黄昏,
碧殿寒意，云树深深。
老太监一大把年纪了,还手舞足蹈：“娘娘，老奴我从前都不知道呐！王元帅亲帅大军,集结江北,严防短鬼军北进。可是哪里知道，那日晚上短鬼开坛施法，招来了满江大雾,短鬼就如鬼魂一般,趁着雾起,就冲过了江面，把江北几个大营一口气全端掉了。那江北之中万数将士,尽丧贼手呐！”
说到这，他用衣袖尖抹了抹眼角,低头叹气。
贾元春面色微冷,心中不禁为舅舅担忧起来，这可是数万大军阵亡的大败，皇帝会怎么处置舅舅。
“谁知道那短鬼，本是鬼,那都是夺来的气运,迟早要还的。何况遇上了王元帅这样的一代名将！眼看着整整八万短鬼精锐耀武扬,渡过长江,直逼朝廷。结果,他们一半人到了岸上,但另一半人呐还在渡江，被元帅和薛舍人手下的水师堵了个正着！当时那江面上，全是薛舍人的商船，上面全是元帅的精锐弓手，短鬼的那点破船全沉到江里喂鱼了。短鬼指望的商会叛军水师来救他们，可哪里知道，商会叛军看到朝廷大军神威，早就吓跑了。
那些杀害了我数万江北将士的短鬼，就断了后路。而岸上，元帅早早安排下的伏兵神兵天降，一气杀出，呵，彭。”
他夸张又与有荣焉地做了一个手势，两只手往里挤：“那短鬼，就在江北大营，被这样样子，包饺子一样，包住了！元帅下令就地剿灭，那将士们呐，割短鬼的人头都割不过来！”
老太监又笑逐颜开：“圣上听到这个消息，满朝武齐声喝彩，圣上当场就站了起来，大喝了一声‘好——！’”
贾元春听罢，站了起来，裹着狐裘，似乎不觉得冷，踱到绮窗前，望向天上浮云。
太监禀告完，却迟迟见不到这位妃子说话，便收敛了动作，花白的头颅更低了。
半天，他才听到这位虽得圣上爱重，却一向端正自持的妃子望着浮云，吐出一句：
“下去领赏吧，最高的。另外转告家里，无论南京那边......有什么损失，都是一时的。哪怕是祖宗基业，也不要记挂在心上。”
“舅舅和表弟那，舅舅的心里都有数。薛家表弟那，你去提点一二，请他务必不惜代价配合舅舅。”
他应喏。退出去的时候，他还听到贾贵妃喃喃自语：“今年的时气真是怪......”
渐渐语音带了一点笑意。
近年的天气确实是怪。
冬了，北方还没有下一场大雪。
反而是江南，飘起了罕见的鹅毛大雪。
雪花落满了壮年将领的胡子眉毛，也落满了马的鬃毛。
雪上留下了一行行月牙的痕迹，空中尽是恢恢的叫声。
“大帅？”亲兵是将领的家族子弟，看将军忽然勒住了马，止步不前，后面的大军也跟着停下。他便搓着手出声询问。
将领的眉眼八风不动，不为风雪和寒冷所动：“斥候传回来的消息如何？”
刚刚亲兵才得到了斥候的消息，不料将领却已经知道了：“叔父......”
将领瞄了他一眼：“这里没有叔父。战场之上，无论好坏，上报。下次再有迟疑，军法处置。”
“......大帅，前方还在僵持......几日前，短鬼在渡江一役上损兵折将，精锐尽灭，只是他们刁顽不逊，虽然元气大伤，却仍旧负隅顽抗......”
“三位副将企图强行破城，被短鬼杀了一个......”
“谁？”将领问。
“史副将......”
“他脾气急躁，又一向轻敌。死在短鬼手里，为朝廷，为圣人而死，命该如此。”
“可......”可那是王家的姻亲之一啊。
史副将……更是贾老太君嫡亲的侄重孙啊。
亲兵欲言又止。
大帅——王子腾抬头看了看灰蒙蒙的天，想起自己离京前，荣国公家老太君贾母亲自设宴款待他。
贾老太君颤颤巍巍，一手指着占满门厅的贾史两族青年子弟，一手拉着他，亲手托付了这些年轻人。
浑浊的眼定定地凝视着他，直到他点头，答应下来，才肯松手。
想到这里，王子腾眼底一冷。
只是，贾家子弟，没几个能用的。
打仗全靠王家史家子弟。
尤其史家的，个个不要命。
毕竟，史家破落太久了，而富贵，通常只能靠命换。
贾家的国公爷怎么换来的？两位老国公从死人堆里跟先帝杀出来的。
而王家这次能不能换回来一个国公铁帽子，更是只看这次机会能不能抓住。
他想得微微出神，一动不动，雪落得更急，好像胡须头全变白了似的。只一霎那功夫，却又回过神来，好像浑然根本不在乎一样，直接带过了这个话题，开口：“粮草呢？”
亲兵看王子腾不再提起，也不敢再提这个话头，连忙应道：“粮草......不多了，朝廷那边运来粮草还要一段时日。虽说短鬼建都南京以便渡江，却渡江不成，反被我们包抄了南京，可......江浙一带，江西湖南、云南等地，都有短作乱，怕是这些短鬼听到了消息，把我们给两边夹住了......”
王子腾已拉着马踱开了。风雪中，稳健的声音传来：“不必担心这些。传令下去，加紧行军，途中坚壁清野，照老规矩，就地给养，茅草要过火，石头要过刀，人要换人种，谷要换谷种。再派线报，传与前方两位副将，继续围困南京，后续大军，不日便到。”