守玉捏着信纸，一颗心终于放下了。
她为璇珠感到自豪。
然后宫虽定，朝堂却再起风云。契丹皇帝耶律德光派使者入唐，要求李唐献出一名叫做柴守玉的女子。作为交换，契丹可与李唐签订十年平安之约。
满朝武无一不忿。
李嗣源拒绝，契丹使者愤而离去，还高叫扬言，说契丹国会终止与后唐边境的生意往来。李嗣源气得胡子都翘起来了，一拍龙椅的扶手道：“禁就禁，中原大国地广物博，岂会稀罕你边疆小国些微资源？想以此来要挟朕，门儿都没有！”
此举并非是为了保护柴守玉，而是为了大国尊严。
契丹在耶律德光的治理下比他爹阿保机在位时更为昌盛，耶律德光的态度也更为嚣张。但这不意味着，李嗣源会怕了他。
中原到底根基深厚，李嗣源硬得有底气。
然而外战可止，内乱却不可控制。乱世是英雄诞生的摇篮，人人都有出头的机会，龙椅的滋味儿，谁都想坐一坐。义武军节度使王都闻得两国邦交的破裂，偷向契丹献媚，互相勾结，以事谋反。
被李嗣源发现，王都溃败而逃，遣使赴契丹乞援，并承诺献上定州。
耶律德光觉得此笔买卖合算，令大将铁刺大败唐军，李嗣源派石敬瑭前去增援，不仅扭回了战局，还诛杀对方主将铁刺，使契丹遭到重创。
耶律德光终于知道自己操之过急，小看了李唐，握着前方传来的消息，眼睛紧紧地盯着三个字——
石敬瑭。
他记住了这个名字。
契丹狼狈不堪地班师回朝，李唐举国振奋。
消息传到柴守玉耳朵里，她颇为担心。因为她清醒地认识到，这只是暂时的胜利。
据说李嗣源过于勤政，每日只睡几个钟头，身子骨熬不住，生了几场大病。这李唐的江山完全是靠他在苦苦支撑，一旦李嗣源倒下，李唐危矣。
到时候，她的璇珠姐姐该怎么办？
狼烟烽火，弱的太子扛不起江山的重担。任萱的孩子还小，更无力登上那万人瞩目的帝位。
最适合当皇帝的，无疑是骁勇善战，又善于诡诈的潞王。但此人心术不正，不会真心实意待百姓好。
柴守玉想到了这一点，安重诲也想到了。
安大人太心急了。过了这么多年，他还是那么冒进。
眼见李嗣源身子一天不如一天，潞王又成天在皇上面前端水送药装孝子，安大人的这颗心呐，始终不得安稳。尤其是在查探到潞王与各地节度使有所勾结之后，他向李嗣源提议，杀了潞王，永绝后患！
李嗣源不允。他认为证据不足，纯属捕风捉影。
安重诲据理力争。
初时李嗣源看在往日情分上，对他多有容忍，再加任圜因病去世，他能信赖的大臣已不多。可安重诲却枉顾圣恩，愈来愈不知轻重，将力谏演变成逼谏，无视天子尊严。两人大吵一架，心中产生了隔阂。
此时的后唐，已随着李嗣源身体有恙而变得风雨飘摇，不知是谁将这个消息散布开去，各方势力蠢蠢欲动。
年年向洛阳上贡的孟知祥在有心之人的挑唆下反了，欲割据为王。人到底是会变的，在权势的蒸熏下养大了胃口。李嗣源从病中惊坐而起，命石敬瑭率兵征讨，而督输粮草之重责，则交由了安重诲。
一来，以示对安重诲的信任，借以修复君臣关系。二来，将他调离，免得日日在跟前晃眼烦心。
然而，任务未完，就有随行官员弹劾，说安重诲私吞粮草，德行不检。李嗣源传旨于石敬瑭，问他是否属实。