……
……
年龄与资历真的很重要。
赵俊臣的功勋与势力都不算差，与各派系明争暗斗之际也很少会落入下风，但依然是会引来这些老臣的轻视与敌意，他们总是会下意识的认为赵俊臣的所有成绩皆是缘于侥幸。
周尚景则是不同，他的资历威望就摆在这里，沈常茂、程远道等人这些年也被他敲打服气了，哪怕是周尚景这段时间以来一直是态度低调、少有建树，但依然是没有任何人敢公开质疑他的态度。
所以，随着周尚景的开口表态，沈常茂与程远道二人稍稍一愣之后，就皆是闭上了嘴巴，然后就带着一种愤愤不满的表情直接转身而去了。
另一位“周党”出身的阁老李和与周尚景的默契极佳，他看了周尚景一眼之后，见周尚景并没有及时回应，就已经知道了周尚景的态度，于是他冲着赵俊臣点头一笑之后，就悠悠然的走远了。
等到所有不相干的阁老纷纷走开之后，周尚景的表情满是慈和，缓缓说道：“咱们两人慢些走，边走边说吧。”
赵俊臣的态度依然恭顺，点头答应一声之后，就搀着周尚景的胳膊，远远缀在几位阁老的身后，向着华殿的位置走去。
周尚景似乎很满意赵俊臣的态度，态度也愈发和蔼，慢声细语的说道：“你的那张拜贴，老夫已经收到了，但老夫的年纪已是老迈，精力愈发不济，每天在华殿处理完毕朝廷政务之后，回到府里也就再无心力顾及别的事情，所以你也就不要去老夫府里拜访了，有什么事情还是趁着老夫现在尚有精力，就在这里谈吧……而且，若是咱们二人接触太紧密了，陛下他也会胡思乱想，这可不是一件好事。”
“晚辈明白，周阁老也快告老致仕了，这个时候自然是不希望再次引起陛下的忌惮。”赵俊臣轻笑回应之间，也暗示自己已经猜到了周尚景这段时间以来诸般做法的真正原因。
见周尚景只是不动神色，赵俊臣则是继续说道：“晚辈想要拜访周前辈，主要还是为了漕运的事情！若是晚辈没猜错的话，这一次的漕运堵塞，就是周前辈您的手笔吧？
晚辈问过了，今年的漕运堵塞很是蹊跷，时机不早不晚，所有漕船皆是被堵在济宁以南，原因是河岸崩塌，大量泥沙恰好是堵住了河道最窄处，然后就造成了河道水量下降，大量漕船搁浅……现任的济宁知府，就是您的门人苏鹏，对吧？
还有就是，户部衙门之所以是拿不出足够的银子疏通河道，也全是因为工部与漕运衙门狮子大开口的缘故，工部尚陈东祥这段时间被工部左侍郎叶尚宏给架空了，这个叶尚宏乃是您的学生，漕运总督张克爽更是前辈的孙亲家……前辈您一向是以大局为重，过往也绝不会在朝廷最困难的时候刻意刁难户部，所以工部与漕运衙门这一次的狮子大开口，也全是因为前辈您的示意，就是想要把晚辈给逼出来，是否如此？”
周尚景老脸上的表情终于是有了一些变化，充满了激赏之态，点头道：“俊臣你果然聪慧，老夫的这些小手段，竟是被你一眼拆穿了，当真是后生可畏啊！唉，每次见到俊臣，老夫总是会心生庆幸，幸好是俊臣你晚生了几十年，否则老夫也没有今日了……老夫年轻的时候，可要比俊臣你差远了。”
“前辈过奖了，晚辈可不敢接受！前辈您的这般小手段，就马上把晚辈从幕后赶到台前，断绝了晚辈作壁上观的想法，也全盘打乱了晚辈的今后计划，甚至还逼着陛下与朝廷各派系达成了共识，让晚辈的势力范围从今往后只能困于财政之一隅……晚辈可不敢与前辈相提并论！”
这一次，周尚景又是笑着点头坦然承认，缓缓说道：“也确实是一些小手段，但这世间诸事总是变幻莫测，只要是时机合适，一些不上台面的小手段也能达到四两拨千斤的效果……反倒是那些看起来惊天动地的大手笔，最终往往会是功败垂成、适得其反。”
