斗越椒也知道楚庄王是不会放过自己的，当下要灭了楚庄王。
楚庄王看到斗越椒的势力强大，当下想拖住斗越椒，跟他说，愿意用三代国王的子孙作为人质讲和。
斗越椒是个得寸进尺的人，看到楚庄王怕自己，当下不接受，一定要灭了楚庄王。
楚庄王这才号召大家起来反抗斗越椒。
楚国的人早看不惯斗越椒，纷纷加入了楚庄王的队伍。
七月初九日，楚庄王和斗越椒在皋浒大战。
这一场大战，楚庄王亲自出战，誓要灭了斗越椒。
斗越椒看到楚庄王带头冲锋，当下用箭去射楚庄王。
他的箭镞非常锋利，飞过车辕，穿过鼓架，射在了铜钲上。
这一箭，没有射中楚庄王。
斗越椒又射出一箭。
这一次飞过车辕，透过车盖，还是没有射中楚庄王。
楚兵看到斗越椒这么厉害，开始害怕退却。
楚庄王一看，知道自己的军队不能后退，当下大声喊：“我们的先君王攻克息国，得到三枝箭，斗越椒偷去两枝，现在斗越椒已经用完了，他再也没有神箭了！”
士兵们听了这话，大受鼓舞，纷纷向前冲去。
楚庄王见士气大振，当下击鼓进军！
这样一来，斗越椒的人马就抵挡不住了，纷纷溃退。
楚庄王就此击败了斗越椒，掌管了楚国的所有大权。
楚庄王就此摇身一变，由原来沉迷酒色的昏君，成为了不断扩张的雄主。
他首先派令尹斗般攻打庸国。
结果，斗般还没攻打，楚庄王就突然现身斗般的军队，亲自指挥军队，灭了庸国。
楚庄王的目的不是灭了这些小国
，他的目的是要与大国晋国争霸！
城濮之辱，不能不报！
此时的晋国是晋灵公，权力落在赵盾的手里。
这个赵盾，就是赵衰的儿子，是个厉害的人物。
所以，楚庄王想要击败赵盾，并没有那么容易。
楚庄王是机会没出来，绝对不会贸然行动的人，所以，他并没有鲁莽地去攻打晋国，而是去攻打晋国的同盟国——郑国。
他率领三军，令尹孙叔敖将中军，子重将左军，子反将右军，发动了他继位以来，最大规模的战争！
郑国赶紧向晋国求救，同时誓死抵抗！
楚国攻了十七天，终于攻破了郑国！
郑襄公决定和楚国巷战！举国与战，誓死保卫郑国！