初冬，凉风还是温柔的，沿街叫卖的小摊小贩不少，往来的行人也不少，或是议论，或是打趣，端的是安逸平和。
一个仆妇远见着一队人马不疾不徐而来，前头还有一被五花大绑的姑娘垂头行进着，仆妇嗅到了八卦的味道，忙用胳膊肘捅了捅旁边的夫人，“哎你看，前头是发生了什么事情？”
闻言，那夫人也好奇地望去，看了看那垂头的姑娘，又看了看两旁侍卫的衣裳，仔细想了想，低声道：“那是骠骑将军府的人，我儿便是这身。”因着婚事将近，将军府人手不足便向外招人，这妇人的儿子有几分本事便入了。
不待先前那仆妇说什么，旁的人就道：“听说这前几日闹得沸腾的流言就是这小姑娘折腾出来的，你可知这姑娘是谁？吴大学士的闺女，据可靠消息说，先前宣侯府与锦衣侯府要结亲之事也是这小姑娘透露出来的。”
“可为何好端端的一姑娘要做了搅屎棍？”
那人神秘一笑，“难道你不知这吴家小姐心悦林将军已久，这才……”
闻言，众人皆明白了过来，顿时唏嘘，亏得先前吴家还搏了好名声，不想到头来内里却这般龌龊，心下厌恶了起来，有些性子直的忍不住朝吴秀雅啐了几口。而方才透露了小道消息的那人早不知隐到何处去了。
吴秀雅还未被押解回吴家之际，吴大学士早得了消息，这会性子再好也耐不住了，气得浑身发抖，怒拂了砚台落地，好半晌才道：“去，开门好生迎了将军府的人。”吴大学士悔不当初，早知道就该将这不安分的逆女送往庄子上去，可千金难买早知道。
吴家正鸡飞狗跳之时，林家亦是兵荒马乱。
王叔亲自带人前往林家，客气地与闻讯而来的林老太爷打过招呼，便将三个人扔进院子，随后道：“林老爷子，今日实在不该前来叨扰，可事关将军府与锦衣侯府的声誉，确是大意不得。”指了指不停磕头求饶的三人，王叔一五一十地将沈灵筠策划了流言污蔑亲妹一事说了个明白。
林老爷子瞠目结舌，“这，这……”
听得外头流言漫天，沈灵筠心情舒畅，正由着丫鬟往指甲涂上妖冶的红，虽说嫁与林瑾玉已是奢望，可能毁了沈灵烟的名声也不错，若是能叫林瑾玉厌弃了沈灵烟就更好了
“不好了不好了，太太不好了，将军府来人了！”
沈灵筠一怔，那涂指甲的小丫鬟好似吓着了，一个不稳，不小心往青葱玉指涂了上去，那小丫鬟脸色立时煞白。沈灵筠瞥了眼，却是看向气喘吁吁的丫鬟，略带希冀地问道：“林将军可有来？”
小丫鬟忙摇头，“来人是将军府的管家，还捆了三个人进来，奴婢本想上前去打探，可房附近围得严实……”
沈灵筠不语，低头沉思了半晌，脸色沉沉。
西跨院内，一生得妩媚多情的女子正温柔地抚摸着凸显的腹部，听得丫鬟来报，笑道：“教训来了，日后东院那位可是笑不出来了。”沈灵筠自以为行事隐秘，却不知自己的一举一动都叫人瞧见了。不止如此，林凡也知道此事，却不加劝阻，一心想借势打压沈灵筠。
旁的一大丫鬟笑道：“这下可没空来找姑娘了茬吧？也不须得久，只待姑娘生产了，再怎么折腾也是不怕的。”
那妇人却是想得更远，沈灵筠这一闹，若自己生下长子也不会养在沈灵筠跟前了，怕是会由林老夫人亲自教导。如此也好，虽都不在自己身旁，可跟着林老夫人与跟着沈灵筠是天差地别的，成龙与成虫在此一举，所以加柴加柴，该添火添火……
可沈灵烟还是猝不及防地糟心了。
今日一早，门房就来报有一姓顾名晗的姑娘上门，指名要见沈家二小姐。门房不敢怠慢，速去禀报了许氏。
许氏不是个傻的，结合了流言之后就知晓这个顾晗多半就是林瑾玉的“红颜知己”，不由得恼怒，正想让门房打发走，不过一顿住就叫门房候着，自己便往东院去了。
听得许氏所言，沈灵烟冷笑，打不着将军府的主意，竟是打上了自己的主意，真当我软弱可欺？略一思忖便道：“娘，去会会吧，看看什么样的姑娘能千里追随而来，勇气可嘉啊。”若追随的对象不是林瑾玉，沈灵烟都要给顾晗颁个勇气奖。
