郭恒川没有等到自己两个儿子的尸体，只等回来了侄子郭如松的头颅。
他提着刀子在荒原上嘶嚎了整整一个时辰，才慢慢地平静下来，云峥不按常理的杀使行为，让郭恒川彻底的失去了理智，他发誓要用云峥的头颅来祭拜郭家三位已经死去的晚辈。
郭如松的死和宋军没有任何的关系，至少，李常在郭如松的随从带回来的信笺里是这么说的，他在信里说，这是一场悲哀的家族矛盾，是郭如海杀了自己的堂弟郭如松，而且是在云帅已经明确下令允许郭如松活着离开雁门关的情形下。
萧火儿疑惑的看着积极求战的郭恒川，他确实已经糊涂了，郭恒川疯狂的表现似乎证明了他的无辜，可是站在雁门关城头的郭氏兄弟却像一根尖刺牢牢地扎在他的心上。
在荒原上和云峥对峙了三个月之后，久攻泥古寨不下的耶律洪基终于消耗光了最后的一点耐性，强令萧火儿必须用最快的速度攻占只有少数兵力把守的雁门关，最后从太行山南下，向东京进军。
河北道，河间府聚集了大宋，和大辽上百万的军队，庞大的军队群在窄小的地带里相互厮杀，已经谈不到任何战术可言了，只有最原始的厮杀，每日不断地在这片土地上上演，河间府——血流漂杵。
这一次的战争和以往的宋辽战争都不相同，挑起战争的不是某一个偶然的事件，而是皇帝自己，所以两军之间看不到任何的和解可能，宋辽边境上的战火烧的一日比一日猛烈。
战争正式开始只有五十三天，但是这五十三天却让狄青有度日如年的感觉，小南河，田家寨，白沟驿这三个最重要的战略要地已经三易其手，尤其是小南河寨，三千军士填上去，不到一日就会折损的干干净净，即便是大宋军队有火药弹这样的杀器也仅仅能做到和辽军互有攻守，一旦辽人的铁甲军发起了进攻，这座矗立在平原上的寨子，立刻就会陷落。
宋军只能借助强悍的投石机将大型火药弹投掷进小南河寨，将那座寨子炸成一片火海，才能让宋军重新夺回军寨，而现在，大型火药弹的作用已经越来越小了，随着战争长久的进行下去，辽人开始使用工事来应对这种他们从来都没有见过的犀利武器。
狄青站在敌楼上远远地看了看对面的辽军，小南河军寨的外面布满了辽军挖掘的壕沟，大队的辽军就在壕沟里游动，等待将军下令，就再一次发起进攻。
不断地有一两枚火药弹从小南河寨飞了出去，威慑性的在辽人的壕沟上方炸开，告诉敌我双方，战争还在不断地持续着。
战场特有的腐臭味道弥漫在小南河的两侧，河面上的各种浮桥都被火药弹炸成了废墟，宽度不足五丈的小南河上飘满了被河水浸泡的发白臌胀尸体，被断裂的浮桥阻挡住，白花花的暴露在光天化日之下河道几乎为之堵塞。
狄青抓了一把黝黑的城墙，往日坚硬的城墙在他的手下变得如同豆腐一样松软，看着手里已经被火焰烧灼的酥脆的泥块，狄青叹息一声问小南河守将王韶。
“城墙已经不足持，接下来你如何应对辽军？”
王韶笑道：“城墙没了就垒土成山，辽人总要一次次的攻夺才好，否则他们是进入不了霸州的，小南河两侧都是沼泽，水草茂密，不适合行军，唯有正面攻取小南河寨才能进入大宋霸州。”
韩琦跟着叹口气道：“这两边的沼泽，都是太宗皇帝时期兵败之后，为了防范辽人入侵掘开黄河淹没了大片田地才形成的，事到如今，独流河一代竟然成了大宋最坚固的屏障。
小南河寨在不到两个月的时间里已经丢失了三次了，再这么下去，高继宣很可能会再次掘开黄河制造新的沼泽地了。”
狄青邀请韩琦走下残破的城墙，边走边道：“其实河间府的大军过于多了，兵将太多并不是一件好事，在老夫看来，兵将只要够用就成，现如今六十万大军齐聚河间府，每日的粮草供应就让人焦头烂额，大家伙是扎堆来吃饭，谁有工夫打仗啊。
云峥那里的兵力太单薄了，河间府兵多的已经成了负担，何不向雁门关方向增兵十万？老夫敢说，一旦云峥手里有了十余万人马，定会攻破辽国西京，兵进辽国腹心之地，如果那样的局面形成，老夫敢说，耶律洪基定然会从河间府撤兵的。”
