“四娘,生茶的制作过程大致分为:采摘鲜叶、萎凋、杀青、揉捻和晒青。而我们目前只做到了杀青。也就是说,出锅后,就只剩揉捻和晒青了。”
“简单来说,揉捻就是让这些炒制出锅的茶叶条索成型。揉捻主要在于力道,就像杀青炒制这一个步骤需要控制温度和翻炒速度一样,揉捻需要制茶人控制好手力的轻重。”
“小川,我从前竟是不知这制茶是如此学问的一件事。不过照这样说的话,那这揉捻有什么作用吗?”
“四娘,揉捻的开始阶段必须用巧力轻揉,增进叶子的韧性。之后再轻重并济,让杀青出来的茶叶变得柔软,流出叶质,以便逐渐卷紧成条。”
“所以到这里。揉捻这一步就完成了吗?”
冯四娘用手轻托着下巴,眉眼随着脑海里成篇的想象不自觉地朝上翻动着,若有所思地自顾开口道。
“这揉捻也真是一种考验,要是满是巧劲,似乎茶叶并不会流露出它的叶质。若光是使用蛮力,又会破坏了茶叶原本的样子,变得碎裂难看”
赵小川不得不在心里佩服冯四娘起来,普通糙汉哪里会知晓这些道理,他们大概只顾着省时省事,潦潦草草将茶叶胡乱揉捻一通。
“那小川,照你说的,这最后一道工序,是不是只要将这揉捻好的茶叶在热辣滚烫的日光下高温曝晒就好了?”
冯四娘刚听到一个晒青,第一反应便是日晒,而且她觉得,日头越是光亮,则这茶叶就会越好。
“四娘,您真是未解先通!最后一步真就是看天照应了!要是天朗气清,日光便是最后一道工序完成的最佳因素。”
“这做好的茶叶经历了曝晒,便可以收拢而装,放在通风干燥的地方,切不可与其它产生异味的物料混在一起,不然可真是暴殄天物,白白浪费了之前的一番苦心与功劳!”
“如此说来就算这生茶制作是大功告成了,那我便对这制茶之道略知一二了。”
冯四娘沾沾自喜起来,手舞足蹈的样子像极了天真烂漫的少年孩童。
“不过,四娘,这生茶保存的方法又不止这样”
为了不扫冯四娘的兴,赵小川很快接着自己未说完的话,继续恳切地望向冯四娘说道。
“为了让这些制好的茶叶更方便保存,又会采取压饼、制砖、做沱的方式进行定型保存,所以这就是为什么我需要石磨的原因。”
赵小川讲到这里,又怕冯四娘理解得不够透彻,接着伸出两只手在胸前对着冯四娘比划起来。
“压饼呢,就是把茶叶按照规格称量好重量,让一个制茶师傅利用自己的身体重量,完全踩在石磨上将这茶叶压制成饼状。至于其它砖茶类、沱茶类,也是用类似石磨的模具来让茶叶定型成品。”
“小川,你说的我都了解了,大概就是四娘我想要这茶叶变成什么样子,就依照着模具做成什么样子。”
“正是如此,四娘真是蕙质兰心!”
“哟,小川,能听到你的夸奖真是不容易,也不枉费四娘我方才这么专心致志。”
两人就这样你一句,我一句,很快到了黑虎镇北门。
据冯四娘所说,这许铁匠家在南门附近。所以他们过了正街,折转方向,还要向前行驶一段路程,才能到达目的地。
“四娘,这许铁匠家还有什么人?要是这许铁匠出一趟远门,这家中是否多有牵挂?”
赵小川卷起轿帘,一边走一边向外张望。