6月下旬的亚速海北岸，正是一年当中最炎热的季节。
不过，由于有从黑海方向吹来的海风，在晚上的气温依然会降到20度左右，倒也感觉十分凉爽，被战火毁灭的林地间依旧是郁郁葱葱，只不过多了许多黑色的弹坑。
陆战队11师182团跟在第11装甲师的后面夺取了已经变成一片废墟的马拉小镇。
将近半个月的连续作战已经让陆11师减员将近三分之一，凌凯悦所在的排里也有人阵亡和10人受伤，机枪手唐丰年和阿来提都死了，另外还有经验丰富张湘雨军士长，这位倒霉的老兵在行军途中被一架东法兰克人的飞机给扫中了，每次想到毫米的航空机枪在张湘雨军士长身上打出的三个拳头大小的血洞，凌凯悦都会感到一阵心惊肉跳。
作为步兵部队，第182团被命令清除在小镇上一些还在顽强抵抗的敌军火力点。尽管防守这个车站的东法兰克军大部分已经撤离，但一些被包围的克罗地亚人的据点仍旧在顽抗着。在战场上，这些来自克罗地亚或是塞尔维亚的部队的表现要比匈牙利陆军顽强得多。
陆11师的官兵们脸上和身上都满是灰尘和泥垢，自从6月15日战役开始打响后，这支部队就根本就没有休整过，所有的人员都有半个多月没有脱掉过身上的衣服睡个安稳觉。这支改编为陆战队的部队又深入陆地纵深，干回了山地步兵师的老本行。
一支支步兵小队一面前进，一面搜索着象末世景象一般的小镇里残垣断壁间有可能的敌人暗堡。许多人又困又乏，更愿意先找个残破的墙脚先睡上一觉，而不是去清除克罗地亚人的残兵。
不停地与敌人交火和几昼夜没有睡觉，已经让士兵们的神经绷到了极限，对于不时发生的战斗也已经麻木了。有时候，明明看到了敌人打出白旗，也不会停止开火。
在彻底解除了威胁后，士兵们都瘫倒在残垣断壁之间，彼此互相目光呆滞地对望着，谁也不愿意说话。一百多名被俘的克罗的亚人被赶到一个少了两面围墙的大院子里，居然也没人去管他们。
天空中响起一阵马达的轰鸣声，有几架涂着鹰徽的东法兰克飞机飞了过来，居然还在上镇上空转了两圈。
刘林朝着天空啐了一口唾沫：“踏马的，那些狗*日的航空队之前都死到什么地方去了？现在才过来！”
东法兰克人的飞机很多，陆11师这些天来没少挨炸，在大部分时候都不能得到航空队及时的支援。在顿涅茨和克里木战场，几乎每天都会爆发几场空战，直到现在，敌对的双方谁也无法掌握这一带的空中优势。
在空战当中，唐国人的“雨燕”式和“猎隼”式战斗机性能并不比敌人的“福克”式和“梅塞斯密特”式战斗机强，数量也差不多。第10航空军有2600多架作战飞机，而欧洲盟军在这一带的作战飞机数量是2200多架，所以，帝国陆军航空队一直无法夺取这一地区的空中优势。
陆11师只在这座叫马拉的小镇休整和喘息了一个半小时，就又被军官们赶上汽车和数量不多的装甲运输车，被送到了新的阵地。
182团三营在一处高地上开始构筑自己的防御阵地。
他们首先要做的就是清除原来匈牙利军残破的阵地里遗留下来的几十具尸体，这些尸体被从塌陷的战壕里抬了出来，摆放在空地上。阳光照在那些死去的欧洲士兵的脸上，越发显得惨白，大多数人眼睛还在大大地睁着，有些人则是血肉模糊。
看着这些尸体，再想到那些已经死去的战友们，不免让人生出些许兔死狐悲的凄凉感受出来。
“别这样看着我，伙计，我们是负责埋葬你们的，你们的遭遇都是第11装甲师的那些家伙们干的，想要复仇就去找他们！”贡巴正努力把一具尸体的双眼合上，并在嘴里神经兮兮地念叨着。但那具尸体的眼睛过上一会儿又会自己睁开，青唐人折腾了一会儿，最后还是无奈地放弃了让他死后瞑目的打算。
刘林在朝着公路的山坡上找到了一个克罗的亚人放弃的掩蔽所，掩蔽所是用圆木支撑起来的，上面覆盖了两米多厚的泥土，简直是一个理想的防炮场所。凌凯悦他们这个班的人都高兴坏了，立刻在它的前面挖掘战壕，并把泥土扔向它的顶部，继续加固这座能让他们容身的地方。苏台德人为找到了一处理想的躲避场所兴奋不已，贝克尔和克劳斯两人则在它的侧面用石头垒着机枪阵地。
大家看到一队斯图卡轰炸机从头顶飞了过去，这是战斗又要开始的兆头，这些天来的战斗差不多都是以飞机轰炸开头的。连所在的这处高地位置不错，差不多可以一览前面开阔的草原上的战斗情况。
有几辆被击毁的英国巡洋坦克和美式的M3“李将军”坦克在冒着黑烟，这应该是在之前的战斗中留下的痕迹，远处依稀还能听到传来的炮声。
看样子东法兰克人的进攻又要开始了。
从克里木战场调来的匈牙利第2军与东法兰克第19集团军从赫尔松上岸，，然后在这里沿公路向东北进攻，准备打通东法兰克B集群的西退路线。初出茅庐的匈牙利陆军与唐军第一次在战场上交锋，结果被粟又廷上将所指挥的顿河战区南线集群打得落荒而逃。
粟又廷集群从亚速海部登陆之后，打垮了托克马克和波丹诺夫卡的东法兰克守军，直扑第聂伯河沿岸的扎波里亚，意图截断东法兰克南方B集群的退路。
帝国陆军第18装甲师、116步兵师和安西第2军在梅利托波尔打败了格森诺中将指挥的东法兰克第19集团军的进攻，而登道尔中将则指挥匈牙利第2军从北线沿公路迅速东进。
粟又廷的目光盯上了匈牙利军，他准备趁欧根亲王的东法兰克B集群主力还没有渡过图拉波河以前，先向西进攻，打败匈牙利第2军和东法兰克第19集团军，然后挥师北上，与安宗兴集群一起，把东法兰克B集群主力围歼在图拉波河一线。
他们面前的匈牙利军虽然人数不少，装备也算精良，但却毫无作战经验，粟又廷准备先找这个“软柿子”下手。