韩琦摇头道：“陛下不打算逼迫辽国撤兵，他打算在河间府生生的将辽国的有生力量消耗掉，现如今，陛下自己也知道此时进攻辽国收复燕云十六州的时机还不成熟，所以他就想对耗。陛下的想法很简单，想要图谋燕云，总要摸清楚敌人的底细吧，如果大宋在这一次对耗中不占优，那么，彦博所说的二十年不言刀兵事就会被彻底的执行。
云峥性如烈火，一旦手中握有重兵，天知道他会干出什么事情来，一旦将宋辽两国的对耗变成了生死鏖战，老夫敢断言，今后十年之内，宋辽两国就会衰落下来，西夏未平，还不到我们全力和辽国算总账的的时候，如今他手里的五万多兵马，只能固守，不能进取，这也在另一方面达成了陛下想要全面对耗的目的。”
“朝廷不相信云侯？”狄青停下脚步，惊诧的问道。
韩琦微微一笑道：“到了他这种层面的官员，还说什么信任不信任的，只能说合适不合适，朝廷如果不信任云峥，断然不会将大宋的咽喉要地雁门关交给他来固守，他守卫雁门关，全大宋的人都放心，陛下已经以国运相托付，信任两字就不用再说了吧？
之所以不给他增派援军，最大的原因还是你口中的补给，代州疾苦甲天下，养不活那么多的军兵的，如果军资全部靠京师供给，耗费太大了，就算是按照你说的给云侯增兵十万，十几万大军在雁门关的时候供给还能勉强供应，如你所言，云侯一旦手握重兵，他绝对不会白白浪费兵力的，自然就会攻夺辽国西京。
老夫以为他干掉萧火儿似乎不太难，那样一来，大宋的战略就要从东转向西，火并之势已成，谁都无法扭转，不管大宋愿意不愿意，我们都要开始和辽国全力开战了。”
狄青皱着眉头怒道：“我们现在难道不是在全力开战？小南河，田家寨，白沟驿已经杀的尸山血海了，老夫估计，最大的战事当发生在泥古寨，这里的每一个战场都是吞噬活人的魔口，你不要告诉我这里还不算是全力作战。”
韩琦笑道：“其实这一战从头到尾都不过是宋辽两国的一次试探，辽国的皇帝耶律洪基即便是再愤怒，他也清楚从我大宋讨不了多少好处，他不过想通过战争来稳固自己的地位，辽国秦国王耶律重元的背叛，已经让辽国朝政出现了不稳的趋势，这个时候适时来一场战争，让所有人把目光转移到战场上，他好在国内清理一些人。”
狄青不解的道：“清理国内的叛徒也没有必要把自己的军卒派上战场送死吧？”
韩琦嘿嘿笑道：“刚才说的那些话，可不是老夫说的，是陛下自己说的，帝王心术我们不了解，普天之下最了解耶律洪基的人应该就是咱们的陛下了。”
“因为陛下是皇帝？”
“没错，最了解皇帝心态的永远只有皇帝，我们想不通的事情，在陛下那里就成了理所当然。”
狄青深深地看了一眼韩琦道：“老夫是一介老卒，行军打仗还成，这种窥伺人心的事情确实不擅长，也罢，既然身为陛下鹰犬，就一心一意的帮助陛下作战，其余的不想也好。”
韩琦小心的把头探过城墙朝外面瞅瞅，见一颗火药弹正好落进了辽军挖掘的壕沟，炸响之后，四五个人形物体飞上了天，满意的点点头，缩回脑袋跟随着狄青回到了小南河寨子外面的大营，王韶却大呼小叫的招呼军卒重新加固城防，还下令将一辆辆的大车用水泼湿堆积在北寨墙巨大的缺口上，一旦到了傍晚，就是辽军进攻之时。
回到大营的狄青冷冷的看了一眼高继宣，他刚才和韩琦之所以会去城墙，就是因为高继宣提出一个夜间偷袭的作战方案，他认为想要打破小南河的僵局，最好的办法就是主动偷袭。
“谁要是再敢出言夜间偷袭者，斩！”
狄青下达了军令之后，就转回了自己的营帐，从看到辽人军阵的第一眼起，狄青就知道夜间偷袭纯粹是一种自杀行为。
且不说辽军营寨曲折盘旋的全是壕沟，即便是不考虑这些，只是让大军离开火药弹的掩护，和辽军肉搏，这样的将军就该被斩首示众才对。
高继宣尴尬的朝韩琦，老包看过去，却发现那两个人对自己不闻不问，正在商讨大军的后勤补给事宜，一口恶气从胸腹中升起，在军帐中再也待不住了，愤怒的掀开帘子，大踏步的向自己的军营所在地走去。r1152
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