天启元年，陆德清从他等了好几年才驾崩的老皇帝手上接过来一个破破烂烂的江山，才刚刚三十岁但已经在各个皇子中斗了十余年的他，看着满目疮痍的江山，不知元年的开启他应该从何下手。
怎会不知所措呢？应该是因为在那一块正大光明匾额的后面，匣子里面的名字并不是他这个名正言顺的太子陆德清。老皇帝在时日无多的那几日，也许是听信了替八皇子来做说客的内务府大臣们的谗言，也许是出于天生的皇帝对太子可能会篡位的恐惧和不安，在去世的前一天命人将匣子里的名字改成了八皇子的名字。那时的陆德清作为当朝的大皇子也是太子殿下，和左丞相斗，和右丞相斗，和比他小的各位皇子们斗，已经明里暗里斗了十几年，就算是觉得疲惫不堪，他那紧绷的神经也不允许他在这种时候还没有任何作为。
身为太子，必定是有在老皇帝身边的熟人作为内应，内应将匾额后匣子里本应替换成八皇子名字的秘旨又换回了原本继位给皇太子的秘旨。至于司天监的监司，在老皇帝薨逝的同时，也知天命随之而去了。没有人知道监司到底看没看过存放在司天监的那道秘旨，老监司也许看过了也许从来没看过，更多的可能是，老监司他作为一个上传下达的应天，或许从来都不需要那份秘旨告诉他任何信息。
陆德清即位后，号明帝，八皇子因早年在边疆战术上的一处失误被旧事重提，虽朝堂众人对这一举措颇有争议，但八皇子也依律法从此被软禁在封地府邸。然而没过几个月，八皇子就在府邸自缢而亡。陆德清的皇权威慑，让朝堂的各派经过这一次的震慑洗礼，也开始心甘情愿开始辅佐这位好不容易上位的新帝。
老皇帝还在位时的天下，虽连年征战但他在开疆扩土的大业上并没有达成什么特别的成就，整个国家反而因长年的穷兵黩武，毁了根基，民不聊生。地方已经很久收不上来税，更别说国的空虚是谁都看得见的事实。陆德清和他那只想一统天下老皇帝父亲的思路不一样，他的心思可活络得很，不然也不能平安无事当了十几年的太子。即位不久，陆德清就下诏给所有边疆将领，要求边疆争端应以议和为主，边疆和平为目的，除了留守的战士其余都可回乡务农。同时，对当时的太子亲卫——暗鹤卫的首领贺群下了一道密诏，贺群带领的暗鹤卫一部分的亲卫将继续留在明帝身边守卫，而另一部分则将成为暗鹤卫的暗探——“哨子”，一个一个散入他这个明帝在明里暗里都无法管理的江湖。
元启元年的江湖一如往常纷争不断，只不过江湖人好像从来不计较当前的皇帝是何人，当时将会最关心也最大的问题是各大武林正派对魔教的层层围剿但次次都失败。魔教地处西疆边缘，一直都是自给自足的一片低于。可以说这片土地虽在明帝的疆域图上，却又不在明帝的管辖范围内。魔教的地盘魔域其实更像是一个世外桃源，习武之人专职守卫魔域这一方城池，有人种稻，有人织布，有人养鱼，里面甚至还有不少商贾。当然，也不是所有的东西都能自给自足，这就是魔域的商贾之所以存在的原因。根据和魔域来的商贾合作过的人都说，对方出手大方，从不讲价，可见魔域之内经济的繁荣。然而这繁荣却与疆域图无关，与陆德清无关。陆德清的最终目的是瓦解魔教，收缴整个魔教的财产，让魔域回归疆域图，让疆域图上的各地都能归属到地方税务替他那不争气的父亲把国补上。
暗鹤卫的哨子们，将成为陆德清在偌大一个江湖的众多耳目，从此朝堂对江湖的动向也将是了如指掌。
