11月3日拂晓时分，博斯普鲁斯海峡之外的观察点，担任执勤任务的土耳其瞭望哨伊尔迪雷-巴斯图尔克忽然惊叫起来：“船！好多船！”
“不要大惊小怪，海峡里哪天没有船了？”睡眼惺忪的同伴责怪他，“一大早就扰人清梦，真是的。”
“不，你看看，军舰，全部是军舰，还挂着希腊旗呢。”
“希腊？”同伴惊讶了一下，凑到高倍望远镜上一看，啧啧称奇起来，“果然，一、二、三……妈呀，19条军舰，希腊这是准备打上门来了？”
“快快快，拉响紧急警报。”
紧急警报很快就响了起来，所有人都被惊动了，望着海峡外那数目惊人的军舰，大家都感觉难以置信：这支规模庞大的舰队里面既有两三万吨的战列舰，也有-8千吨的巡洋舰，还有1-2千吨的驱逐舰，实力已完全压倒土耳其那孱弱的海军了，要知道土耳其现在可只有一艘老掉牙的严厉号（即一战德国战巡戈本号）撑场面。
“希腊向我们宣战了么？”一个士兵瑟瑟发抖地问道。
“没有……至少没有通知”他的同伴反应似乎也不比他好到哪里去，整个声音都在颤抖，也不知是清晨的冷风还是心中的恐惧。
很快士兵们的害怕消散了一多半，因为对面舰队打出了“申请通过海峡”的旗语。哈坎-提拉夫是海峡防区的最高指挥官，他一方面命令各处炮台做好应急准备，另一方面又准备派人去了解对方情况——既然对方规规矩矩发了“申请通过”的消息，他不能不予以查看处理。
“派交通艇去问问情况，了解一下到底怎么回事……”他自言自语地告诉手下，“如果有危险让他们自行处置。”
半个小时以后交通艇上传来的消息让他啼笑皆非：“报告，这是希腊舰队，准备去保加利亚进行访问，舰队指挥官附有希腊官方件，希望我们根据公约放行。”
“见鬼，我们与希腊人做了几百年的邻居，我怎么不知道希腊人什么时候突然有了如此庞大的海军舰队？”
好在他的参谋长不笨，一边擦去额头的冷汗，一边在拼命翻动《简氏战舰识别手册》，对照轮廓与手册上的图案最后总算是发现了端倪，他惊叫起来：“这是战列巡洋舰斯特拉斯堡号、老战列舰海洋号与前无畏舰孔多塞号，重巡洋舰科尔贝尔号、阿尔及尔号、迪普莱克号……天哪，这全是法国人的军舰。”
“法国军舰怎么会挂上希腊海军的旗帜跑到土耳其来了呢？”哈坎-提拉夫百思不得其解。
没错，这就是霍夫曼绞尽脑汁从贝当和达尔朗手里拿到的法国土伦舰队主力，虽然他把一票法国军舰包括配套设施与装备都弄到了手，但像战列巡洋舰敦刻尔克号、普罗旺斯号这样的伤病号显然没法再带出来使用，他们只能留在意大利继续维修了。特别是敦刻尔克号战巡和普罗旺斯战列舰法国人已维修了一半，但因为缺乏资源与工人懒散的原因，迟迟未能完工，英国人在弩炮行动中留给他们的伤口还清晰可见。
这次对法国军舰在意大利船厂维修的事情霍夫曼与雷德尔均予以了足够重视，不但调派了国内船厂的工人，还准备拨付一大堆材料与装备。按照海军司令部的评估，敦刻尔克号和普罗旺斯号如果要重新投入使用必须经过大改，考虑到普罗旺斯号毕竟是已有30年历史的老舰了，霍夫曼最终放弃了对该舰进行大手术的想法，只要求修复到可以使用的地步，至于较新的敦刻尔克号则拟定了一揽子改造、修缮计划：
首先，军舰上那滑稽得有些可笑的主炮（2座联装330）是不能再用了（部分火炮在弩炮行动中被英军打坏），首先必须全部换成德国产的283主炮（与沙恩霍斯特号一样），因为无论是意大利还是德国海军都没有装备330这个口径火炮，一旦从法国弄来的炮弹打完，如果想继续沿用的话还要再新开一条生产线（法国人自己制造的炮弹鬼知道到时候能不能打响），干脆换成自己熟悉的283舰炮（2座3联装）更为靠谱。至于敦刻尔克号存的330口径炮弹全部在意大利港口检修、补给时让斯特拉斯堡号带了去。拟更换的283口径主炮虽然威力比330看着要小一点，但其发射速度远高于法国货，如果以单位时间衡量，弹药投放量并不逊于原有水平（少2门的因素不考虑在内）。而且更替后的火炮水平才更符合实际，因为敦刻尔克号只有25万吨级别的水平，装330属于小舰拉大炮、不恰当地堆砌武力，更要命的是法国人还把所有主炮全部堆在前甲板，更加剧了头重脚轻的情况。修改后整体减重不少，有利于军舰重心下移并提高稳定性。
