皇商的身份,王皇后也没有办法嫁给皇子。嘉和帝在为皇子时,也是十分不受宠,所以他的皇子正妃才出身不高。皇后见郑贵妃生下长子后更是焦虑万分,当时王氏的王铮也才刚刚考取进士,王氏为了稳定后位只得拼尽全力怀上身孕,好不容易熬到生产却还是难产身故了。
失去母亲的孩子,在偌大的皇宫中过的自是十分艰辛,即使二皇子身为嫡子,没有强大的靠山也是没有办法和大皇子抗衡的。王氏为了保护二皇子,才又送了嫡女进宫也就是现在的王德妃。随着王铮官位越来越高王氏家族的氏族地位才得以改变,王德妃作为王铮的嫡亲妹妹在宫中的日子才越来越好。
虽然二皇子在朝廷内有王铮撑腰,在朝廷外有西北的镇北军拥护,但镇北军属于边关戍军,远水解不了近渴。王铮的势力也是无法与郑谦抗衡的,所以二皇子一直被大皇子压制,这也就养成了大皇子目空一切的性子。
自从顾宁鸿入阁后,又将女儿嫁给了王氏的嫡子,王铮和顾宁鸿、萧霁、姜海宁一系才真正的捆绑在一起了。而这才是大皇子舒坦日子结束的开端,自从顾宁鸿出现在内阁后,整个朝堂的局势开始逐渐发生了翻天覆地的变化。
顾宁鸿是一个极其聪明的人,他善于谋略又深谙笼络人心之道。当年在翰林院的他一直运用自己的智慧和谋略,为嘉和帝出谋划策,解决了许多棘手的问题。帮着嘉和帝从郑谦手中收回了不少政权,赢得了嘉和帝的信任和赞赏,所以嘉和帝最后将顾宁鸿从翰林院弄进内阁。随着顾宁鸿入阁后,他在朝堂上的影响力越来越高,他与王铮、萧霁、姜海宁等人一起,组成政治联盟后,他在朝中的势力也越来越大。他最精明的地方在于他将家族子弟尽量都外放到了地方,让朝中顾氏子弟没有那么显眼,也就不会过于令人忌惮。
真正令顾宁鸿一派与大皇子展开激烈斗争的导火索,就是三年前大皇子因对镇北军的打压被顾远华破坏派人刺杀她。顾宁鸿的长子顾远志的死顾宁鸿并没有大的动作,谁也没想到顾远华的事竟然让顾宁鸿大动干戈。可能是因着萧霁这个护犊子的疯批率先下手,才导致顾宁鸿不得不出手。但不管出于什么原因,顾宁鸿一派算是充分利用了各种手段,不断地给大皇子一派势力制造了各种各样对的麻烦,让他不仅在朝堂上失去了不少势力陷入极度被动的境地外,更是因为屡屡犯错大失帝心。
大皇子最近甚是焦躁不安,除了顾宁鸿一派一直以来的打压外,最让大皇子不安的就是顾远华现在越来越得到父皇的重视。他因着之前派人刺杀过顾远华,所以顾远华越受到父皇的重视,父皇也就越不喜自己。他一直在想办法扭转现在的局面,但是始终苦于没有良策。
这天他府中的鲁舍人见李玄昊一脸神思不属的样子,就知道他肯定又在为朝堂和嘉和帝对自己的态度焦虑不安。于是鲁舍人便上前询问道:“殿下,您这是又遇到什么事了么?”
“哎,近日父皇派了龙影卫去凉州了,一定是派去保护顾远华去了。这可如何是好啊!”李玄昊脸上焦躁的神色都快凝结成实质了,声音中满是不安的情绪。
“殿下,您这样一直不安,身体万一有恙,可如何是好啊。”鲁舍人一脸忧虑地说道,“如今之计,不如想个办法除掉顾宁鸿。他顾远华再怎么厉害,也就是个毛头小子,她能有今天,全靠顾宁鸿在背后撑腰。除了顾宁鸿,不就是一劳永逸了么!”
大皇子李玄昊听了,眉头紧皱,心中十分烦躁。他何尝不想除掉顾宁鸿啊,可那老匹夫狡诈多端,做事向来滴水不漏。就连舅爷和他斗了这么多年,都没占到半分便宜,又岂是他们能够轻易扳倒的?李玄昊心中十分明白,顾宁鸿在朝中根基深厚,势力庞大,要想除掉他,谈何容易。他也曾想过一些办法,但是每次都被顾宁鸿轻易化解,反而让自己陷入了被动。
“那依你之见,该如何除掉顾宁鸿呢?”李玄昊问道。他虽然对鲁舍人的话不太认同,但是也想听听他有什么好的建议。
“殿下,依我之见,我们可以从他的身边人入手。”鲁舍人说道,“顾宁鸿咱们动不了,那王铮呢?王家世代经商,现在虽然开始转向士族,但他们骨子里还是商人本性,商人逐利是本性,从这里入手或许能有所收获呢。废了王铮也算是废了顾宁鸿的一条臂膀,没准运作的好还能将顾宁鸿拉下水,不死也让他脱层皮。”
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李玄昊听了,心中一动。王铮或许是顾宁鸿一派中相对好攻克的一环,王铮虽是个滑不溜手的老滑头,但相比较顾宁鸿来说确实要好攻克一些。
“这件事情,我需要从长计议。”李玄昊说道,“你先下去吧,我和舅爷商议以后再说。”
鲁舍人见李玄昊没有拒绝,心中大喜,知道自己的建议已经打动了他。他连忙说道:“殿下,我听说最近王家商号一直在卖一种叫白糖的货品,十分畅销不说利润十分高,王家甚至将这门生意做到了互市交易所,这次王家可是赚的盆满钵满呢。”
李玄昊听了,心中又是一动。他知道,朝中一直有人想在互市交易所上掺上一脚,但都苦于没有门路。没想到王家竟然将生意做到了那里,这样朝中没有占到便宜的人,岂能善罢甘休?
鲁舍人见李玄昊还是没有拒绝,心中更加大喜。他知道,自己的建议已经得到了李玄昊的认可。他连忙说道:“殿下,我还有一个办法。我们可以在王家互市交易所的店铺里做些手脚,王家和镇北军都是二皇子的靠山,如果从互市交易所王家的店铺中搜出了敌国奸细,您说陛下会怎么想?”
李玄昊听了,心中一惊。他知道,这种办法一旦落实,王家和镇北军的宁家将会万劫不复。勾结敌国,那可是通敌叛国之罪,是要诛九族的。他说道:“这种办法,太阴损了,一个操作不当,会直接反噬我们自身的。”
鲁舍人见李玄昊拒绝了自己的建议,心中有些失落。他一直都知道,李玄昊是一个狂妄自大的人,没想到今天竟然还长了脑子,思考起问题来了。