周尚景的暗示与教诲，赵俊臣自然也听的明白。
赵俊臣前段时间在陕甘三边主持军政的时候，想要插手兵权的意图确实是明显了一些，这般情况不仅是引起了德庆皇帝的猜忌，也会引起周尚景的疑心。
周尚景是一个真正老成谋国的柱石之臣，他固然会为自己与朋党牟取利益，但也会全力维持朝野局势的稳定，所以他见到赵俊臣隐约间已经有了掀桌子的可能之后，就马上出手引导了朝堂局势，让赵俊臣的权势扩张陷入了明显的瓶颈。
于是，赵俊臣的眼神波动之间，态度也是愈发恭谨，道：“这是自然，晚辈今后必当是以前辈为榜样……不过，让晚辈心中不解的是，前辈您为何要急着把晚辈逼出来？就让晚辈躲在府里告病不出，对前辈似乎也没有任何坏处吧？”
周尚景沉默了片刻，突然叹息一声，说道：“近一年来，老夫的身体情况愈发不堪，这段时间也只是强行撑着而已！就像是俊臣你所说的那样，距离老夫告老致仕的日子已经不远了，所以俊臣你肯定是认为，老夫为了自己可以拥有一个善终，就一直鼓动俊臣你出风头、扩权势，让陛下把注意力从老夫这里转移到俊臣你身上，对不对？”
赵俊臣沉默不语，并没有直接回答，但也是默认了周尚景的说法。
周尚景也没打算从赵俊臣这里得到回应，很快就继续说道：“以俊臣的眼光智慧，老夫这个时候也不瞒你，否则就是做丑了！确实，到了老夫这个年纪，最盼望的事情，一是老死之际的善终、二是家族的富贵延续，但老夫的心里面若是只有这些事情，那也坐不到今天的位置了！
对于老夫而言，百年之后的青史评价也很重要，老夫为了这个朝廷投入了一辈子的心血，虽然是称不上中兴之臣，但也辛苦维持了朝野局势的大体稳定，自然是不忍心看到朝廷今后会逐渐走向衰落与失控……”
说到这里，周尚景的语气多了一丝严肃，轻声总结道：“所以，有一些事情，老夫必须要赶在自己彻底撑不住之前彻底解决，清除掉庙堂里的某些隐患，让这个朝廷可以顺顺当当的延续下去，否则老夫的一生心血岂不是就要付诸于流水？”
周尚景的话声很轻，赵俊臣的表情也依然平静。
但听到周尚景的这一番话，赵俊臣的心里却是波涛汹涌。
自从赵俊臣来到这个世界之后，周尚景就一直是刻意保持着低调无为的态度，从来都是因势利导、顺水推舟，固然是从来没有吃过亏，但也从来没有过任何大动干戈的举动。
但如今看周尚景的这番表态，他显然是打算有所作为了！
可以想象的是，以周尚景这几十年以来所积蓄的政治能量，当他一旦是开始行动之后，就必然是一个惊人大手笔！
有趣的是，周尚景刚刚还劝告赵俊臣不要有大动作，但他自己却是按耐不住了。
赵俊臣好不容易才恢复了平静，赞叹道：“周阁老的胸怀与志向，当真是让晚辈出乎意料。”
周尚景嘿嘿一笑，说道：“这其实也是因为俊臣你的缘故，还记得你我二人上一次的谈话吗？若不是你的提醒，老夫只怕还不能发现朝廷的粮食隐患，只会以为这些年的天灾都是偶然而已，但经过俊臣的提醒之后，老夫也私下里详细调查了一番，发现朝廷各地的降雨确实是每年愈少，各种灾患也是每年愈多，这种趋势已经延续了好几年，史中也有类似记载，只怕不是巧合，然后老夫又调查了各地的粮食收成，愈发是触目惊心，只觉得坐立不安……
这般时候，下任的新君人选就很重要了，若是一个知人善用、怜惜百姓的明君，倒还可以撑过去，但若是遇到了一个心狠手辣、多疑善变的皇帝，大明朝只怕是就很难渡过难关了！但偏偏，又是俊臣你向老夫暗示了七皇子另有真面目的事情……”