顾晗早在正厅候着，正打量着正堂的摆设。沿路雕梁画栋，山石奇趣，廊回百转，以及路边错落有致点缀着的各色名贵花草，早叫她看花了眼，暗想道若是自己也能过上锦衣玉食的生活……于是愈发坚定了要嫁入将军府的决心，虽说她出身低微，可她相信她与林瑾玉之间是有情分的。
许氏带着沈灵烟前呼后拥地入了正厅，顾晗叫着气势吓着了，忍不住后退了两步，忽然又倔强了起来，梗着脖子活像曲颈向天歌的大白鹅，模样说不出的滑稽好笑。
沈灵烟打量了眼顾晗，浓眉大眼，眸子满是倔强，初次之外并无什么特殊之处，沈灵烟暗暗松了口气，如此容色不足为患，可性子……。沈灵烟打量顾晗的同时，顾晗也在打量沈灵烟，身量修长，身子婀娜，眉如远黛，眸如星子灵动非凡，琼鼻挺立，樱桃小嘴，肤如凝脂，粉面含春，端的是风流俏佳人。
顾晗自卑了，可她并未退缩。
许氏在上首坐下，沈灵烟挨在身旁，丫鬟婆子各司其职地上茶水点心，井然有序，脚下无声，尽了本分就退至一旁，眼观鼻鼻观心。许氏不说话，沈灵烟也不说话，许氏甚至未睁眼瞧那顾晗，母女二人正怡然自得地品茶，用点心，一举一动皆姿态万千。
顾晗尴尬地坐在一旁，说话也不是，不说话也不说，后又学着沈灵烟的只是端起茶盏欲要饮茶，不想画虎不成反类犬，一个手滑险些将杯盏打落，待护住了那杯盏，身上的衣裳却叫茶水泼湿了。
李妈妈见了，对玲珑道：“玲珑，带这位姑娘下去换了衣裳。”
“烟儿，你怎么看？”
沈灵烟就着茶水送了糕点入喉，又抿了一口茶水方才道：“若是她能想明白最好，若是不能怕是麻烦……那性子，不是轻易能放弃的。”言罢，沈灵烟似是忽然想起了什么，一拍脑袋懊恼道：“哎瞧我这脑子。”忙唤了紫烟，低声吩咐了几句，紫烟赶忙就出府了。
许氏听得隐隐约约，虽是好奇，不过见沈灵烟胸有成竹便不再多问了，而那换了衣裳的顾晗也回来了。
顾晗虽不知确切礼数，却是上前道：“顾晗谢过太太。”
许氏不置可否，开门见山道：“不知顾姑娘上我侯府有何事？姑娘也知侯府近来有喜事，正是忙乱的时候。”许氏当真懒怠再多看顾晗一眼。
顾晗一怔，暗忖着世家夫人不是知礼数吗，怎么说话如此刻薄，不过转念一想自己的身份，便明了了，也不恼，而是装出委屈的模样道：“太太，我此番前来，是想与沈二小姐说几句话。”泫然欲泣，好似谁叫她受了委屈。
有林姨娘珠玉在前，顾晗演技之拙劣险些入不得眼，沈灵烟勾唇一笑却是不理会，许氏便道：“姑娘明知侯府有喜，却这般哭哭啼啼的，可莫要带了晦气来！”
顾晗急忙拭了泪，旧话重提道：“是我的不是，我只是有几句话想与沈二小姐说，说完我就走了。”
沈灵烟赖洋洋地开口道：“说吧。”
听得如此灵动的声音，顾晗心头一颤，却是径直跪下道：“沈二小姐，我知道你与林将军是皇上赐婚，本是天作之合，我也不欲求得什么，只想求您发个慈悲，让我继续留在将军身旁照顾，我知道，我知道将军是为了不想叫您生气才不让我来京城的……可我与将军是真心的……”
许氏并几个丫鬟婆子听得咬牙切齿，沈灵烟却不为所动，轻飘飘地问了句，“你与林瑾玉是真心的？那你便说说，你二人是怎么个真心法？”
顾晗愣住了，支支吾吾道：“我，将军在西南时，素日的饮食起居都是我照顾的……将军本不欲我往京城来，可我实在担心将军，后来将军也允了，因着担忧我的身子吃不消，还派了护卫护送我前来……”
沈灵烟着实想笑，余光瞥见许氏几人紧绷的脸，愈发绷不住了，俯身附耳道：“你可知林瑾玉为何这般着急回京？便是为了回了看我，也为了向皇上求了赐婚圣旨，至于你……林瑾玉早于我说了，便是怕你来我跟前胡说。”
顾晗正想继续颠倒黑白，沈灵烟笑道：“他的属下我认识的多了去了，想知道什么抓个来问问就是了……不得不说，你编的故事很烂。”
顾晗分明没想到堂堂侯府小姐会说出这般有失身份的话，方才回神，就见一丫鬟领了几个官兵过来……