月光流泻，流淌在郢宫。九重宫阙，一片宁静。
东华殿。
姜枚倚在榻上，咳个不停。
“太子殿下，该吃药了。”内侍上前，捧着药碗。
姜枚轻摇头：“退下吧。”
内侍立在那，迟疑不去。药必须吃的，如果一顿不吃，太子的病会立刻严重。
“无妨，你去吧。”太子抬眼，轻声说。他的声音很轻，又轻又温柔，不论对任何人，都同样如此。
内侍低了头，慢慢退下。
太子先天体弱，连多说一句话，都似费很大力。
偏偏他又太温柔，对每个人都很好。即使他不吃药，谁也不忍心迫他，让他劳神拒绝，让人看着心疼。
内侍一边退，一边回头。
太子倚在榻上，锦被虽厚，却遮不住清瘦。
淡月透窗，将他整个人笼罩。他的脸色几近透明，仿佛会化入月光，随时消失一般。
内侍叹气。
自己是劝不动了。幸好，还有一个人能劝动。
殿内静悄悄。
姜枚望向窗外，望得出神。
夜深沉，一片昏黑无尽，如同他的人生。不过，长夜尚有破晓时，他却已无希望了。
病缠绵入骨，一点点吞噬他。
他可以清晰感觉到，生命正在消耗。他是太子，肩负郢国未来。可是郢国的一切，都已与他无关。
他太弱了。
操不得心，劳不得神，更挑不起江山。
东宫名存实亡。
对他而言，太子这个身份，就像一件衣服，不过暂披一下，迟早要脱下来，让给适合的人穿。
何况，那人也等急了吧？
他微笑，笑得倦怠。
他早倦怠了自己，生命之于他，已变成碗中药，除了苦，没有别的味道。
喝……还不如不喝吧？
“你又不喝药。”忽然，一个声音靠近。虽是埋怨，却更像难过。
他不用回头，也知道是谁。
但他还是回过头，莞尔说：“阿檀，内侍又去找你？”
“不应该么？内侍不找我，应该去找谁？父皇不会理睬，恭王更不理睬。皇宫虽大，但每天盯你喝药的人，只有我。内侍不找我，还能去找谁？”
姜檀来到床边坐下，看着他：“正如我受了气，被欺负，也只能找你一样。皇兄，皇宫再大，但关心我的人，也只有你一个。过去，我可以找你；现在，我可以找你。将来呢？你若不在，我还能找谁？”
他一边说，几乎哭了：“皇兄，如果没有你，我也活不久。父皇讨厌我，恭王讨厌我，他们都会杀了我。我该怎么办？”
姜枚长叹。
是啊，他如死了，阿檀怎么办？
这个最小的弟弟，自幼依赖他。如没有了他，父皇的冷眼，恭王的针对，都会重伤阿檀。
他这个无用太子，唯一的用处，就是挡在阿檀前面，挡住冷语白眼。虽然不知余年，但在余年之内，他一定会保护阿檀。
床边，幼弟捧着药，低垂双眸。长睫扇动间，点点晶莹。