“贤侄也小心，我看后面还有埋伏。”
耿继茂将大枪抡动，磕飞了几支冷不丁的暗箭，披甲在身的他自有千般信心，带人向城楼杀去。
“埋伏？管教他有来无回！”
急于袭嗣王位的耿继茂，自恃悍勇一马当先想要突围，率着剩下十余耿家精骑的冲锋而去。可谁知他的铁蹄就此踏破了大胜而还的假象，敲开了一扇通往幽冥的大门，让他恍惚间闯入了无间地狱，
时至今日的尚可喜，永远都不会忘记那不经意的一瞥，他就在城东门幽暗的城楼上，看见了那位本应该死去几个月有余的狼顾鹰视之人。
那一夜，头顶是直干云霄的刺耳哭喊，脚边是涕汜长流般的浓烈鲜血，时间似乎就定格在这里，这也是尚可喜第一次六神无主地愣怔在了原地，就连他当初航海归金的那夜，都没有如此失措的情绪。
“李成栋？这怎么可能！！！”
这个人，本该已经带兵前往江西作战，本该溺死在信丰城外的桃江河中，本该绝无出现在广州城中的丝毫道理，更不会以鬼魅之态，出现在眼前这座鬼门关般的城楼顶上！
尚可喜只觉有寒光遍地，广州城残破的城垣正拔地而起，化为周匝八万里、绝高一万丈的纯铁之狱，将他向外界求援的希望不断吞噬。
但尚可喜清清楚楚地认出了他，那名绝不肯屈居人下的虎狼之将，此时正带兵站在广州城东门之上，面色漆黑双目寒彻，以残暴到不讲理的杀意相对！
一把大弓被李成栋拉成满月一般，弓弦声震，翎羽如飞，前方奋力厮杀的耿继茂随即应声而落，瞬间栽落在于马下，不远处有无数李成栋麾下的叛军如鬼魅般出现在街头巷口，伴随着地狱降临般的山河倒转，已经潜到了尚可喜的面前。
尚可喜瞳孔震荡，不时传来亲军丧命的哀嚎，超乎寻常的刺激已经让他浑身颤抖，握刀的手都开始出汗打滑，但尚可喜还是强迫自己冷静下来，拼了命地告诫自己的内心鬼神之事荒诞不经。
慌什么！
他平南王尚可喜，不过落入了一个最最险恶的陷阱，他们在城外进行了九个月的撕杀争夺，竟然是李成栋精心设计的阴谋，只为了将自己尽数覆没在广州城中！！！
“真是李成栋……”
尚可喜的眼前一阵阵发黑，视线也在红与黑的映照下开始混沌不明，沾染上了浓到化不开的血色。
有一支羽箭向他射来，尚可喜迅速跳马躲闪，胯下骏马却被一箭射死，千斤重压瞬间将他按倒在地，连着一条腿失去了知觉，喘气更是变得艰难万分。
可就在这样的生死边缘，尚可喜的耳边似乎出现了幻觉，东门左近似乎有强大光焰伴随雷电巨响，地上浅洞也显露出朽草枯根，这令尚可喜怀疑自己是否已死，骤然变为了佛门所说的中阴身。
若鱼在熬，膏脂焦然，尚可喜身处广州城中生死一线，一侧是清军屠杀作乐的声响，一边是李成栋部下冷酷无情的弓弦声，心胆俱裂的他恍惚间，听见了奔逃的声浪被屠杀的声浪压过，又听见屠杀的声浪又被突袭声盖过，此起彼伏永无止尽。
等到一轮箭雨熄灭，尚可喜才推开被射满弩箭的马尸，惶惶然地探出头去，似乎又有异样发生，视线忍不住看向城楼。
尚可喜只觉得头疼欲裂，他瞥见一道高大魁梧的模糊人影屹立于城门上，右手似乎齐肘而断还在酾血，须发飘张宛若钟馗，可那柄金刀烁烁放光，让人决计不会怀疑其存在的真伪，只知道金刀之下无一合之地，四周的伏兵也顿时溃散于无形。
东门之上面如死尸的李成栋想要弃弓抽刀，一刀绚烂至极的刀光已经平地而起，转瞬斩断了脖颈，身首异处的尸体从东门城楼之上栽倒下来，重重地发出一声闷响！
无间地狱仍在眼前，悲凄歌声缠绕在他的耳边不去，尚可喜几乎失去了当时的记忆，只记得李成栋的尸身从城门上跌落，距离自己仅有几步的距离。可他分明瞧见李成栋那狼顾鹰视的面容还在痉挛，无头尸身也兀自蠕动着，怀里掉出一个银色的盒子，被尸体用痉挛痿痹的手指想要打开！
