次年六月廿八，宁阳伯府三公子大婚，新娘是一个名不见经传的小官之女，年方二八，正是如花一般的年纪。
余叶蓁手执针线，一边完善自己的绣品，一边听木香和玉竹津津有味地讨论着这场大婚的浩大场景。
去年赏花宴后，余叶蓁命人将容玉被弄脏的下裙洗净，自己再亲手拆了裙上的孔雀金线，劈了新的金线沿着针脚痕迹重新补好。这样起死回生的女红在容玉的大肆传播下，使得余叶蓁几乎成了京中女眷们学习的楷模，教导过她的刘姑姑也一时被贵妇人们奉为座上宾。
事实上那次修补更多的是碰巧，当初余叶蓁刚好在织绣大全上看到了孔雀金线的科普及应用和修补方法，所以才大胆出手，没想到会引发这样的热度。
老太太的寿辰将近，她打算绣一面松鹤延年的屏风，这样不仅心意十足，而且寓意也好。这面屏风她绣了两个多月，终于到了收尾阶段，余叶蓁忍不住甩了两下自己酸痛的手腕，长舒一口气。
半夏见状知晓姑娘疲劳，连忙收了绣架，拿了热帕子敷在余叶蓁手腕上，并轻轻揉了揉。
余叶蓁起身伸了个懒腰，出了屋子在院子里走动两圈。廊下云儿正靠着栏杆做女红，余叶蓁瞥见了，轻手轻脚地站在她身后。
云儿手里拿的是一方蜜合色的帕子，她正往上面绣荷花。余叶蓁不出声，静静看了一会儿才赞赏道：“你的女红倒是精巧。”
云儿吓了一跳，连忙起身行了礼，余叶蓁浑不在意地摆摆手，拿过她手里的帕子，轻轻摩挲了两下。
“针脚细密，配色得当，绣样也灵动。”余叶蓁看了又看，突然觉得这针法有些眼熟，她思索片刻后从袖中摸出自己的贴身帕子。
两相对比，果不其然是出自同一人之手。
“原来是你做的。”余叶蓁恍然大悟。姑娘们的贴身衣物一向是自己院里的丫头们来做，余叶蓁一直以为做这事的是玉竹。
云儿红着脸道：“前些日子玉竹姐姐身子不太好，奴婢便求玉竹姐姐揽了这差事。”
余叶蓁点点头，又将帕子递还给她，她定眼瞧着云儿，摸着下巴不知在想什么。
云儿捏着帕子，有些摸不清余叶蓁的沉默，惴惴不安地低了头。
“云儿，你如今多大了？”
“奴婢今年十六。”云儿低着头，小声答道。
余叶蓁仔仔细细打量了她一遍，随后满意地点点头。她将云儿叫进里间，又屏退了屋里的丫头，只留下云儿一人紧张地站在余叶蓁面前。
“你别紧张。”余叶蓁见状安慰了她一番，随后特意柔和了自己的嗓音，“云儿，你那表哥赵进可还在大厨房采买？”
云儿白了脸，但还努力保持着镇定，“回姑娘，他去年犯了错，被太太撵去守门了。”
“那你与他可还有往来？”
闻言，云儿登时便跪下，抖着身子道：“回姑娘，奴婢不敢……”
余叶蓁无奈地扶起她，“你先别急着跪，我没有问罪的意思，反倒是有事相求，你只实话实说便是。”
“奴婢……”云儿悄悄抬起头，见余叶蓁确实不像生气的样子，她才嗫嚅道：“奴婢偶尔会在府门口与表哥见面，但奴婢发誓并无放浪之举，只是远远地看一眼……”
余叶蓁宽慰了她两句，拉着她坐在杌子上。
“我瞧着你也十六了，不如将你配给赵进？”
云儿顿时红了脸，两手捏着帕子不知所措地低着头。
余叶蓁也不着急，她缓缓道：“不过，我得先见见他，看他是不是个值得托付的人。”
“表哥他很好……”云儿呐呐两声，红晕蔓延到了脖子。
余叶蓁唤来竹苓，命她去一趟前院，将赵进寻来。
半刻钟后，赵进气喘吁吁地进屋，弯着腰给余叶蓁问安。
外面日头正大，显然他是快步赶过来的，余叶蓁不动声色地打量了一圈，清了清嗓子道：“你便是赵进？”
赵进连忙应是。
余叶蓁命他抬头，对面之人面容清秀，看起来不像小厮更像个秀才。
“你可识字？”