各地商会在合作中渐渐地,有了个共同的商盟。
这个府邸就是专门调拨来做商盟议事的会馆的。
平时,各个商会在广州都有自己的同乡会馆，商盟的议事会馆大多数时候都是虚设的，空无一人。
这么一个偌大的府邸空着,却也浪费，便一直由个和各商会都有交好之人的林若山管理。
今日，林若山在会馆设宴,邀请众同僚赴宴。
商会的大人们谈笑着鱼贯进了会馆门。
见地上落了一地干涸的木棉花。
残红渐渐与泥土同色。
“这满地落花，几要化泥了,恁地脏了。想是洒扫的偷懒了。”他们闲闲谈论。
林若山笑吟吟地出来迎接,“欢迎欢迎,小弟早备下了酒宴,只等各位落座了。”
林黛玉等人全部进了厅堂,独自悄悄地走到了院子里。
她捡起地上的一朵落花，望着厅堂的方向，轻声问洒扫的童子：
“怎地任由落红零落尘泥，却不收捡？”
那扫地的童子刚刚被商盟的大人们说了一嘴,又听一向优容他们的潇湘先生也则个说,便满腹委屈地解道：“不是我偷懒，是林统领说，‘这木棉花,既是自由花,别名又叫英雄花。常指望自由花开永不败,常指望英雄花放四时春。奈何是花开花落终有时,英雄落地，自由花谢。不去扫它，留着看腐烂成泥。也是个教训。’才叫我不要扫的。”
林黛玉听了，沉默下来。片刻后，叹息一声，索然无味地把花丢在了地上。
“花开花谢终有时……”
酒宴灯火通明到夜深，一位位商盟的大人们都被仆人扶着回去了。
每辆马车后面，都几道黑影悄然跟了上去。
林黛玉走到了林若山身旁。
她的叔叔正背着手，凝视着会馆门口一位位被扶上马车的同僚。
“叔叔……”她叫了一声，“你……”
从那□□廷逼近广州的消息传到了林若山手上后，广州城内却风平浪静。
林黛玉看老百姓全都一派安然，商家仍旧红红火火开着店铺，教堂每天到点打钟。
全无一点朝廷大军逼近的恐慌感。
林若山照常与商盟中人把酒言欢，时不时听风赏花，临海吹箫，依旧是高情雅致，风月态度。
只是，半夜，林黛玉经常听到家里有不少人走动的声音，她撞见过几次，都是些年轻人。
他们谈话，也从来不避着她。这些年轻人，三教九流的，男男女女，什么人都有。有教她眼熟的，似乎是自由军里的军官，还有林若山直接统管的一些商盟官员。也有她从没有见过的，做苦力打扮的年轻工人，甚至有浓妆艳抹……一看便知是青楼的妇女。
他们有个共同的特征：只在夜深人静的时候，被人引着，悄无声息地来林家府邸。
似乎是极其隐秘的。白天，如果碰到她，也绝不会表现出认识她的样子。
这样隐秘的情况，大概持续了半个月多。
直到今晚。
“嘘……”林若山转过身，竖起一根手指，含笑道：“什么都不要问。玉儿，你只需要看着就够了。看仔细。”