也是在元启元年，陆德清的第八个儿子，也是最小的孩子出生了，八皇子陆青遥。朝堂和宫里所有的人都对上一个八皇子记忆犹新，新的八皇子就像是一个活着的不详印记，很少有人会去亲近，八皇子也很少会被人提起。许是看这孩子长得真的俊俏真心喜欢这个八皇子，或者是怀着对自己既往兄弟的一些过意不去，陆德清对这个孩子比对其他任何一个孩子都更上心但同时又更不关心，他给了八皇子更大的自由。陆德清专门下令，八皇子的琴棋画交由翰林院的先生来教，武艺则是交给了贺群来教。贺群虽不是江湖中人，但其武艺高超在江湖中也已是盛名远扬，如放在江湖排行榜上，虽比不上江湖第一，但勉强能排进江湖前十。
元启二年，陆青遥的周岁抓阄仪式，除了母妃，并没有其他亲友前来道贺，哪怕是他那因八皇子之名避讳的亲爹。小小的八皇子看着这和平日里一样冷冷清清的周遭，眼睛里面依旧充满了好奇，也好似习惯了一样，毕竟平日里也只有母妃和奶妈那几个宫女的陪伴。母妃和宫人们都在揣测八皇子的选择，看看他抓的阄有没有逆转自己的人生的可能，然而出乎所有人的意料之外，他抓了一把小小的佩剑，即便是在母妃的引导下，他也没有像其他小皇子一样抓住一本一支笔或者是一个算珠。
那把小小的佩剑，就像是预示了陆青遥的将来，和剑在一起的上半生，和剑分离的下半生。八皇子好奇的眼睛盯着那把小小的佩剑，木雕的佩剑，上面甚至都还没刻上八皇子的名字。
元启十年，陆青遥在先生的教导下，四五经已习得大半，诗词歌赋也已经朗朗上口，但他武学上的天赋似乎比他笔头上的天赋好出不少。贺群此时的担心是，再过个两三年，他应该再也没有什么可教给八皇子了，因为陆青遥的武学天赋，远远在他之上，有一些天赋是他也望尘莫及的。
元启十三年，正是少年意气最盛时，陆青遥化名陆剑去参加科举，谁知一举拿下探花。而在当年的探花满城巡游探花了之后，那个年纪轻轻的探花就从大家视野里面消失了。在那一年的纪事里，并没有一个名为陆剑的新任官员名留名，而陆青遥在府邸庭院里面被父皇杖责二十，这种扰乱朝纲的行为终究是需要被禁足一段时间的重罪。
元启十五年，陆青遥在禁足的这段时间，除了养伤，不能出门的日期里清闲的他也只能勤学苦练，还听了贺群的建议。“八皇子，小的已经没有什么剑术和心诀能够教给八皇子的，八皇子可以参照之前所学，或许能悟出自己的剑术和心诀。”正巧，陆青遥在大家对他八皇子的身份都讳莫如深的十几年里面，结识了一个在皇城隔壁白马寺的忘年交——无量和尚。从无量和尚那里习得一些佛法，仅这一两年的光景，陆青遥就创出了自己的剑法，思来想去给它个大名，最后此剑法名为游梦。此番剑法里面掺了一些佛法，步态轻盈，优美至极。这一套剑法示范起来看似是一场剑舞，实则招招可夺人性命，步步可压制对方的下一步。而陆青遥那自创的心诀，名为游心诀，此心诀结合了以往贺群所教的所有功法，运用此心诀再去学习其他的武功，都可以让他在运气运功游刃有余而又不走火入魔。
也是元启十五年，陆青遥寻了个游历天下的借口出了宫，陆德清对他出宫倒是准得很快。待陆青遥出了城，便化名“六剑客”，带着那把陪着他习武多年的剑，和一个小小的面具，开始闯荡江湖。
还不是因为那年他少年意气太盛，满城巡游的探花人人都见过他的俊俏模样，陆剑已经不能再出现江湖之中，但戴了面具的六剑客，却可以开始另一段传奇。