其次，军舰后部奇怪口径的副炮群全部拆除（16门130副炮），130口径也是法国海军的独门武器，与德意并不通用，只能无情砍去，海军本还想在原位置安装150口径副炮（从齐柏林号航母上拆卸下来），但霍夫曼大手一挥说用不着这些副炮了，后部甲板在他授意之下被设计为彻底清空并腾出空间安装航空甲板平台（本身就是水平装甲
防护的一部分）。敦刻尔克号整体舰长215米，因为主炮和舰桥都在前部，后部甲板清空后安装航空平台后长度可达到105米左右的水平，如果是新试验的-119能搭载32架（28架+架备用），如果考虑-155与j8的搭配，大约能搭载28架（22架+6架备用）。
这种改造当然不是霍夫曼心血来潮的无聊之举，恰恰相反，他想到了历史上伊势级战列舰改造成航空战列舰这个怪胎，无论从军舰整体长度（伊势级209米，敦刻尔克级215米）还是从上层建筑部署（伊势级一共有6座主炮，横贯全舰，而敦刻尔克级只有2座且全部部署在前）来看，敦刻尔克号都比伊势级更有改装余地。考虑到无论德国还是意大利都缺少航母，改成航空战巡也有现实价值。
最后还要对动力系统进行大规模修缮。敦刻尔克号战巡是30年代的产品，设计航速295节，法国锅炉水平还是可以的，但被打坏的部分必须用德国产品进行彻底修复。一边是减重，一边是加强动力系统，预计经过这次全新改装之后因为减重的缘故，舰艇最高速度可达到31节，勉强够得上快速战巡的边了（虽然是最下限），在霍夫曼的心目中，该舰将来是伴随航母出动的利器，速度不够快不行。
雷德尔预计整体工期至少6个月，而且还得是德国工人为主干，指望意大利人一年也别想，霍夫曼一咬牙也就同意了。
对敦刻尔克级的这种大手术，目前正在敦刻尔克另一艘同级舰斯特拉斯堡号坐镇的德国海军少将提奥多尔-克兰克是完全不知道的，他目前正在接待前来询问的土耳其官员。
“请问，贵舰队通过海峡有何贵干？”
“鄙人奉希腊总理乔治斯-索拉科格鲁的命令去保加利亚进行友好访问……”
“可这并不是希腊海军的军舰，这全部是法国的。”
“以前是，可现在不是了。”克兰克少将傲然说道，“这些都是法国人的抵债物资，经德国元首的同意已转送给希腊方面，乔治斯-索拉科格鲁总理为测试舰队的航行能力，特意安排了出国友好访问。”
关于这支海军的来龙去脉土耳其人最终弄明白了原委，这是德国人前几天从法国人手里获得的舰队，至于转交给希腊云云完全是托词，可问题是希腊政府目前正被德国控制着，如果土耳其询问的话保证不敢说个不字——看见那份官方件了么？那就是希腊官方的背。
现在轮到土耳其方面为难了，根据1936年月20日签订的《蒙特勒公约》规定：交战期间如土耳其为中立国，各交战国军舰不得通过海峡，目前毫无疑问是战时状态，但希腊和保加利亚（该国以同为斯拉夫人为借口，不向苏联宣战，元首也同意了）都不是交战国，同时土耳其自己是中立国，按照规定完全是可以通行的。
这支由“前法国”军舰组成的舰队显而易见是被德国人控制的，偏偏每艘船旗杆上悬挂的又都是希腊旗帜，从表面来说要通过海峡的申请完全不违反规定。哈坎-提拉夫犯难了，不过他知道自己要尽快做出决定，无论英美还是德意的大使很快就会站在自己的立场上发表看法，一旦陷入了长时间争执，随之而来的压力是土耳其无力抗拒的。
他不敢擅自做主，只好一方面好言安抚“希腊”舰队，另一方面又迅速上报情况给伊斯坦布尔的高层。