永乐八年春，浙江杭州府桃源镇。阳光明媚，黄鹂在枝头鸣啭，春燕在空中扑腾，房屋俨然，纵横交错的街道上，商贩遍地，叫卖不断，车水马龙，人来人往，好不热闹。
天空突然暗了下来，一片浓云自东南方向滚滚袭来，遮住了明亮的天，蔽住了灿烂的日。不多时，天空下起了淅淅沥沥的小雨。行人匆忙，回家的回家，避雨的避雨，前一刻还忙碌喧闹的青石街道，突然空旷安静了。
雨落风起，春风吹啊吹，吹斜了细雨，吹斜了柳条，吹斜了客栈酒楼外的布帆，他由西到东，一路吹到了东街的“举贤院”。院讲堂内，桌整齐，数十名年岁不一的学童席地而坐，摇头晃脑，跟着先生有节奏地朗读着古诗，先生念一句，他们念一句。
“朝辞白帝彩云间，”
“千里江陵一日还。”
“两岸猿声啼不住，”
“轻舟已过万重山。”
先生声如洪钟，浑厚响亮，学生声音稚嫩，清脆整齐。风声，雨声，读声，声声入耳。
先生是个年过五旬的老秀才，须发干枯花白，皱纹交错密布，头戴乌沙制作的黑色角巾，身着交领黑底云纹道袍，脚穿牛皮制作的方头皮鞋。左手拿着戒尺，右手端着。
“不错，不错，咱们再念一遍，朝辞白帝彩云间……”先生满意地点头，继续教读。他边读边在桌间踱步，走到那里，学生们的目光就跟到那里。
九岁的林朝生昂首挺胸，正襟危坐，在前排聚精会神地注视着先生，跟着先生一句一句地大声朗读。这是他进入私塾的第三年。这两年他识得了不少字，却还没学会多少诗。他对唐诗异常着迷，奈何年幼懵懂，识字不全，学习进度有限。
先生连教了七遍，又浅显的讲解了一下诗的含义，课程便差不多了。
当！当！当！讲堂外，庭院内，柏树上的铜钟被敲响了，今日课程结束。
“先生再见！”学生们起立鞠躬，先生点头答应，待先生走后，大家才恢复松弛活跃的样子，说笑着离开学堂。
春雨绵绵，来也匆匆，去也匆匆，不到两刻钟，浓云散去，雨过天晴，太阳又冒出了头。学生们走出私塾时，雨正好停了。私塾外站满了来接孩子的父母，他们手中都拿着油纸伞。
林朝生一眼便在人群里看见了自己的母亲，“娘！”他亲切地叫唤一声，挥手朝母亲跑了过去。
林母高兴地牵住了儿子的手，“今天学的怎么样？有听先生的话吗？”大手牵小手，说话间母子二人启程回家。
“嗯！”林朝生用力点头，仰头笑道：“我听得可认真了，先生新教了我们一首诗，是大诗人李白的诗，叫《早发白帝城》，我念给您听，朝辞白帝彩云间，千里江陵……千里江陵……”他面困难，突然顿住，后面一句他一时间竟想不起来了。
林母笑道：“怎么了，不记得了吗？看来还得努力呀！”
“刚才还记得，突然忘了。”林朝生尴尬地挠了挠头，翻开本，找到了这首诗，恍然念道：“千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”念完他合上，又试着在心中默背，发现还是不太记得住，翻开课本，继续研读。
林母慈爱地摸了摸儿子的脑袋，笑道：“好啦，回去再慢慢读吧，别急，多读几遍，就熟了。”
林朝生听话地合上了本，他下定决心一定要把这首诗背下来。阳光灿烂，白云喷薄，朝气蓬勃的太阳下架起了一座色彩斑斓，美轮美奂的拱桥。春雨去尘，给桃源镇带来了一次清新的洗礼，房屋建筑换上了新服，青石地面被雨水染成了深色，河边的绿树如抹了油一般，葱葱郁郁，生气盎然。桃源镇的一草一木，一砖一瓦，焕然一新。
一大一小，两道温馨的身影，手牵着手，影连着影，走在阳光下，行在春风里，渐行渐远。
吃过午饭，林朝生拿着课本离开了家，来到了镇子东面的小溪边。他像往常一样，坐到了溪边那棵腰肢粗细的茂密垂柳下，翻开课本，大生朗诵起了《早发白帝城》。
