“从我记事起，就被他驱赶着去当乞丐，顺便给他们打探消息，在他们作案的时候望风，算是入了伙，当了个强盗。”
“老实说，当强盗……其实也不差，‘只手燕’管理手下人，还是讲道理的。但凡他作案成功，得了好处，也不曾亏待过我们。原本我以为，我这辈子就那么过了。”
商满叹了口气，说：“可我九岁那年，‘只手燕’失了风，被朝廷抓住砍了头。‘疤子’对他很忠心，带着几个忠心的兄弟想要去劫法场，失败了，也送了性命。我当时依旧是望风的，远远看着他们死在法场上，血流满地。”
他眼中露出唏嘘之色：“我记得当时‘疤子’的人头被一个官差砍掉，咕噜噜滚出很远，滚到离我不远的地方。他看着我，然后张开嘴巴，似乎要说什么。”
“他自然不能说话了，我后来学了唇语，回忆他当时的嘴型，他要说的大概是‘你走吧’。”
“那是他一辈子，对我说过的唯一一句和和气气的话。”
潘龙不知道该说什么，心中十分纳闷。
按照商满这经历，怎么看都应该成为一个绿林中人，结果怎么会转行的呢？
“我才九岁，能走到哪里去？几天之后，‘疤子’的地盘被一个诨名‘癞头’的恶丐接手，包括我在内的那些小孩，自然也成了‘癞头’的手下。”
“那个‘癞头’不是绿林中人，他的生意叫做‘采生折割’，就是把好端端的人弄成残废，然后逼这些残废去当乞丐，用这些乞丐讨来的钱花天酒地。”
商满眼中露出痛苦之色，想来那段回忆至今都令他难过：“我们六个孩子，在‘采生折割’的过程中死了四个，剩下两个，一个成了哑巴、一个成了瞎子。”
潘龙捏紧了拳头，深深地呼吸，让自己保持平静。
他知道那个“癞头”必定已经死在了商满的复仇中，但即便如此，他依然怒不可遏。
“采生折割”这种事情，他行走江湖也见到过一两次，每次都让他暴跳如雷，直接提刀上门。
但做这种勾当的，往往做得十分隐秘，除非是对这些非常了解的人，否则就算当地人，也只会以为那些被害者是得了什么急病，有的死了，有的侥幸未死，却留下了病根。
“我在‘癞头’那边的生活……这些我不想多说，我想潘观风你也不是那种喜欢逼人揭开伤疤的人，对吧？”商满笑了笑，说。
潘龙重重地点头。
“总之，我那些年过得很差。”商满叹道，“本来嘛，‘癞子’既然要让我靠可怜去骗钱，自然是让我越可怜越好……反正，那段时间，我过得越来越没个人样，感觉自己渐渐要如同猪狗烂泥一般了。”
他苦笑几声，停了一会儿，大概是在舒缓心情。
“大概一年之后，又或者一年半之后，反正时间不长……时间长的话，我就跟‘小瞎子’一样死了——襄平府有个吴生，考中了举人，又考中了进士，披红挂彩地骑着马游街。”
他露出了希冀之色：“当时我正在路边乞讨，看到他和几个同样中进士的人一起，一脸得意地骑马走过街道，前面还有官差开道，真是威风！”
“他走着走着，突然跳下马来，抱起一个经常在路边卖豆腐的黄瘦女人，硬是让她骑在马上，自己为她牵着马。还对大家大声喊‘这是我家娘子！她本是四乡八里出名的美人，因为陪我做豆腐，被辛苦磨掉了美色——可在我眼里，她是天下最漂亮的女人！大家给我个面子，喊她一声‘美人儿’好不好！’他喊得声嘶力竭，那个女人害羞得不知道该如何是好，大家都在笑，都在附和，不止一个人羡慕地看着他们……”
潘龙笑了：“真好！”
“是啊，真好！”商满喃喃自语，“我看他那样大吼大叫，但大家都附和他、羡慕他，‘美人儿’的喊声此起彼伏……我也羡慕得不得了。”
“多有面子啊！”他闭上眼睛低声说，“那是我这辈子，第一次明白‘面子’这个词。”
他感叹了一会儿，然后看向潘龙：“从那之后，我就打定主意，也要学这位吴生——他现在是定襄府的学正，主管整个定襄府的官学事务——做一个有面子的人，做一个让大家都要给我面子的人！”
“你已经做到了。”潘龙说，“就算是我，也要给你面子。这普天之下，可以不给你面子的人，并不多。”
商满笑了笑，没接这话，继续说道：“后来我遇到一个受伤逃跑的巡风使，我本来并不想要救他，可他喊我‘小兄弟’……我是一个乞丐，又脏又臭，还是哑巴，连狗都嫌我，很多人甚至不屑于喊我‘瞎子九’，只是叫一声‘喂’就算了……可他没有，他喊我‘小兄弟’！”
他深深地吸了口气，将激动之色压下去：“我当时就打定了主意，就冲着他肯给我这个面子，我哪怕是死，也要帮他！”
“后来的事情，你们都知道。他死了，我活着。我替他办完了一生最后一桩差事，然后去修炼，再然后报仇。”商满吐了口气，说道，“我报仇的时候，其实本想要把敌人都杀光的。但我隐居的地方……叫魏公祠，潘观风你武双全，应该知道这个典故吧？”
“知道。”潘龙说，“天雄皇朝的‘天下总调度’魏昱，以善于财务和调度而著称。朝廷大军远征岭南，他担任军中调度，因为物资不足，他杀人以为粮。后来大军战胜，他因功封爵，就留下了‘魏公祠’。”
“本朝初年，太祖帝甲子巡视天下，路过‘魏公祠’，得知此人生平之后，非常生气地说‘吃人的功劳，如何能够尊荣后世！’就让人拆了他的塑像，重塑了一个向骷髅下跪的塑像，并把魏昱得生平雕刻碑，立在塑像旁边。”
商满点头：“那地方因为有骷髅塑像，大家都觉得不吉利，人迹罕至。我当时隐居在那里，听偶然来探访古迹的生讲这段历史，我就觉得……一个人，不仅生前要有面子，死后也要有，绝对不能像这魏公一样，死后多年，还被后世义正言辞地戳脊梁骨！”
潘龙点头，觉得他说得很有道理。
“所以呢，我从此做事就很谨慎，务求自己的所作所为，能够经得起后世的批评。”商满吐了口气，笑着看向潘龙，“现在，我当然可以不死。但我若是不死，怎么面对后世的批评？”
潘龙皱了皱眉，一时不知道该如何劝说。
“后世批评我的人，绝对不会说‘这人做了很多好事’，而只会说‘此人真是厚颜无耻’……魏公一辈子也做了很多好事，立下了许多功劳，可太祖批评他的时候，只看到他丢人现眼的那件事。”
商满微微一笑，闭上了眼睛。
“我是个要面子的人，所以我只能死。死了，我才能保住面子，不被后世这样嘲笑。”