此时此刻，阳光明媚，微风拂面，曹知佑满心欢喜地站在宽阔的练武场上，紧紧跟随在老国公身旁，目不转睛地注视着他练习射箭。
只瞧那老国公气定神闲，刚结束一轮精彩的射击，便信手拈起旁边侍从恭敬递上的汗巾，轻轻擦拭去额头晶莹剔透的汗珠，随后慢悠悠地坐上椅子，悠哉悠哉地品味香茗，稍作休憩。
目睹此景，曹知佑跃跃欲试，先是试探性地拉了一下祖父的强弓，感受其沉甸甸的分量后，心满意足地换回属于自己的弓箭，全神贯注地开始演练射箭技艺。
正当曹知佑全心投入时，却未曾察觉到曹知谨何时已悄然立于老国公身后，默默凝视着自己一箭接一箭射中靶心。
“堂弟的箭术果真精湛绝伦啊！皆赖祖父您悉心栽培、谆谆教诲，方能让他短短年便脱胎换骨。”曹知谨满脸钦佩之色，由衷赞叹道。
老国公闻言，摇头笑叹：“唉，岁月不饶人呐！如今我年事渐高，体力大不如前咯。方才不过略练片刻，便已疲惫不堪。遥想当年风华正茂之时，哪怕终日射箭，亦未觉丝毫倦意。”
“祖父您宝刀未老，雄风犹在，与往昔相比毫不逊色！”曹知谨连忙宽慰道。
“哈哈哈哈哈……就凭你这张甜嘴儿，定能讨不少姑娘欢心吧？”老国公打趣完，旋即话锋一转，“今日怎会如此闲暇，特意前来探望祖父呢？”
“哎呀呀，祖父您这般说，倒叫孙儿无地自容啦！孙儿前来侍奉您老人家乃天经地义之事，岂有他因？”曹知谨故作委屈状。
“哼，休要油嘴滑舌！老头子我活了大半辈子，还能不知你心中所想？有事便直说罢！”老国公一眼识破曹知谨的小心思。
曹世子挥手示意身边的下人们退下后，开口说道：“皇上降下密旨命我率领使团前往北疆，此行路途遥远且充满艰险，我希望能带小幺一同前行。”
老国公轻轻抚摸着下巴上的胡须，感慨地说：“时间过得真快啊！转眼间小幺已经长大成人，确实也到了外出历练的时候了。”
就在此时，曹知佑完成了射箭练习，他来到大堂，惊讶地发现自己的大堂哥正站在老曹国公身后与之交谈。
“大哥，今日吹得是哪阵风竟将您给吹来了？”曹知佑好奇地问道。
曹知谨瞪了他一眼，没好气儿地回答道：“还能是什么风？当然是专门来寻你的风！”
“哦？这可真是稀罕事儿，像我这样不能提笔、武不能安国的人，大哥您找我能有何事呢？”曹知佑自嘲地笑了笑。
“哼！你倒还有些自知之明。两日之后我需要离京办事，此次打算带你一同前去，但此事乃是皇上亲自下达的密旨，务必严格保密，切不可泄露半句！”曹知谨一脸严肃地叮嘱道。
曹知佑一听能够离开盛京，兴奋得如同孩子一般，一蹦三丈高，并迅速抛下一句话：“我这就去收拾行李！”话音未落，他已如一阵风般跑得无影无踪。
老国公再次端起茶杯，轻轻抿了一口后，微笑着摇了摇头，缓缓说道：“或许是这几年将他困在家中太久了吧，所以他才会心心念念地想要外出。一路之上，务必要看好他啊。”老国公不放心地又嘱咐了一句。
“孙儿明白，定会悉心照料好他的，请祖父放心便是。”
此时此刻，正在房间内协助曹知佑整理行囊的李安开口道：“少爷啊，您就别再往我这边搬东西啦，这些物件世子爷肯定不会允许您带走的。此次外出公干，世子爷特意交代过一切都要从俭呢。”
“可上次归家之时，娘亲替咱们收拾了如此之多的行李，不也都安然带回了么？”曹知佐满脸狐疑地反问。
“哎呀，我的好少爷哟！那次情况有所不同啊，毕竟当时还有马车随行。然而此番行程需策马而行，依我之见，少爷不妨多携带一些银两，待抵达目的地之后，若有需要购置之物，届时再另行购买即可。”李安喋喋不休地念叨着。
“那就赶紧去把本少爷盛放银栗的盒子取来吧。” 曹知佐吩咐道。
李安顺从地前往房间，将少爷床头的盒子取了回来。多年来，他一直在侯府生活，衣食住行无忧无虑。不仅如此，每月大伯母都会发放给他月钱，而祖父和祖母也会时常给他一些银两。当然，最大的收入来源还是与丁宁共同开办的糖厂，每季度都能结算到一笔可观的银子。只进不出，如今已积攒下相当可观的财富。
望着盒子中的那些银子，曹知佑心中暗自得意，不禁赞叹起自己的聪慧才智。当初仅仅投入了一小笔资金，竟然能够获得如此丰厚的回报，他的眼光的确独到。
“少爷，您出门时打算穿哪套内衫呢？我这就叫翠蝶给您在内衬上缝几个暗袋，方便您塞入几张银票，以防万一。”李安毕恭毕敬地问道。
“那就穿那套纯白色的内衫吧。”曹知佑想了想后回答道。
李安听后点了点头：“好嘞，少爷。属下这就去办。对了，少爷需不需要再带些其他东西？比如……兵器之类的。毕竟这次路途遥远，途中可能会遇到一些危险。”
曹知佑摆了摆手笑道：“不必了，带上兵器反而引人注目。再说了，不是还有大哥他们一起吗？有什么事他们自会解决。”
说着，他突然想到了什么，转头对李安吩咐道：“哦，对了！再从你盒子里拿几片金叶子给我。”
李安连忙打开身旁的木盒，取出几片金灿灿的叶子交给曹知佑。曹知佑接过金叶子看了看，满意地点点头然后顺手又抓起一把金叶子递给了李安。
“拿着吧，路上也许用得着。”曹知佑笑着说道。
李安有些惊讶地看着手中的金叶子，犹豫片刻后还是收了起来并感激地道谢：“多谢少爷赏赐！只是……属下觉得少爷似乎过于谨慎了些。此次远行有世子和大少爷陪同护送且一路都有人照应安排妥当一切事宜。属下认为并不需要准备太多金银细软……”