一九三七年八月八日，北平城失守，日军入侵，国民党军两名大将为国殉身。
从此北平成了乱局，但魏笙的生意依然兴隆，物价飞涨，戏楼的存在也成了百姓的精神寄托场所，包括会有日本人的光顾，这也是让尹栀莲最受不了的，戏楼的生意也多亏魏笙不时的救济，不然凭着他尹栀莲的脾气，不时就罢戏，不时就闭门不营业，这戏楼怕不是早倒了。
这件事源头还要细究到日军的晚会，他们听说了尹栀莲的名望，又对中国戏曲鄙夷的心态，去戏院扣了去看戏的老百姓，逼迫尹栀莲去私宅唱戏叫了好几个名妓，让尹栀莲作陪，还让他穿上和服。
整个屋子的日伪军包围了戏院，一人一架枪对着无辜百姓，几个日军假模假样的鞠躬，带着白手套遮挡沾染鲜血的双手，却浑身都是死人的腐烂味儿。
尹栀莲被架走，带到了日军驻扎地，被日伪军接手，让好生伺候，结果这帮子狗杂碎却将他送到了牢狱里，这里，血红的身躯，悲壮的哀嚎，几乎没有几个人是完整的，还有缩在角落的儿童和围成一圈保护孩子的妇女。
尹栀莲与这里几乎是格格不入，不是说他有多么的高等优越，而是他能离开这里，兹要是他肯唱戏，这不算什么离道卖国，但是却是丢了国人的骨气，丢了做人的尊严。
他没有什么后路，他身上还牵着梅长春上下百口人的命，尹栀莲被安排在独一间的牢房里，隔壁是妇女和儿童。
他能看出来，那些瘦弱的妇女的眼神是多么坚毅，那些儿童不哭闹，也不说话，乖巧的令人心疼。
一个日伪军头子打开了门，拽出来个孩子，妇女们拦着却被狠狠踹了一脚。
“出来给爷暖床，别不识抬举！”
尹栀莲起身“他只是个孩子！”
“给爷暖床那是他的荣幸，老实点，你自己都难保，管什么闲事，最好把你的戏唱好！否则命都难保！”
尹栀莲想起自己从前军队的日子，心里一阵发慌，但现实冲击着，让他来不及多忆。
他想起身上还有些首饰，拿出塞给日伪军“拿着钱，放了他。”
“呦，您是活菩萨，留着买命的钱买他的命？傻了吧你。”日伪军环顾四周，数都不数把厚厚一沓钱和一掌首饰塞到兜里。
“但是这点钱也不够，日后你要是出去了，还得…”日伪军搓了搓手。
“贪得无厌。”尹栀莲实在没想到同是国人，他怎么如此卖命贪财。
“做人也得有点良心，我说尹老板不光家底厚，这点小钱难不倒你，怪不得名声好啊，现如今这驻扎地外都是来抗议的老百姓，拦都拦不住，兹要是您答应了，怕是他们的命您也救不过来吧。”
“无凭无据之言。”
“听说尹老板从不做赔本买卖，我也不是个狼心狗肺的，这样，您答应出去再给我这个数，我就出去后去告诉这些个百姓您很快就出去了。”日伪军比了个五。
“你别信他，这里的人都是卖国贼，能良心到哪去？”那个被踢了脚的妇女站起来
“你再多嘴老子崩了你！”
“可以，你拿着我给你的银票去找沈氏钱行老板，随你取。”尹栀莲引开日伪军的注意，正好拿这个杂碎来给自己通风报信。
他想赌魏笙来救他，直到那个空牢房来了个奄奄一息的人。
他光着头浑身的伤已经看不出已然看不出是男是女，看体格应是个男人，男人不出声，只是平稳的呼吸着最后的几口气。
“先生，您能否把这个破衣服给他穿上，我们想让他走的体面。”一旁牢房的妇女塞进来一个满是血迹却是相对完整的衣服。
男人奋力爬起来接过尹栀莲的衣服，他的两只眼睛已经血肉模糊，呲着嘴露出了两个没有门牙的牙龈，从嗓子底里发出极致沙哑的声音“谢谢。”
一股难忍的反胃涌了上来，眼前的人一定是个爱笑的人，如此这般，他付出了多少。
他知道，那件衣服定是情报，而他的死，定不是偶然，果不出所料，男人在穿上衣服不久后，咬舌自尽。
尹栀莲见天色已晚，叫来日伪军，就是刚才那个人，说自己想通了，并臭骂了男人一番，说他喷了自己一脸血，太不吉利，要把他抛尸到后山喂狗才肯解气，果真日伪军照办了。
而自己终究是弃了那些骨气，去给日本人唱了戏
魏笙，也去了，就坐在下面，穿着财阀的衣服，说说笑笑，但是他唱了独场，也没穿和服，这场戏，他眼前的看客只有他。
这场以后，日本有个懂戏的大官想将尹栀莲带回日本，传播戏曲，尹栀莲拒了。
魏笙让了自己大半家产，供给生活用品，但不包含军费，这是底线，起码是作为一个国人的底线。
但尹栀莲更不知的是，魏笙能有这样的地位，是拿国人的命换的。
他魏笙拿着的，是师座的那颗人头。
造成目军和师座的矛盾，他废了不少功夫，让目军相信他，也是。
尹栀莲自此还在气魏笙，气他太没骨气，气他不明是非，气他商人逐利。
殊不知一个军人，让他冷静下棋，一朝一夕的阴谋算计要舍去多少。