一种大恐怖油然而生，此时即便无间地狱就在眼前，遍体生寒的尚可喜也凭空生出几分力气，彻底推开压在身上的马尸，选择从李成栋的无头尸身手中，不由分说地抢夺过那个盒子。
他与李成栋的头颅对视着，一对凝满血渍的眼眶死盯着他，在这善恶难判的所在，生与死果然无界，可眼前之人是何等复杂的眼神，这个当今天下无人能出其右的屠夫，到死都没有流露出求饶的意思，只是用鹰隼般锋利的视线，死死盯住了尚可喜，诡谲影动，是身后无头尸身正颤颤巍巍，就地爬起亟欲扑来！
也是在那一刻，尚可喜心头的无间地狱轰然破碎。
因为尚可喜知道，像这样的眼神，绝不应该出现在炮制出扬州十日、嘉定三屠的屠夫李成栋身上！如果他尚可喜注定要永堕阿鼻，那么老天爷就绝不应该让李成栋在身首异处、血液流干的时候，还有这般让人心胆俱裂的凶威——除非江、浙、闽、粤这一路上惨绝人寰的杀戮，只是老天爷对他别出心裁的嘉奖！
噩梦轰然惊醒，尚可喜大叫一声，抽筋般一脚踹开李成栋头颅，无头尸身顿时摇摇欲坠，重新跌回了血水滩中。他见不远处的耿继茂被一箭射中心窝，眼口之中已经只剩下黑血流淌，喉咙间嗬嗬有声，性命已陷入垂危关头。
“汉人藩王不能倒……”
“你也还不能死……”
耿继茂断断续续听到了耳边呼唤，终于艰难地将眼睛睁开了一道缝隙，嘴里只剩咽血呼吸声。
“世侄快醒醒，你要挺住……”
“当初我不是有意构陷你爹，只是没想到二哥如此固执……”
耿继茂闻言虎目欲裂，大口黑血从他嘴里吐出，手甲紧抓住尚可喜的胳膊，似乎要用尽最后力气将他捏碎，可片刻之后，抓握之力还是不由自主地微弱了下去。
“世侄，世侄……”
“今后莫要埋怨叔父……”
尚可喜福至心灵地望向手中的盒子，那个鎏金凸瓣银药盒……
尚可喜其实忘记了自己到底做了什么。他可能将李成栋怒目而视的头颅挫骨扬灰，可能在大胜酣醉之后神志错乱，也可能在精神崩溃中做出一个个癫狂离奇的梦。
他只知道自从那夜起，耿继茂的伤势就一直徘徊在痊愈与恶化之间，性情也更加残酷嗜杀，独处暗室的他时常自言自语昼夜不曾脱下甲胄，还曾持枪和一些无形之物死斗不休，身躯日益痴肥，也越发地被死气缭绕。
尚可喜的情况则要好些，他叫停了“杀人十八铺”的军令，并且开始经常看到一些似雾似烟无定形状的东西飘荡在头顶。
每一入夜里，睡梦中就有狂风暴雨山崩海啸，凄厉哀嚎不绝于耳，黑白屋宇杂列无章，几乎就要令他神智昏灭，直至某天，他偶然走入了光孝禅寺，在满屋的梵唱焚香中，终于见到了联袂出现的天然禅师与骆元通……
…………
浑身颤栗的尚可喜缓缓摘下兜鍪，露出了底下满是恐怖黑斑的苍老脸庞，乍一看去宛若行尸走影。他眼中骆元通须发皆白的身影，也逐渐和当夜独臂擎刀的模样重合于一处，再一眨眼，自身却迎来了脱胎换骨般的轻松。
“……本王学佛十年，已经知晓‘明妄非他，觉明为咎’的因缘。骆老哥，你以为这些陈年旧事，如今还能吓倒本王吗？”
骆元通沉默地望向尚可喜，两人之间距离被森严的甲兵隔开，外界的厮杀震天也仍旧撼动不了大阵中心，尚可喜已然再次走入了大纛之下。
“骆老英雄，未曾远迎还望恕罪，如今只是打算来说句公道话。”
一个满是不可告人意味的声音，自行填补了尚可喜离开后的空缺，正是术士李行合在壮汉道童的侍立下悄然到来，开口对骆元通说道。
“小人李行合可以保证，尚老王爷对于仙药之事一概不知。但老英雄诓骗隐瞒王爷的事情，还是需要给大伙一个交代才是。”