第八百三十四章胜利进军
“想不到它们居然能有这样的效果！”贝尔蒂埃惊叹道。
路易笑了笑，意味深长地说：“飞艇和热气球技术还不成熟，但能否将其用在关键之处，还在使用者的时机把握上。”
贝尔蒂埃惭愧地点了点头。
飞艇和热气球全借助风力推动，故而在空中操作不便，难以掌控方向。路易手下的许多将领都不认为它们能在战场上起到帮助，贝尔蒂埃更是其中最激烈的反对者。他的指挥才能毕竟有限，更长于当一位参谋，而非是指挥官，更不可能在军事上起到变革作用。
路易看着远处天际的飞艇，感慨道：“包括飞艇发明者在内的多数人都认为飞艇能用来改进运输，可我独不如此认为。在，只需补给线通畅，数百辆马车便能解决一个军团的补给问题，完全没有必要耗费巨资建立庞大却不稳定的飞艇部队。即使是现在这种远距离征战状况，也可以利用海军来运送物资。乍看之下，飞艇或许真的没有什么用了。”
“但陛下别出心裁，将飞艇改为巨型……巨型投弹器！”贝尔蒂埃笑着说，“飞艇飞在空中不会遭受打击，能轻易将炮弹运载至火炮不可及之处。在将炮弹抛下之后，就能造成数百门火炮齐射所带来的破坏力。”
“理论上如此而已。”路易云淡风轻地笑了笑，说，“飞艇搭载的炮弹皆是榴弹炮所用的触发弹，抛下之后破坏力是惊人。不过，这些炮弹都不长眼睛，飞艇在空中机动性又差，命中完全要看运气。”
“陛下是多虑了。”贝尔蒂埃面容轻松地说，“即使炮弹无法全部命中，但如此密集下投，敌人必然心生惧意，那时他们就不战自溃了。”
路易愣了愣，微笑着点头道：“说的有道理。”
正如贝尔蒂埃所料，密集轰炸后，俄军产生了动摇和不安，最终导致溃退。苏沃洛夫在此情况下无法掌控部队，只得率领贴身卫队徐徐后撤。在后撤途中，普拉托夫突然率骑兵赶到。普拉托夫和哥萨克骑兵因安置在侧翼，所以未遭受轰炸，如今编制完好。
“将军，天上的东西恐怕不会再来了，这样就撤退了吗？”普拉托夫正气凛然地问道。
苏沃洛夫喘了口气，掸掸灰尘，指着一旁溃败的士兵说道：“将军，请您看一看吧！您认为我还能将他们集合起来吗？”
普拉托夫顿时愣住，哑口无言。
苏沃洛夫语重心长地说：“将军，我们败了，但俄罗斯还没有输。我们还有圣彼得堡和莫斯科，和我一起走吧！”
普拉托夫犹豫一下，摇了摇头，坚定地说：“不，将军。法军一定会掩杀过来，您需要断后者。”
“将军，不行。您不能这样。”苏沃洛夫急忙劝道，“现在谁也无法抵挡法军的攻势，您留下只会迎来死亡。”
“别争了，将军。”普拉托夫凛然道，“如果我不留下，您还有人能断后吗？”
“这……”苏沃洛夫长叹了口气，脸上露出失落之色。
“就是这样，将军。”普拉托夫道，“现在只有我和我的手下才能保护大军平安离开，能拖一段时间是一段时间，您就别争了。”
“我明白了，将军。”苏沃洛夫顿了顿，哽咽道，“后方就全靠你了。”
“是，将军。”
随即，两人在马上握了握手，而后交错离开。
飞艇和热气球操纵起来十分困难，且需看风向，所以操作兵在第一次轰炸时便尽可能用完弹药。然而，这一次性的武器却造成了出乎意料的好结果。俄军人数最多的中坚溃败，继而左右两翼溃败，再然后是前锋溃败。
利涅亲王与亨利踉跄地从伊万哥罗德城墙缺口处走了出来，两人的身上不约而同地沾染了血迹，显然是经历了一场生死决战。胜利来到，他们来不及享受徘徊，互视一眼后心有灵犀地齐声高喊：“追击，别让俄罗斯人逃走了！”
步兵列阵前行，成集团化冲锋。炮声轰鸣起来，火炮在为步兵开路。
普拉托夫列阵于左翼，见着俄军狼狈逃奔，不禁喝怒：“一群胆小鬼，一群胆小鬼！你们应该死在这里。”
法军排成整齐的线列横队正齐步走来，景象十分壮观，久经战阵的普拉托夫亦心生畏惧。他暗付：“法军人多势众且训练有素，我只有八千骑兵，如何与之对敌？但是，我如果离开，苏沃洛夫将军的部队便会失去后卫，那时全军都会受困。我的责任重大，这次绝对不能走了。”
普拉托夫不是胆小鬼，只是不想白白牺牲，他前几次“临阵脱逃”都是出于这一目的。如今，他陷入两难之地。一来心中生出恐惧之心，二来却觉得必须尽职尽责。在一番心理斗争后，他颤抖着拔出了腰间的佩刀，挥刀高喊：“勇敢的哥萨克人，与我冲锋！乌拉……”
“乌拉”声响彻起来，哥萨克人无畏地向法军冲去，其势气吞万里如虎，勇猛不可抵挡。
“空心方阵！”
莱茵军团和近卫德意志军团皆是久战之兵，临战变阵十分熟练。然而，哥萨克人速度太快，在法军前锋未变换成空心方阵前便冲入了其军内。