在大梁往东北大概直线距离六十里左右,有一座县城名曰『小黄』,这里土壤肥沃、农田众多,是向大梁市集供应粟米的重要种植地。
同时,这里也有一片墨家的『试验田』,与相应的『舂米作坊』与『研磨作坊』。
那一大片试验田,包括周边的空地,皆是小黄县内的豪族『乌氏』以非常低廉的价格租给冶造局的,原因很简单,『小黄乌氏』,即是乌贵嫔的娘家。
由于沈淑妃与赵弘润母子俩的照顾,当初听说冶造局准备划一块地做试验时,乌贵嫔便写信通知了她的娘家,让『小黄乌氏』以非常低廉的租金租了许多土地给冶造局。
当然,事后赵弘润亦投桃报李,让『小黄乌氏』加入了肃氏商会,如今,乌贵嫔的兄弟侄子们,一个个都在三川雒城或淇县边市打拼赚钱呢,以至于只有一些老人留在小黄,比如说乌贵嫔的父亲、赵弘昭的外祖父乌元。
三月末,当赵弘润来到小黄那片试验田的时候,乌元正拄着拐杖,带着两名家仆走在田间,视察田地。
远远看到乌元,赵弘润便翻身下来,走到前者面前拱手礼,恭恭敬敬地尊称了一声“世公”。
“肃王殿下。”乌元亦拱手回礼。
对此,赵弘润唯有苦笑,毕竟他不止一次请乌元直呼他为『弘润』,但乌元总是说礼不可废。
在一番寒暄过后,乌元眼巴巴地问道:“肃王殿下,老朽的外孙,可曾写信来?”
乌元的外孙,即是赵弘润的六王兄,如今在齐国执左相权柄的赵弘昭。
不过对此,赵弘润哪里晓得,毕竟他跟赵弘昭如今也不是月月通信,由于路途的关系,一年到头能收到赵弘昭一两封信已经很了不得了。
见赵弘润面露尴尬之色,乌元黯然地叹了口气。
赵弘润知道,乌元非常疼爱赵弘昭这个外孙,比对他亲孙子还要疼爱,谁让赵弘昭打小就聪颖讨人欢喜呢。
而对此,赵弘润只能好言安抚。
“肃王殿下,据说齐国的内乱还未平息?”乌元眨着眼睛问道。
说实话,对于齐国的内乱,这段日子赵弘润还真没怎么去关注,不过看着乌元脸上的担忧之色,他信誓旦旦地说道:“应该快了。……世公也不用过多担心,论地位,六王兄乃是齐王吕僖的女婿,堂堂的左相,论才智,六王兄更在小子之上,再加上六王兄还有齐王吕僖的遗嘱,区区诸公子的内乱,不足挂齿。……反倒是世公,您可要保重身体,您如今可是『太外祖』的身份了。”
一听这话,老头儿顿时眉开眼笑,也是,对于这个素来疼爱外孙赵弘昭的老人来说,还有什么比外孙成婚生子更让他感到高兴的呢。
遗憾的是,至今为止,老头儿还未亲眼见过那个玄外孙。
乌元告诉赵弘润,等到齐国内乱平息之后,他就要坐船去齐国看望外孙、外孙媳妇以及玄外孙,对此,赵弘润自然是顺着他说话,将老头儿哄得眉开眼笑。
聊完了私事,就该聊正事了,赵弘润告诉乌元,他此行是特地来视察冶造局所研制的『水力舂米』与『水力研磨』两种作坊机械,并邀请乌元一同前往。
乌元欣然受邀,毕竟他对冶造局的一些水力机械也是颇感好奇的。
其实确切地说,这些民用机械,并非是冶造局研发出来的,而是冶造局内的宋墨钜子徐弱那一批原宋地工匠研发出来的——可能是受到了赵弘润的熏陶,冶造局对研发战争兵器、改良军备、建造巨型楼船等事格外上心,相比较而言,对于推广『水力舂米机械』、『水力研磨机械』不足够热情,哪怕是按照赵弘润的要求改良出来后,要么是丢在房里,要么就是丢给工部,然而宋墨钜子徐弱那批人的到来,却是补足了冶造局这方面的缺憾。
毕竟鲁国墨家之道,其实首要注重的就是民用器械,军备只是其次,但由于鲁国工匠制造出来的战争兵器威力实在太强劲,以至于盖过了民用机械的风头,让人误以为鲁国的真正强大在于军备制造。
事实上,这是错误的观点。
记得当初,赵弘润在结束『四国伐楚战役』后,曾受鲁国君主的邀请前往鲁国,当时他就注意到,鲁国对于借助水力、风力的器械,运用地非常普及,鲁国百姓几乎都是在特定的作坊内利用那些机械舂米、研磨,而魏国呢,至今仍然还是采取人力,两者相差地不止一星半点。
因此在回国之后,赵弘润就将民用机械这方面的事交给了宋墨钜子徐弱那一批人,让他们与工部合作,致力于提高魏国的民间生产。
像什么水车渠田灌溉,水力舂米、水力研磨,这些都是徐弱那些墨家子弟改良制造出来的。
来到舂米作坊后,赵弘润视察了那些水力舂米机械。
其实说实话,这些粗苯的机械,在他看来谈不上有多先进,无非就是水力转动大型齿轮组、齿轮组又带动轴杆,使得固定在轴杆上的舂棒一下一下地锤击底下的石臼。
但不可否认,这极大的减轻了劳力,毕竟只有尝试过的人才能深刻体会,舂米脱壳是一件多么累人的事,纵使是两个身强力壮的小伙子,也坚持不了多久。
而在这间作坊中,水力取代了人力,人只需要站在石臼旁,用手时不时地翻一翻粟米,不知轻松了多少。
水力研磨机械也差不多,只需要一个人往石磨上方的小口倒脱去壳的粮食,水力自会带动石磨一圈圈地转动,磨出细细的米粉或面粉。
而要当这些器械停下来也很简单,只要在连接水车的轴杆上,拆一片大概一尺左右的齿轮下来,整个作坊内一整排的机械都会停下来。
“很好!”