溪水清澈，哗哗流淌，芳草萋萋，鸟语花香。两只黄鹂叽叽喳喳吟唱着，飞到了柳树枝头，几只漂亮的蝴蝶煽动着彩色的翅膀，在花草间翩翩起舞。稚嫩的朗读声，婉转清朗，和动人的春色融为了一体。
每日离开私塾，吃过午饭，林朝生便会拿上本来这条小溪边温习朗读。午后来这里读，已经成了他的习惯，这个习惯始于半年前。一次偶然的机会，他带着本来到了溪边，看到青山绿水，大好风光，情不自禁翻念起了诗，心中油然产生了一种心旷神怡的感觉，自此，他便喜欢上了来这里读。
朗读三遍后，林朝生合上，仰着头，闭上眼，开始尝试背诵，“《早发白帝城》，朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住……两岸猿声啼不住……”他睁开眼，露出囧相，两只黑溜溜、水灵灵的眼珠使劲转动着。
“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”一道如燕语般清脆悦耳的声音在林朝生身后响起。林朝生如惊弓之鸟，猛地转过了身，惊讶间，看到了一张天真无邪，可爱动人的笑脸。
这是个年岁不大的女童，估摸着和林朝生差不多，眼似珍珠，亮晶晶，水汪汪；唇似樱桃，娇滴滴，红彤彤，皮肤白皙如玉，五官精致，如同精雕细琢的瓷娃娃。她梳着双丫髻，上着白色的翔凤云间通袖织金交领短袄，下着妃红色的麒麟童子妆花织金纱襕裙，笑靥如花，黑溜溜的大眼睛，像星星一样，一眨一眨地盯着林朝生。
林朝生看呆了，片刻，回过神，站起来，怯声问道：“你……你是谁？”他面带羞涩，眼神飘忽，不敢直视女童的脸颊。
女童没有回答他的问题，嘻嘻笑道：“小生，我在旁边看你半天了，读了这么多遍都记不住，你可真笨！”
林朝生尴尬地低下头，顿了两秒，抬头看了女童一眼，反问道：“你……会背？”
“当然会，”女童笑着，挺了挺腰板，开始朗朗背诵起来，“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。怎么样？”言罢，她双手叉腰，得意地看着林朝生。
林朝生一脸佩服，支支吾吾问道：“你，是……什么时候背下来的？”
女童笑道：“两年前就会背了，只读了两遍，我便记下来了。”
“好厉害。”林朝生由佩服，变为了羡慕，好奇问道：“你上过私塾吗？”
“没有，女孩子是不能上私塾的，你不知道吗？”女童道：“不过，我爹娘专门给我请了个教先生，我每天都在家听先生讲课。
“小生，你还会背什么诗？快背给我听听。”她睁大眼睛，期待地看着林朝生。
“会一些，你让我想想。”林朝生被看得不好意思，紧张地避开了她的目光，低头沉思起来。片刻，他抬起头，朗诵道：“《静夜思》，床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”
“李白的《静夜思》，背得不错。”女童笑道：“还有吗？继续，继续。”
林朝生想了想，继续道：“《望庐山瀑布》，日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”
女童催促道：“别停，把你会的全背出来。”
林朝生思索着朗诵道：“《赠汪伦》，李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”
“《望天门山》，天门中断楚江开，碧水东流至此回。两岸青山相对出，孤帆一片日边来。”
“《古朗月行》，小时不识月，呼作白玉盘。又疑瑶台镜，飞在青云端。”