“你不应该更担心吗?”
“听着，我忠实地为氏族服务了七十多年。我毫无差错地服从了每一个命令，为公司的成功做出了重大贡献。现在有一个杀手在我的领土上逍遥法外，而我的仆人到目前为止还未能逮捕他们。所以，我要自己解决这个问题!如果我的主人有异议，她可以在我回来的时候提出十三个月后。”
“我想，你的反抗是令人钦佩的，不过我希望我不会作为你的帮凶来分担你的惩罚。”
“阿丽亚娜，我很抱歉，没有什么愉快的方式来表达……你还没有重要到值得她注意的地步。”
“…”
好吧，这让我很惭愧。现在，我终于与其他吸血鬼重新联系上了，我提醒自己，我只是一个被抛弃的前菜鸟，在边境地区没有关系，没有权力。也许与世隔绝太久让我忘记了自己在暗夜中的地位。我发现自己想在未来的某个时候弥补这一点。我不会停留在最底层。我拒绝。
“很好。我说过，最近一次失踪发生在傍晚。如果我们抓紧时间，也许能从犯罪现场收集到一些线索。”
线索吗?犯罪现场吗?
“我不太明白你的意思。”
“我们将检查受害者失踪的地方，并从……他可能留下了一些东西。”
“哦，我想我明白了。你用科学而有条理的方法来破案。是吗?”
“确实。你……不?”
“没有。这在大城市是必要的，但在较小的社区是多余的。如果你居住的城镇有200名居民，那么潜在违法者的名单就非常少。它要么是少数捣乱分子中的一个，要么是一个路过的旅行者。一个快速的审讯通常足以消除任何疑问。”
“啊，当然，是的，当然。我希望这次也能这么简单。我们赶快走吧。”
在道尔顿的尾随下，15分钟后我们到达了萨凡纳较为贫穷的地区。那里的房子长得像参差不齐的牙齿。有些比棚屋大不了多少。人类和他们的垃圾的气味会因为寒冷而减轻，尽管减少的不多。在那后面，我还闻到了柴烟、肥皂和食物的味道。我们走到一个小房子，在我们遇到的所有人的监视下，只有一个房间。我们干净的外表和华丽的衣着使我们在被怀疑的时候显得与众不同。这是不对的。我们应该像草海中的玫瑰一样显眼，而不是像大拇指痛一样。整个过程让我很不舒服，只是因为我们的任务很紧迫，我才没有要求艾萨克给我机会换衣服。
我们停在一座没有油漆和装饰的木头和石头的大厦前，与周围的其他建筑没有什么不同。这里被认为是建筑的病态的棕色和灰色是如此沉闷，我相信把整个地区放在火炬上只会改善它的外观。
我的同伴敲门。在里面，我可以听到两个孩子和一个哭泣的女人的三颗跳动的心脏。也许我们能听听他们要说什么?
“见鬼去吧!”
我们开了个好头。
“对不起，夫人，我们是来找那个失踪的女人的。”我用平静的声音说。
我听到一阵短暂的吸气声，然后是沉重的脚步声，直到门砰的一声打开。
“你他妈是谁?!”
我给了她最好的解除敌意的微笑，并礼貌地不撕开她的喉咙，因为她激怒了我。毕竟，她很伤心。
这位是艾萨克·罗森塔尔，一位热心的市民，还有康纳尔·道尔顿，乔治亚州最好的赏金猎人。我知道有一个人失踪了。”我问，我的眼睛抓住了那个女人。
我轻轻地把绝望推到最前面。
“她走了!没人相信我，没人!警察说她只是个妓女，在别的地方转悠，但我了解她，她说她会回家的，她总是在她应该在的地方，房间里一团糟，然后……哇。”
我轻轻地把她向前拉了拉，拍拍她的头。她的头发在我的触摸下又干又粗，但她闻起来很干净。
我安慰了她一会儿，请她邀请我们进去。我们跟着她进了那间单人房。
这个地方让我感受到逆境中的尊严。白色的灰泥墙光秃秃的，家具都是用粗糙的木头拼凑起来的，有些已经散架了。能找到的罐子都是碎片，中间放着一张乱七八糟的床。我现在可以肯定地说，那个失踪的女人确实是在“变脸”，因为烟味和陈腐的性行为是毫无疑问的。
我让这位女士坐在一张摇摇晃晃的椅子上，两个孩子，一男一女，焦急地看着她。他们有一种茫然的表情，就是知道发生了什么悲剧，却不明白其中的含义。
“他们是来找妈妈的吗?”
我错了，他们明白的。
“是的，我们是。现在你去坐在床上，我和我的新朋友谈谈。”我加了一点建议。我一定会找到受害者，这并不意味着我必须忍受她的后代的存在和不断的唠叨。
“现在告诉我们发生了什么事。”
当我们的主人喋喋不休时，我偷偷看了艾萨克一眼，我立刻明白了他是如何在这么多年里保持理智的。他的思想是掠夺性的。
道尔顿看起来很冷漠，只关注一些细节，但总体上像个哨兵。相比之下，我的亲戚就像一只猎犬。他的目光从一个元素转移到另一个元素，全神贯注，注意到每一个细节，并将它们分类，然后以一种只有他才能遵循的逻辑切换到下一个。这里没有人存在。他在一个自己的世界里，他的智力在那里剥离和剖析每一个细节，他的头脑可以捕捉到的每一个信息。
看来我的角色已经确定了，在他做事的时候，我要让他冷静下来。
我在这个女人身上找到了希望的线索，把它拉了出来。马上，她的眼泪干了，她告诉我她的故事。我确保她一直盯着我。
我的主人叫苏珊娜，她的妹妹叫克里斯汀。她和两个孩子独自生活，主要靠打零工为生。我还了解到，当她为了几个硬币而从事世界上最古老的职业时，把它们交给她的兄弟姐妹照看是很常见的。苏珊娜今天回来时，发现房子空无一人，而且部分受损。她立刻知道出了什么问题，但邻居们没有听到任何异常的声音，也没有看到异常可疑的人。毕竟，附近的道路位于仓和码头之间，即使晚了，交通也很拥挤。
当她讲完时，她瞪着我，好像敢于评论。我理解她为什么有戒心。她姐姐是个廉价的妓女，也是个厨房女佣。她处于令人眼花缭乱的社会秩序的底层，我们根本没有理由去关心她。
我发现我在乎，就像我在乎其他凡人一样。这些人就像土地所有者、士兵和其他所有人一样处于食物链的顶端，就像其他人一样，他们也有自己的位置，在我下面。他们的价值在于他们能给我带来什么，我不会仅仅因为他们的社会地位而抛弃任何人。