“她拒绝了，因为她崇拜他们，他们不会做错，他们也不会做错，因为如果他们做错了，她的整个世界都会崩溃。
这就是为什么从这一刻起，我不再盲目追随任何人。人无完人，夫人，你也不行。也许连上帝都不是。”
在那之前，道尔顿的眼睛一直盯着前方，回忆着那些痛苦的回忆。现在，他转向我，眼中闪着狂热的光芒。我从没把他当成什么信徒，但我错了。我的附庸有一套深深根植于他个性中的价值观，我永远不知道他是否仔细考虑过这些价值观。
“太太，你可能错了，但与别人不同的是，你有永远的时间从错误中吸取教训，取得进步。我们谁也说不出哪条路更好。只有经验会告诉你，如果你活着，你就会明白。所以别再责怪自己了，你做了你认为最好的事，却失败了。你不可能每次都成功，重要的是你要尽可能地遵循自己的价值观，永不停止进步。”
我从没想过他会给我留下如此深刻的印象。道尔顿通常都很矜持，我有时都忘了他已经不再是我从勇士队带走的那个害羞的男孩了。
“这些话是我们生活的准则，我的道尔顿。谢谢你。”
“我们是为彼此而来的，女主人。你知道的。”
“确实。你有没有想过回去?”
“是的，我不愿意。我会发现她对自己的存在和她在世界上的位置感到舒适，被一群叽叽喳喳的孩子包围着。是的，我知道还有其他女孩，但即使我们去打破这个监狱的围墙他们只会诅咒我们，然后重建更高的围墙。质疑一个人的价值是很费功夫的，夫人。这里的大多数人往往忘记了追求幸福并不等于追求自由。自由是一种负担，不是每个人都愿意承担。”
“哦，我知道了。事实上，我正指望着它呢。”
“买牲口吗，太太?”
“最终。我们总有一天会离开巢穴。也许可以开辟一个王国?”
“我想要司法部的职位。”
“一次只做一件事。”
在互相攻击了几次之后，我们继续沉默。道尔顿的课让我感觉好多了。没错，我犯了错，这很正常。吸血鬼是猎人，不是保护者。这将是一个学习曲线。
我被铃声惊醒。我匆匆穿好衣服，离开卧室，想看看这次有什么紧急情况。我一到主楼就走。我知道有些地方不一样了。所有的百叶窗都拉上了，墙上的保护病房随时待命，静静地嗡嗡作响，空气中充满了报复的希望。我数着楼上至少有二十五个人的心跳，停了下来。那个声音从吸烟室传来。
“阿里?请加入我们。”
我还是有点警惕，爬上楼梯，发现了一些穿着奇怪制服、拿着长枪的人。我经过时，他们潇洒地敬礼。他们有一丝恐惧，暗示他们知道我是谁。当我走近门口时，我感到一种熟悉的气氛，让我大吃一惊。
“艾萨克? !”
“你好阿丽亚娜。太好了，你来了，是的，太好了。请进来吧，有很多事情要讨论。”
我走进房间，拿起面前的东西。洛思正懒洋洋地坐在他最喜欢的椅子上，穿着全套战斗服，脱下了他的钢甲。面对着他，以撒笔直地坐着，旁边站着一个凡人。这个男人留着短胡子，举止像个老兵。他那成熟的脸被一副不赞成的面具冻结了，他的眼睛在房间里扫视着，评价着，衡量着。
道尔顿在我的座位旁边。他全副武装，身上有几处瘀伤，但看上去安然无恙。
“太好了，既然你来了，我就可以认真地说明情况了。我会用英语来帮助洛思，道尔顿先生，还有维内先生，他是我的安保队长。请注意，我是作为罗森塔尔财团的官方代表来这里的因为这和琉卡迪亚号的事有关。你那称职的瓦萨尔注意到有两个可疑的人在附近徘徊并试图逮捕他们。他们原来是兄弟会的成员，尽管他们身体强壮，他还是把他们打倒了。”
我转向道尔顿，现在意识到瘀伤是从哪里来的。
“他们逃不过子弹，女主人，不像你。”
他的微笑有一种邪恶的性质，我很高兴地看到了。那些蠢货想要扳倒我亲爱的附庸。对他们这样的人来说，死得太快太好了。
“是的，嗯，他们的尸体在楼下，我们设法解剖了他们。”
“等等，你白天醒着吗?”
“是的，阿丽亚娜，随着主人的成长，他们醒得越来越早，尽管我们对阳光的脆弱性仍然存在，而且在没有阳光的时候，我们非常虚弱。请集中精力，时间紧迫。接着，我们发现他们身上有隐形纹身的符。这些大多是粗制滥造的工作，让它们以牺牲预期寿命为代价，完成了令人难以置信的壮举。它们可以瞬间提高速度、力量或耐力。一次不能超过一个。洛思和我估计铭后的平均寿命约为两年半，尽管这肯定与我们无关。没有任何已知的方法可以剥夺他们的这种权力。”
幸运的是，我们找到了这两个人。我们在清理次级环时遇到的细胞成员没有被标记。我怀疑只有他们信任的人才能接触到符这只能说明一件事。
“他们盯上我们了。”
“是的。他们不是今晚来，就是明天来。斯科拉格的洛思决定站出来，虽然我们不同意，但我们会提供这一次的援助。”
我原以为紧张的气氛是因为敌人即将到来，但现在看来这是洛思和威尼斯之间的自我问题。如果安全部长认为他能说服老德维古尔让步，那他就大错特错了。这个星球上唯一能说服斯科拉格的洛斯撤退的人就是斯科拉格的洛斯。我想我亲爱的主人没有义务向新来的客人解释他强大的防御力量。他们不知道，我们的敌人也不知道。
“与此同时，我将解释我来的原因，以及我们的使命的重要性，当然也包括你们的使命。我们要找的是这个。”
艾萨克从公包里拿出一幅画，满怀敬意地放在我面前的桌子上。这张纸因年代久远而发黄，上面画着一个华丽的黑色盒子，上面刻着银色的版画。右下角被狂乱的手涂成深黑色，画笔的狂野笔触与物体的现实描绘形成鲜明对比。
“你的画家中风了?”洛思带着一点幽默感问道。
“不……这是故意的……”我不假思索地补充道。我轻轻地抚摸着黑色的表面。疯狂的线条，突然想要渲染一些无法渲染的东西，我太了解这种效果了。
“他试着画，但没有工具。”
艾萨克带着赤裸裸的好奇看着我。
“是的，很有见地的阿丽亚娜。这是比利亚之门的图解。这幅画是马提斯先生画的，他是我们16世纪后期雇用的一位艺术家。我们认为大门在封闭中流血影响了他。马提斯是一个极其严谨的人。当被问及时，他坚持说他的描绘是忠实的。出于同样的原因，我们不知道物品在现实中是什么样子。接触到它的学者们用令人困惑的术语来描述它。阿尔丁把它描述为，我引用一下，通往深不可测之路的通道。”
一把坏了的钥匙。拿朔巴的预言现在被证实了。