“不，区别很大。这意味着，你不一定要百分百遵守规则——前半部分里天选者一直在遵守员工守则，但他的衣服还是无法停止地变得越来越脏。如果不是他有杏仁水，此刻已经陷入疯狂了。你们没有人觉得，这是某种暗示吗？”
说出这句话的中年人停顿了片刻，在键盘上继续打出一行字。
“天选者本人应该也发现了，所以他才会走向未知吧。”
“既然规则无法帮助他维持理智，不如趁着手上还有杏仁水，直面问题的根源，不是吗？”
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龙子炎关上商店门离开的时候，园区里已经如他所料地没有什么人了。
他再次走向员工通道。这是另外一个入口，同样在草坪与树丛的掩映之下。天色已经暗了下来，空气中散发着青草与绿植在阳光下晒过后特有的清新气息，就像他曾经无数次在黄昏时的城市里闻到的那样。
他沿着员工通道走了十多分钟，眼前便又出现了那片熟悉的空地。
空地上，仍然是那栋看起来有些突兀的废土风破败建筑。
如他想的一样，动物园整体的方向呈现的是一个环形，按入口的园长办公室-猴类园区-企鹅园区-商店-熊类园区-虎类园区排列。
而所有这些区域的正中间，围着的是不向外开放、只有通过员工通道才能进入的海洋馆。
员工通道可以抄近路，使员工避开那些动物可能带来的危险，但需要支付的代价却是——员工一定会直面海洋馆。
看见它，不讨论它，也不得造访它，让它成为所有人心知肚明却又守口如瓶的秘密。
龙子炎抬头看着海洋馆。初次路过时他只是惊鸿一瞥就迅速转开了视线，此刻细看之下，能发现建筑的外壳上都长出了青苔与植物嫩芽，有几处台阶上更是有小小的灌木破土而出。
台阶最上的一级里，坐着一个黑衣人。
那个人对他微微一笑：“我没想到会有人来，而且来的还是你。”
此人，正是龙子炎第一次进入商店时那个试图卖给他海洋馆门票的假店员，那个黑衣人。
龙子炎开门见山地道：“员工手册里的那张纸条，是你留下的吧。”
黑衣人坦然道：“没错。现在离你的下班时间应该还有一个多小时，你要听一个故事吗？不会很长的。”
“我不是来听故事的，”龙子炎道，“不过如果你真的那么喜欢故事，我倒可以给你说一个很短的故事。”
那人从在商店里被龙子炎一句话怼回去之后，又一次被他拿话噎了，此刻脸色便不是很好看。
“听我讲一讲吧，我的故事。”
龙子炎却是不由他拒绝，三步并作两步跨上台阶，站在那个男人面前。
“这个故事很短。”
“以前有一位老人，他与他的孙子一起住在郊区的老房子里。他总是不舍得花钱，把钱都留给孙子，他对孙子唯一的期盼就是以后孩子能长成一个对国家有用的人。”
“还有一位刚毕业的大学生。他暂时没有找到很好的工作，于是先去送外卖了。很辛苦，不过他觉得靠自己的努力吃饭没什么丢人的。”
“有一位年轻的父亲，为了养活一家人，做着大货车司机的工作。每天有十几个小时都在车上，又累又热，吃不好睡不好。”